Швидкий розвиток комп'ютерних телекомунікацій в Росії за останні кілька років, відносна доступність телекомунікаційних технологій для шкіл і вищих навчальних закладів у зв'язку з появою некомерційних мереж формує навчально-матеріальну базу для виконання завдань, поставлених перед російською системою освіти, а нові інформаційні технології перетворилися в потужний інструмент вивчення навколишнього світу.
Навчальний процес, слід розглядати в якості певної педагогічної системи. Способи реалізації того чи іншого методу навчання, організаційні форми навчання, засоби навчання можуть бути різні. Їх вибір обумовлюється найбільш раціональним способом досягнення поставлених цілей. Якщо ми визначили для себе, необхідність, педагогічну доцільність використання методу проектів для досягнення цілей інтелектуального розвитку особистості, ми намагаємося вписати цей метод в загальну концепцію навчання. При цьому спосіб реалізації самого методу (за умови, зрозуміло, чіткого дотримання основних його принципам) може бути різним.
Але різними можуть бути не тільки типи проектів, а й форма їх організації, їх технологічна основа: в рамках традиційних форм навчання або на основі комп'ютерних телекомунікаційних технологій. В останньому випадку змінюється лише основа, спосіб організації та проведення проектної діяльності.
Основною специфічною особливістю телекомунікаційного проекту є його міжпредметних. В рамках якого б курсу / предмета телекомунікаційний проект не проводився, учасникам його доводиться використовувати свої знання з області інформатики, рідного, іноземного мов, літератури, історії, математики, тощо.
Що ж таке телекомунікаційний проект?
З'явившись на початку вісімдесятих років, телекомунікаційні мережі спочатку використовувалися в сфері науки і освіти лише як зручний і оперативний вид зв'язку, оскільки вся мережна робота тоді полягала в обміні листами між учнями. Однак, як показала міжнародна практика і численні експерименти, на відміну від простої листування, спеціально організована цілеспрямована спільна робота учнів в мережі може дати більш високий педагогічний результат. Найбільш ефективною виявилася організація спільних проектів на основі співпраці учнів різних шкіл, міст і країн. Основною формою організації навчальної діяльності учнів в мережі став навчальний телекомунікаційний проект.
Під навчальним телекомунікаційним проектом ми розуміємо спільну навчально-пізнавальну, дослідницьку, творчу або ігрову діяльність учнів-партнерів, організовану на основі комп'ютерної телекомунікації, має спільну проблему, мету, узгоджені методи, способи діяльності, спрямовану на досягнення спільного результату діяльності.
Рішення проблеми, закладеної в будь-якому проекті, завжди вимагає залучення інтегрованого знання. Але в телекомунікаційному проекті, особливо міжнародному, потрібно, як правило, більш глибока інтеграція знання, що припускає не тільки знання власне предмета досліджуваної проблеми, а й знання особливостей національної культури партнера, особливостей його світовідчуття. Це завжди діалог культур.
Міжнародні проекти, які проводяться англійською мовою, доцільно включати, якщо дозволяє програма, в структуру змісту навчання для даного класу і співвідносити його з тією чи іншою темою усного мовлення та читання. Таким чином, обрана тема для телекомунікаційного проекту буде органічно вписуватися в систему навчання, включаючи весь програмний мовний матеріал. Якщо міжнародний проект передбачається з інших предметів шкільної програми, який також повинен виконуватися англійською мовою, але який не відповідає програмним матеріалом з англійської мови, то такий проект виконується в позакласній роботі, як правило, не всією групою, а окремими учнями.
Телекомунікаційні проекти будь-якого виду, як і сам метод проекту можна розглядати тільки в загальній концепції навчання і виховання. Все, що було сказано вище про метод проектів, відноситься і до телекомунікаційних проектів. Типологія проектів, наведена вище, так само відноситься і до телекомунікаційних проектів. Мова в даному випадку йде про використання телекомунікаційних технологій для розширення зони дії проектних методів, для організації співпраці школярів, студентів не тільки одного класу, школи, але різних шкіл одного або декількох регіонів і навіть різних країн, різних культур. Телекомунікаційні проекти, особливо міжрегіональні, міжнародні дозволяють дійсно створювати серйозні дослідницькі лабораторії для школярів або студентів, значно розширити зони спільних досліджень, спільних творчих робіт, враховуючи особливості культури різних народів, використовуючи знання іноземної мови в його справжньої функції - засобу спілкування.
Організація телекомунікаційних проектів вимагає спеціальної і досить ретельної підготовки, як вчителів, так і учнів. Такий проект повинен бути особливо детально структурований, організований поетапно з урахуванням проміжних і підсумкових результатів.
Таким чином, успіх телекомунікаційного проекту багато в чому залежить від підготовчої роботи, виконаної і вчителями, і учнями, від правильності обраної методики організації діяльності учнів і їх психологічного настрою.
Окремо слід сказати про необхідність організації зовнішньої оцінки всіх проектів, оскільки тільки таким чином можна відстежувати їх ефективність, збої, необхідність своєчасної корекції. Характер цієї оцінки в великій мірі залежить як від типу проекту, так і від теми проекти (його змісту), умов проведення. Якщо це дослідницький проект, то він з неминучістю включає етапність проведення, причому успіх всього проекту багато в чому залежить від правильно організованої роботи на окремих етапах. Тому необхідно відстежувати таку діяльність учнів поетапно, оцінюючи її крок за кроком. При цьому і тут, як і при навчанні в співробітництві оцінка необов'язково повинна виражатися у вигляді відміток. Це можуть бути найрізноманітніші форми заохочення аж до самого звичайного: "Все правильно. Продовжуйте" або: "Треба б зупинитися і подумати. Щось не клеїться. Обговоріть". У проектах ігрових, передбачають змагальний характер, може використовуватися бальна система (від 12 до 100 балів). У творчих проектах часто буває неможливо оцінити проміжні результати. Але відслідковувати роботу все одно необхідно, щоб вчасно прийти на допомогу, якщо така допомога буде потрібна (але не у вигляді готового рішення, а у вигляді ради). Іншими словами, зовнішня оцінка проекту (як проміжна, так і підсумкова) необхідна, але вона приймає різні форми в залежності від безлічі факторів. Учитель або довірені незалежні зовнішні експерти (це можуть бути вчителі, учні з паралельних класів, які беруть в проекті) проводять постійний моніторинг спільної діяльності, але не нав'язливо, а тактовно в разі необхідності приходячи на допомогу хлопцям.
Слід зупинитися і на загальних підходах до структурування проекту.