Плавання і йога: плавання - кращий регулятор дихання
Жоден вид спорту не діє так корисно на дихання, як плавання і це тому, що воно є природним вправою, а не штучним. Плавання є єдиним видом спорту в світі, який вимагає абсолютно ритмічного дихання і змушує нас глибоко дихати способом пранаями. Тому плавання, коли ним займаються регулярно і помірно, надзвичайно корисно для здоров'я, але для повного дії потрібно пристосувати всю техніку нашого дихання до пранаяме. Хто щодня займається дихальними вправами йогів, а також проробляє асани, описані в практичній частині цієї книги, може досягти вищого рівня свого здоров'я і життєдіяльності. Вони ніколи не будуть хворіти і, згідно з Хатха-йоги Прадоніка, "Тінь їх життя подовжити, як промені сонця, що заходить". Такі йоги не потребують ні в якому виді спорту.
Факт спеціальної уваги до плавання, на додаток до попереднього, має особливу причину. Я знаю з досвіду, що багато, бажаючи досягти успіху за допомогою дихальних вправ, не мають терпіння займатися ними хоча б два місяці і передчасно припинені пранаями не дають ніякої користі. Інший помилкою початківця західника є те, що після першого спалаху ентузіазму, яка швидко проходить, він починає нехтувати вправами, так як концентроване дихання фактично стомлює його перший час і він втомлюється від вправ, які тривають довго. Тому потрібно проявляти силу волі, щоб знову не впасти в звичку поверхневого дихання. Я приділяю багато уваги плавання тому, що воно є єдиним вправою, яке змушує кожного концентрувати своє дихання. Кожен повинен вміти затримувати дихання на певний час, якщо він не хоче ковтати воду. Так легковажний і скептичний зачинатель [початківець] може бути плаванням наведено майже до такого ж способу дихати, як наказує пранаяма. Займається, принаймні, протягом двох місяців поспіль плаванням може досягти тих же результатів, що і за допомогою пранаями. Так що, якщо хто бажає домогтися швидких результатів, але не має терпіння займатися пранаяма в послідовному порядку, хай плаває 1-2 місяці за способом йогів.
В Мадрасі у мене була одна учениця-англійка, із зайвою вагою, що займається Хатха-йогою і постійно скаржилася на неможливість схуднути. У молодості, в 20 років, вона займалася спортом, але кинула займатися, коли вийшла заміж і переїхала жити до Індії, де робота не залишала часу для занять спортом, крім незначних прогулянок пішки, і розтовстіла до 40 років. Бажаючи схуднути, вона знову почала займатися спортом. Перепробувала все, аж до боксу, але нічого не допомагало, бо, якщо вона трохи і втрачала у вазі, то відразу ж набирала знову, навіть зменшення харчування і дієта не дали результатів. Я пробував застосовувати для неї вправи пранаями, але її сила волі була настільки слабка, що вже після трьох подихів вона готова була все кинути; факт вказує [факти вказували] на надзвичайно малу ємність легенів. Після того, як я переконався, що марно дотримуватися принципу пранаями, бо вона не буде вдома виконувати вправ, я вдався до методу, який застосовував мій старий учитель Махан СІНГХ до відстаючим учням. Все залежало від того, чи вміє місіс Петер плавати. Плавати вона вміла, але самостійні досліди з плаванням не принесли їй успіху. Увечері, після заходу сонця, ми пішли до моря. В Мадрасі температура протягом дня однакова: 95-100 градусів, тому люди не ходять на пляж до вечірніх годин, коли м'яка теплота змінює денну спеку.
Для людей, у яких немає терпіння займатися пранаяма, плавання по методу йогів є єдиним засобом, який може відновити функціонування ваших органів до нормального, природним результатом вчиненого відновлення є те, що огрядний худне, а худий гладшає. Плавати треба повільно, тобто робити довгий видих, коли особа ще перебуває під водою. Плаваючи стилем кроль, не можна дихати як попало. Роблячи перший помах руками, робиться глибокий вдих і відразу ж занурюється особа в воду, точно, як це роблять плавці, плаваючі стилем кроль. Не треба поспішати. Весь секрет йогів складається в спокійному, легкому і ритмічному плаванні. Зануривши обличчя в воду, треба затримати дихання і зробити два плавних спокійних помаху руками і, починаючи другий помах [гребок], почніть видихати повітря так, щоб до кінця другого помаху руками, коли підійміть голову над водою, ви могли б зробити короткий остаточний видих, щоб очистити ніс від залишків води, тут же робите глибокий вдих і все так же спочатку. За допомогою такого повільного ритмічного плавання, яке є нічим іншим, як пранаяма в воді, ви прекрасно відновите здоров'я (проробляючи його щодня і систематично).
Після кількох місяців такого плавання кожен буде відчувати своє тіло надзвичайно свіжим і здоровим. Він буде відчувати себе бадьоро на роботі і вдома, і якщо зробить перерву на 3-4 дні, то відчує необхідність у глибокому диханні і це буде той момент, коли він повинен приступити до виконання пранаями до сну або на свіжому повітрі. Так вивчився я і мої товариші, яким важко давалися пранаями. Після місяця плавання ми могли дихати краще, ніж інші учні.
У літню пору треба ходити до річки або водоймища і плавати так часто, як дозволяє час. У дні плавання не можна плавати більше, ніж півгодини і не потрібно повторювати дихальних вправ вдома. Після декількох місяців занять (кроль) число помахів можна збільшити. У разі втоми потрібно лягти на спину і плисти, глибоко дихаючи. Найдавнішою і найдосконалішою формою плавання є кроль. Кроль є чудовим прикладом дихання йогів. Сильне, глибоке дихання Кумбхака - те саме, що і кроль.
"Дихання - це життя" говорить прислів'я і "Якщо ви добре дихаєте, ви будете довго жити на Землі."