Раніше, до революції, для шкіл випускалися маленькі магдебурзькі півкулі. Згодом їх стали робити у вигляді двох балонів (або присосок). Ймовірно, це пов'язано було з тим, що обсяг порожнини у них менше і легше створити необхідний вакуум навіть поганим насосом. Однак і з ними можна провести веселий досвід, де в ролі конячок можуть виступати самі учні. Однак учитель повинен все-таки притримувати півкулі руками, щоб учні ними не поранити, подолавши тиск атмосфери.
В наші дні техніка знайшла нові, дуже цікаві області застосування сили атмосферного тиску.
Деякі вантажі, наприклад важкий фабричний роль паперу, дуже важко підняти, не пошкодивши. Його просто нема за що зачепити. Для такого випадку на гак підйомного крана вішається "Спрут" - пристрій, що складається з вакуумного насоса з присосками і електромотором з батареєю акумуляторів.
Можна полегшити за допомогою вакууму важкий асфальтовий каток. Російські винахідники додумалися за допомогою насоса відкачувати повітря, створюючи під катком вакуум. Легкий каток тепер тисне на асфальт з такою ж силою, як важкий (рис. 2).
Зустрічаються тендітні, складні за формою і досить важкі речі. Як їх без пошкоджень переносити руками, до того ж не людськими, а промислового робота? Присоски тут непридатні. Ось що придумали в нашій країні. Насипаємо в м'який пакет пісок і кладемо на предмет. Пісок своєю вагою, немов рідина, обтікає предмет з усіх боків. Якщо з пакета відкачати повітря, його вміст стане твердим як камінь. Беріть пакет і переносите його разом з укладеними в нього предметом. Коли справу зроблено, відкрийте кран, впустіть повітря, і "камінь" знову стане піском. Цей досвід добре виходить зі звичайним пакетом і пилососом. Користуватися вакуумним насосом не варто, зважаючи на небезпеку його засмічення піском.
В останньому прикладі ми непомітно перейшли від атмосферного тиску до закону Паскаля: "Тиск рідин і газів передається в усіх напрямках". Це правило лежить в основі величезної кількості технічних пристроїв. Першим і найбільш яскраво проявили себе був гідравлічний прес (рис. 3), що дозволив отримувати величезні зусилля. Тут невелика сила, прикладена до малому по площі поршня насоса, створює в рідини високий тиск. Воно діє на поршень, площа якого може бути в багато разів більше, створюючи на ньому дуже велику силу. Винахідником гідравлічного преса був син фермера Джозеф Брама. Сьогодні гідравлічні преси розвивають зусилля в десятки тисяч тонн. З їх допомогою формують вироби типу гарматних веж лінкорів або кришок ядерних реакторів. У кожній школі є гідравлічний прес, за допомогою якого можна дуже ефектно розчавити цегла. Як правило, ці преси не діють, тому що вимагають догляду, а мало якому вчителеві (навіть чоловікові, не кажучи вже про жіноцтво) захочеться по вуха забруднитися в машинному маслі, яким прес наповнений.
Але навіть якщо прес у вас в школі не працює - не біда. До певної міри принцип його дії - отримання великої сили за рахунок малого тиску, що діє за великої площі, - можна показати інакше (рис. 4).