При лікуванні теплом і холодом великого значення набуває температура шкіри, яка у здорових людей різна. Вона неоднакова на різних ділянках тіла у одного і того ж людини. Залежно від зовнішніх впливів вона може значно коливатися. Постійну температуру можна спостерігати на глибині не менше 2,5 см від поверхні.
Температура шкіри на різних ділянках тіла залежить від умов кровопостачання, рівня обміну речовин і коливань, температури зовнішнього середовища. Зазвичай температура шкіри на 3-5 ° нижче температури внутрішніх тканин. Топографія температури шкіри людини показує, що на ділянці тіла на 2,5 см вище пупка температура шкіри 34,2 °, на гомілки 32,2 °, на підошві 30,2 °. Відомо, що при охолодженні температура шкіри гомілок і стоп може знижуватися до 20 ° і нижче.
Температура шкіри залежить від швидкості кровообігу в артеріолах, забарвлення же шкіри - від кількості розкритих капілярів, ступеня їх наповнення і швидкості циркуляції в них крові. Збільшення числа розкритих капілярів веде до почервоніння шкіри. При теплій і червоною шкірі артеріоли і капіляри розширені, при холодній і блідою - звужені, при холодній і синьою - артеріоли звужені, а капіляри гранично розширені.
Температура шкіри і її забарвлення у здорових людей під впливом зовнішнього середовища (робота в гарячих цехах, на холоду і т. Д.) Може коливатися. У хворих в залежності від патологічних процесів, наприклад на паралізованих ногах, може спостерігатися значне зниження температури (на 5-7 ° і більше) в порівнянні з нормою. Різної може бути і забарвлення шкіри.
При перебуванні людини в ванні температури 36-37 ° протягом 10-12 хвилин така різниця в температурі шкіри на різних ділянках тіла не дозволяє отримати однотипну реакцію судин шкіри на всьому тілі. Для ніг зі зниженою температурою шкіри така ванна буде здаватися гарячої.
При користуванні лікувальними фізичними середовищами важливо встановити по відчуттю так звану индифферентную (байдужу) для організму температуру. Залежно від фізичних властивостей цих середовищ (теплопровідності і теплоємності) їх індиферентна температура для людини неоднакова.
Температурна рецепція. Температурна рецепція складається з двох роздільних систем - теплової та холодової. Вважають, що рецепторами, що сприймають теплові роздратування, є тільця Гольджі-Мацціоні, а сприймають холодові - колби Краузе. Теплові та холодові рецептори нерівномірно розподілені на поверхні шкіри.
Кількість холодових точок значно більше, ніж теплових. В середньому на 1 см 3 поверхні шкіри доводиться 12-13 холодових і 1-2 теплові точки. Чутливість щодо тепла та холоду неоднакова на різних ділянках тіла. Шкіра тулуба більш чутлива до тепла, ніж шкіра кінцівок. На кінцівках до тепла більш чутливі дистальні, ніж проксимальні частини.
Найбільшою чутливістю до тепла і холоду володіє шкіра обличчя, найменшій - шкіра ніг. Більш чутливі до холоду ті частини тіла, які зазвичай покриті одягом. Інтенсивність теплового відчуття залежить від площі раздражаемого ділянки. При дії одного і того ж подразника більш сильне відчуття викликатиме подразник, прикладений до більшої поверхні.
Гострота температурної рецепції (поріг чутливості до змін різних температур) обумовлена як температурою досліджуваної області шкіри, так і величиною площі, яка піддається впливу. Мінімальна різниця в 0,5-0,7 ° відчувалася на долоні при температурі шкіри 28 °; при більш високій і більш низькій температурі температурна чутливість знижується. Зі збільшенням раздражаемой поверхні шкіри полегшується і розпізнавання різниці в коливанні температури. Різні температурні відчуття шкіри можуть бути обумовлені і різною теплопровідністю фізичних середовищ, що стикаються з нею, незважаючи на їх однакову температуру.
Наприклад, при однаковій температурі плиткового статі у водолікарні і дерев'яних грат на цьому підлозі (18-20 °) підлогу буде здаватися більш холодним, так як він має більшу теплопровідність і в одиницю часу буде віднімати від шкіри більше тепла, ніж дерево.