Під температурою шкіри розуміють температуру її поверхневих відділів. Вона на 5-7 ° нижче, ніж температура більш глибоких шарів шкіри, і значно нижча за температуру тіла, яка вимірюється в пахви.
Температура шкіри залежить від кровопостачання, також визначається тонусом артеріол. При звуженні їх кровонаповнення шкірних судин зменшується, а шкірна температура відповідно знижується і, навпаки, розширення артеріол призводить до поліпшення кровопостачання шкіри і підвищенню шкірної температури. Посилення швидкості кровотоку також викликає підвищення температури шкіри, уповільнення - зниження її.
При патологічних процесах, що впливають на місцевий кровообіг, відповідно змінюється і ступінь нагрівання шкіри. Але її зміна залежить і від ряду факторів, що знаходяться поза локалізації патологічного процесу. До них відносяться: температура навколишнього середовища, вологість і рух повітря, загальний стан організму, а також якість і чутливість приладу, яким вимірюють температуру шкіри.
Наводяться такі середні дані температури шкіри у здорової людини, отримані шляхом дослідження при одних і тих же умовах, натщесерце, в повному спокої, при кімнатній температурі 21-23 °:
- Лоб - 33,3 °
- Щека -33,2 °
- Шия - 33,8 °
- Груди -33,5 °
- Плече (тильна поверхня) - 31,9 °
- Передпліччя (тильна поверхня) - 31,9 °
- Кисть (тильна поверхня) - 29,4 °
- Пальці рук (долонна поверхня) - 27,7 °
- Епігастральній ділянці - 32 °
- Спина - 33 °
- Гомілка (задня поверхня) - 31,9 °
- Стопа (тильна поверхня) - 29,5 °
- Перший палець стопи - 23,5 °
Для діагностичних і клінічних цілей абсолютні цифри температури шкіри в зв'язку з великою їх варіабельністю особливого значення не мають; більш важливим є визначення її різниці на симетричних ділянках здорової і ураженої частин тіла або порівняння її з контрольної групи здорових людей, досліджених в тих же умовах, що і хворі.
Температурна асиметрія, що перевищує 0,5 °, на думку більшості лікарів. є проявом патологічних змін.
Для вимірювання температури шкіри поширені електротермометри, які сконструйовані за принципом термопари або електричного опору. Ртутні термометри виявилися непридатними для цієї мети в зв'язку з незручностями при користуванні ними: витрата великої кількості часу для вимірювання температури і недостатньо точні показники. Кращим в цьому відношенні є Електротермометрія опору. Він має високу чутливість, дозволяє вимірювати температуру з точністю до 0,2 ° за 10-30 секунд, портативний, зручний в обігу і завдяки батарейного харчування може бути застосований в будь-якій обстановці як для теоретичних досліджень, так і в повсякденній практиці.
Термометрію шкіри широко використовують для оцінки стану периферичного кровообігу. У хірургічній практиці Електротермометрія шкіри застосовують при різних захворюваннях і ураженнях периферичних судин. Так, у хворих на облітеруючий ендартеріїтом при спастичних і облитерирующих формах захворювання цей метод дозволяє провести тонку диференціальну діагностику. При ранніх формах облітеруючого ендартеріїту нижніх кінцівок характерним є зниження шкірної температури на стороні поразки і наявність збоченій температурної реакції: при ходьбі замість підвищення шкірної температури на стопах відбувається зниження її.
Термометрія в поєднанні з іншими методами дослідження у ряду хворих на облітеруючий ендартеріїтом дозволяє поставити показання до симпатектомії, встановити рівень ампутації. Дані термометрії, що приводиться в динаміці, дають можливість скласти більш правильне уявлення про перебіг захворювання та ефективності терапії.
При тромбофлебіті нижніх кінцівок термометрія виявляє значну температурну асиметрію (до 3-3,5 градусів) за рахунок підвищення температури шкіри на хворий кінцівки; при стиханні запального процесу асиметрія зменшується, а в подальшому знову виникає, але вже внаслідок гіпотермії шкіри ураженої кінцівки. Таким чином, дані Електротермометрія дозволяють до певної міри судити про характер і протягом патологічного процесу.
Помилки при дослідженні можуть залежати від вимірювання температури на несиметричних ділянках шкіри, від притиснення датчика Електротермометрія до шкірної поверхні з однаковою силою і від проведення дослідження в неоднакових умовах.