Тема поета і поезії є традиційною для російської літератури. Вона привертала і продовжує привертати багатьох творчих людей. У ліриці А. С. Пушкіна ця тема також займає значне місце. Він присвячує їй такі вірші, як «Пророк» (1826), «Поет» (1827), «Я пам'ятник собі воздвиг нерукотворний. »(1836) і багато інших, в яких він розмірковує про цілі і завдання мистецтва, про свободу поетичної творчості, про складні взаємини поета і народу, поета і влади.
Поет, на думку Пушкіна, відрізняється від інших людей тим, що він наділений особливим даром - бачити те, чого не бачить проста людина. Але талант не тільки великий дар, але і велика відповідальність. Адже поет може впливати на людей, а значить, він відповідальний за те, що він говорить їм, Саме тому творча людина повинна бути суворим суддею не тільки по відношенню до пороків суспільства, але і по відношенню до самого себе.
Пушкін також був впевнений, що поет повинен висловлювати передові ідеї свого часу в найбільш досконалій художній формі. Уже в ранньому вірші «До друга поету» (1814) він стверджував, що поезія важка праця і поету дозволено писати тільки хороші вірші:
Арист, не той поет, хто рими плести вміє
І, пір'ям скрип, папери не шкодує.
Хороші вірші не так легко писати ...
Цей вірш розповідає про перетворення людини в пророка, в вісника божественної волі. Воно про народження справжнього поета. Вірш починається рядками, відразу задають біблійний, величний тон:
Духовної спрагою Томім,
У пустелі похмурої я тягнувся.
Образ пустелі дуже багатозначний і виникає тут не випадково. Він уособлює собою духовну спрагу, що нудяться ліричного героя. Пустеля - це житейська буття людей. Коли ліричний герой стоїть на роздоріжжі, йому є шестикрилий серафим і відбувається перетворення людини в поета.
Він отримує від ангела «віщі зіниці» та здатність чути те, що недоступно простим людям. Відтепер поет може осягнути весь величезний і різноманітний світ:
І почув я неба дрожу,
І гірський янголів політ,
І гад морських підводний хід,
І часткових лози животіння.
Але, давши людині абсолютно особливі якості, шестикрилий серафим залишив його на землі, не зробив небесним істотою. Він лише змінив його сприйняття і розуміння світу. І той світ, який здавався пустелею, раптом наповнився звуками і світлом. Але і на цьому перетворення не закінчене:
І він до уст моїх припав,
І вирвав грішний мій язик ...
Замість «марнославні і лукавого» мови серафим дав поетові «жало мудрия змії». Цей образ несе в собі кілька значень. З одного боку, змія - символ мудрості, і тому слово пророка - це мудре слово. З іншого боку, зміїне жало асоціюється з чимось блискавичним, точним, а таким і має бути слово справжнього поета. Крім того, це слово, як і укус змії, може заподіяти біль і навіть вбити, а тому поет долен обережно поводитися зі своїм даром, Однак зміїна отрута може бути і ліками, тобто слова поета повинні зігрівати душу і полегшувати страждання.
Але справжнє кохання не можна вбити ні томленьем «смутку безнадійної», ні суєтою повсякденного життя. Вона воскресає, незважаючи на те, що пройшли роки:
Навіть «трепетного серця» не залишається у людини, коли відбувається його переродження в поета:
І угль, що палає вогнем,
Під груди отвору воздвінул.
Тепер поет не забуде про своє високе призначення: палаючий «угль» не дасть йому заспокоїтися. Але у нього немає поки найголовнішого. Для того щоб бути обранцем, поетові потрібна ще й висока мета, в ім'я якої він творить. Без неї його здатності бачити, чути і відчувати безглузді. Без натхнення не може бути справжнього поета. І коли Бог вдихне в нього цей дар, поет зможе «дієсловом палити серця людей», тобто нести людям правду, яка б вона не була. Пушкін бачить призначення поета в тому, щоб боротися з брехнею і несправедливістю. Він упевнений, що поет - обранець і провидець, покликаний служити наоду. Мотив вибраності в цьому творі підкреслять особливо сильно. Поет стоїть над натовпом, але за свій дар він платить духовними муками і самотністю.
А. С. Пушкін стверджує божественну природу поезії і вважає, що відповідальність за свою працю поет несе перед Богом, Божественне, небесне походження поезії підкреслює також звернення Пушкіна до Біблії, звідки взяті і сам образ Шестикрилого Серафима, і загальний піднесений тон вірша.
Пушкін неодноразово звертався до теми поета і поезії, кажучи про те, що справжнє мистецтво неможливе без твердих моральних переконань художника. Цю думку він проводить і в своєму програмному вірші «Я пам'ятник собі воздвиг нерукотворний. »(1836).
Епіграф до вірша взятий з твору римського поета Горація. Основний сенс античної оди полягає в тому, що творчість поета і є пам'ятник йому, який стоятиме доти, доки стоїть Рим. За стилем і ритму пушкінське вірш наближене до вірша Горація, а також і до вірша «Пам'ятник» російського поета Державіна. Пушкін свідомо вписує своє твір в літературний і історичний контекст, і тим чіткіше видно різницю між позиціями поетів. Горацій пов'язує свій пам'ятник зі славою Риму - конкретної держави, в якому він жив і творив. Державін також бачить зв'язок своєї творчості і государства Российского. А Пушкін звертається до всього людства:
І славен буду я, доки в підмісячному світі
Живий буде хоч один поет.
Тобто поет вірить, що вірші його не помруть і переступлять рамки національного, поки душа людини не втратить здатність до поетичного сприйняття.
Державін вважав своїм головним досягненням те, що він першим написав про «чеснотах Феліція» (тобто імператриці) і вмів «у смішному російською складі» говорити істину царям. Таким чином, він поділяв в собі поета і громадянина. А ось у Пушкіна позиція інша:
І довго буду тим люб'язний я народу,
Що почуття добрі я лірою будив,
Що в мій жорстокий вік прославив я Свободу
І закликати до переможених закликав.
Для Пушкіна важливо те, що він не прагнув догоджати царям, а стверджував високі гуманістичні цінності. Він будив в людях «добрі почуття», давав їм імпульс до духовного розвитку і вдосконалення. На думку Пушкіна, для поета головне - служити добру, свободі, милосердя, а не забаганкам юрби або володарів. А. С. Пушкін ставить поезію вище царів, так як вона дана Богом:
Велінням Божу, про муза, будь слухняна.
Муза покликана служити лише вищому призначенню, а мистецтво не може бути судимо натовпом - такий висновок поета.
Тема поета і поезії проходить через усю творчість А. С. Пушкіна, отримуючи з роками різну трактування, заглиблюючись і відбиваючи ті зміни, які відбувалися в житті Росії і світогляді поета. Він від початку і до кінця свого творчого шляху проніс почуття відповідальності перед людьми, зумовлене високим призначенням поета. Поезія - справа дуже важка, і непосильно воно не посвяченим у таємниці поетичної майстерності. Праця поета має високе становище у суспільстві і загальнолюдське значення.