Яким повернувся в табір глибокої ночью.Оставшійся шлях пройшов без будь-яких проісшествій.Командіри загону були задоволені походом.
Після повернення в загін, Варвара своєю поведінкою не давала жодних підстав думати, що між ними щось могло начаться.Наоборот.К Іванові не підходила, можливо навіть і уникала його.Я при несподіваних зустрічах мовчки відверталася і поспішно уходіла.Своімі діями вона як б говорила Івану про те, що те, що сталося між ними там, вночі, по крайней мере для неї значення не імеет.І вже тим більше про початок і продовження будь-яких відносин не може бути і речі.В його душі це породжувало злість і образу.
"Чому вона так поводиться? Невже я їй зовсім байдужий? Чому? Не може ж все, що відбулося бути випадковістю, -розмірковує Іван і намагався викинути це все з голови.-Та й чорт з ней.Забуду і я."
Але не так вже й просто це було зробити теперь.После тієї ночі ніби щось прокинулося в нем.Он зрозумів, що закохався, закохався сильно, ще тоді, коли вперше побачив її на хуторі Горбатом.І лише тепер повністю це відчув і усвідомив в повної мере.Каждий новий день починався для нього з тихою, солодко-щемливої радістю від того, що вона є, що він побачить ее.І шукав привід для встречі.І кожен раз, коли вона ігнорувала його, образа і злість лещатами стискала його серце .Нужно було щось робити, так тривати і далі не могло.Но що він міг? Хіба пог воріть з нею, зізнатися? А якщо він і справді їй байдужий? сміятися в обличчя і назве дурнем на його відвертість? Тоді хоч із загону уході.Да і все одне-ні поможет.І відректися, забути її він не в силах. так що ж все-таки робити?
До всього іншого з'явилася ще й ревность.Он ревнував до командирам, коли вони всі разом усамітнювалися в землянці, хоча і розумів, що просто збиралися на військову раду обговорити план подальших действій.Ревновал до бійців, в поглядах яких, при появі Вулич, помічав чоловіче любопитство.Особую ревнощі викликав Федька Кривий, розвідник зі шрамом на обличчі, який частіше за інших знаходився поруч з ней.Угрюмий, серйозний мовчун, схоже був єдиним з бійців в загоні, з ким вона радилася і ставилася до нього з особливою уваженіем.Он ж, в свою чергу, намагався оберігати її, як міг опікувався і всіляко допомагав їй.
Філька, хоч і не знав про те, що трапилося тієї ночі, але про що то здогадався, бачачи переживання Івана, в ці дні перестав єхидствувати і приставати з распросамі.Да і один чи Філька про щось здогадувався?
Ех, Філька, знав би хто, скільки тобі осталось.Іван сам копав могилу на лісовій галявині, вибравши місце у молодої ялини, де м'якше земля.
Через три дні після повернення Івана, Варвари і Якима від махновців, заступаючи в черговий дозор, Філька з Кірєєв леміш, бійцем з піхотної роти, наткнулися на білогвардійський кінний раз'езд.Четире вершника їхали в бік села Ясіное.Філька і Леміш повернули назад до лісу, але ті їх заметілі.Открив стрілянину з гвинтівок, переслідувати проте їх в густішій сутінках побоялісь.І вже майже біля самого лісу запізніла, випадкова куля вдарила Фильке в голову.
Загін був піднятий по тревоге.Часть людей з кавалерійського взводу кинулася в бік пострілів і незабаром привезли Кирея і вже мертвого Фильку.
Іван довго сидів поруч з ним, дивлячись в побіліле особа Фількі.Вот і все.Едінственний близький друг в загоні убіт.Друг з самого дитинства. ні з ким тепер буде поговорити по справжньому, розкриваючи душу і нічого не тая.Первая, така дорога втрата на цю кляту войне.І тепер він, Іван, залишився один серед цих начебто хороших і готових допомогти, але все-таки не таких як Філька, людей.Есть ще Вулич, і вона дорога йому, але судячи з її поведінки, з ній ще нічого не понятно.І однієї його любові тут не достатньо.
Ледве Іван подумав про Вулич, як вона, немов якось відчувши це, з'явилася сама, і вперше за ці дні підійшла до нему.Молча постояла поруч, дивлячись на вбитого Фильку, і доторкнувшись долонею до плеча Івана, тихенько стиснула пальці, як би співчуваючи і підтримуючи его.Он подивився на неї, і вона не відвела взгляда.Ех, як би зрадів Іван іншим разом.
Підійшли двоє бійців, які були надіслані Силантьєв допомогти поховати Фильку, і Вулич, так нічого і не сказавши, пішла назад до табору.
Тієї ж ночі, вислана розвідка на чолі з Федьком Кривим виявила наступне-в селі Ясіня розташувалися білі, близько десяти осіб, і швидше за все зупинилися на ночлег.Решено було їх унічтожіть.Для цього, ближче до світанку, висунувся кавалерійський взвод у складі двадцяти шести вершників разом з командиром Юхимом Кондратовим і з провідником-разведчіком.На Насправді ж їх виявилося на одного бійця больше.Лішнім був Іван, якого Кондратов зауважив в останній момент, коли взвод вже виїхав з леса.Командір не став нічого говорити Івану, п істально подивившись на него.Пошел він, нехай без наказу, самовільно, помститися ворогові, де і сам міг скласти голову.Что вже тут сказати.
Вулич йшла в землянку до Силантьєв, в якій вже знаходилися Евстюхов і Яшка Тюхтій, чекаючи повернення минулих в ніч партизан, коли зустріла Якима.
-Здрастуй, дід Яким! -остановілась вона.
-Здрастуй, дочка, здрастуй.
-Як там Садовій? Все ще горює?
-А? Хлопець-то? Ага, поїхав.
-Куда уехал? Здивувалася Варвара.
-Разом з кавалерістамі.Взял кінь обозний, сказав що з ними і поїхав.
У темряві старий не розгледів, як погляд дівчини раптом наповнився тривогою.
У село в'їжджали тихо, намагаючись передчасно не видати себе, не з боку дороги, а з залів, зробивши великий крюк.У зазначеного розвідником великого будинку стояв вартовий, який стрепенувшись від напівдрімоти, все таки почув іх.Поздно.Грохнул вистрел.Часовой впав на ганок, а вони, вже не криючись, рвонулися до дому, огинаючи його двома розділами групами і палячи по окнам.Крікі, свист, спалахи і гуркіт пострілів, гавкіт собак, іржання і тупіт коней-ось що почули прокинувшись від сну, заскочені зненацька белие.Одін, в білому нижній білизні вискочив у двері, але тут же був убитий пулей.Кто-то спробував врятуватися через городи, вибивши з заднього боку окно.Но і там їх наздоганяла смерть.Некоторие намагалися відстрілюватися, але куди там..Всаднікі спішувалися, і стріляючи, через розбиті вікна лізли вже всередину. на ганку хтось закричав, почулася сабельная рубка.
З під сінного навісу, за що минає з села дороги метнулось темна пляма, пролунав скрип і тупіт копит.Кто-то все-таки зміг вирватися з цієї пастки.
-Стій! -крикнув Іван.-Ребята! Ідуть! -і пришпоривши коня, кинувся слідом.
Але в метушні, в гуркоті бою, його не почули, а коли Іван зрозумів це, було вже пізно-он залишився одін.Пріпав до коня, Іван пильно вдивлявся вперед, але в темряві, на повному скаку навряд-чи що можна було побачити. він чув тупіт копит попереду, потім щось ухнуло, напевно на купині, хтось зовсім поруч люто виругался.С гвинтівкою було незручно, і Іван вихопивши револьвер, той самий, що дала Вулич, вистрілив на лунали шум спереді.В відповідь теж гримнув постріл, на мить засліпивши спалахом Івана.Он був уже зовсім рядом.Іван вистрілив ще тр раза.Впереді знову ухнуло, дико заіржав конь.Іван натягнув поводья.І вовремя.Лошадь зупинилася за три кроки від кінної брички, що зіскочила задніми колесами в канаву.Впряженний в неї кінь, від удару звалився на круп, з шумом поднімался.Іван завмер, готовий в будь-який момент вистрілити вновь.Но за винятком рідкісної, стихає стрільби з боку села, пирхання коней та його важкого дихання, все було тіхо.Іван зіскочив на землю і обережно підійшов до брічке.Наполовіну вивалившись, з неї звисав білогвардієць в кітелі без ременя .Іван потихеньку повернули його і скорчився-куля потрапила тому в обличчя. "Нічого, це за Фильку", - подумав он.А в наступну мить радість охопила Івана-тут же, перекинутий набік, лежав "Максим", поруч дві коробки з кулеметними стрічками. "Міг б і влупити ", - знову подумав Іван.Но кулемет був не заряджений, а тому білому було не до цього-он намагався скоріше скриться.І Іван уже без всякого огиди забрався в бричку і скинув з неї убитого.
Схоже, бричка була офіцерської-Іван знайшов у ній кітель з погонами, козацьку шашку і маузер у дерев'яній Кабур, точь такий-же який був у отамана Грішіча, і підсумок з патронами до нему.А цей, швидше за все його денщик, в ній і ночував там, під навесом.Іван допоміг коневі витягнути бричку з канави і поквапився в село, в якому до цього часу вже стихла стрілянина.
У цьому нальоті вони захопили кулемет з двома коробками патронів, бричку, шість коней, зброю, продовольство і одного пленного.Убітих нарахували вісім чоловік, разом з тим, "Івановим" Були втрати і у них-дві поранених, на щастя легко, і один убітим.Погрузів захоплене і убитого бійця на бричку, вони, під перелякані погляди ховалися селян, в поспіху залишали село Ясіня.
Прибули до табору вже майже на рассвете.Вуліч, намагаючись приховати хвилювання, вдивлялася в вершників і ніяк не могла розглянути Івана.А коли Кондратов доповів про вбитого, вона раптом сильно побледнела.Но в наступну мить з полегшенням видихнула, побачивши Івана за катівшейся бричкою.
Вже вдень, після того, як повернулися після нічного нальоту бійці відпочили, до Івана підійшли Солонтай та Евстюхов.
-Ось, хотів тобі прочухана за самовілля влаштувати, а доводиться оголошувати подяку, -добродушно сказав Солонтай.
-Ну що ж, що заслужив, -посміхнувся і Петро Никифорович, міцно стискаючи Івану руку.-Молодець! Ех, Ванька, ти хоч уявляєш, що означає кулемет для загону?
Так, приємно було почути такое.Івану раптом сильно захотілося побачити Варвару.Уже зараз, згадавши той ранковий її погляд, він чомусь був упевнений, що вона чекає его.Почему? Іван і сам собі не міг би цього об'ясніть.Просто відчував це .І він шукав причину сходити до неї, поглянути хоч разок.І причина потрібна була щоб з'явитися не просто так, не виглядати дураком.А то, відчував те он-да, але Вулич є Вуліч.Кто знає, що у неї на думці. І причина знайшлася-маузер, який Іван разом з шашкою забрав собі з брички ще там, в селі Ясіное.Да, він подарує їй МАУЗЕ Ось що доводилося дарувати дівчині на війні замість, наприклад, прекрасних цветов.Хотя сам по собі цей подарунок був не таким вже й поганим-до сих пір в загоні такого зброї ні в кого не було, включаючи і командирів.
Уже ввечері Іван зважився піти до Вуліч.По дорозі зустрів Федьку Кривого-розвідника, який кинув, як здалося Івану, на нього недружній погляд. "Так, цікава лічность.Надо б з ним пильнувати", - подумав Іван, підходячи до землянки Вулич .Її кінь стояв на месте.Внутренне зібравшись, він неголосно покликав її:
-Варвара Єгорівна!
Вона не відповіла.
-Варвара Єгорівна, це я, Іван.
-Заходи, -ще трохи повагавшись, нарешті відповіла Варвара.
Відкинувши полог, Іван акуратно протиснувся внутрь.Освещаемая горіла свічкою, вона сиділа на краю тапчана в напруженому ожіданіі.После тривалого, невмілого мовчання вона тихо промовила:
-Я знала, що ти прийдеш!
-Так? Чому? -запитав Іван.
Вона не відповіла.
-Варвара Єгорівна, це вам, -він простягнув їй маузер і патрони.
-Що це? -Вуліч взяла зброю.
-Подарок.За чоботи, та й взагалі. -смущенно мовив Іван.
"Господи, що я роблю? Навіщо?", - в сум'ятті подумала Варвара, і в наступну мить, більше не в силах стримувати себе, кинулася, вчепилася в нього.
-Більше нікуди, чуєш? Нікуди тебе не отпущу.Дурень, мой..Я наказую тобі, нікуди. -і вона міцно притулилася до нього.
Вони лежали на тапчані в повній темряві, і більшого щастя в той момент для Івана не було, і бути не могло.Вот вона, Варвара, рядом.Его Варвара, Варя.Он міг обіймати її, цілувати скільки завгодно, хоч до самого ранку. тому що вона-його Варя, його.Я він ее.І котися під три чорти ця клята війна, хоч на час, хоч на цю ніч залиш їх, забудься.
Вони майже не спали, лише ненадовго провалювалися в солодку напівдрімоту і прокидалися вновь.Мог чи Іван припустити тоді, коли в перший раз опинився в цій землянці, сидячи на цьому тапчані, що проведе тут найщасливіший момент у своєму житті?
Лише перед світанком Варвара піднялася, і стала сором'язливо і поспішно одягатися.
-Вставай.Тебе пора йти, тихо промовила вона в темряві.
"Так, вже пора", - з жалем подумав Іван.Сейчас він одягнеться і уйдет.А далі? Що буде далі?
-Варя, як же ми тепер? -осторожно запитав він.
-Нікак.Как і раніше.
-Ніяк? Але чому? -растерялся Іван.
-Потому..что война.Надо воевать.А ми..забилі про ней.Не потрібно було всього цього, -печально відповіла вона.
-Як? Значить, це все просто так, не по справжньому? -раптом скипів Іван.
-Да..Все, вистачить! -Голос Варвари знову придбав командний тон.Она знову стала грізною Вуліч.-Уже светает.Уході!
-А як же наказ не відпускати мене?
-Так і будет.Без мого наказу нікуди не пойдешь.Будешь поруч, при мені.
-Обози пішли з пораненими, їх немає.А я буду проситися в кавалерійський взвод.Надеюсь, Солонтай НЕ откажет.Так що наказувати мені буде інший командир.
Вулич усміхнулася і не відповіла.
Перед тим, як покинути землянку, Іван раптом знову запитав її:
-Варвара Єгорівна, а хто для вас цей, зі шрамом, Федька?
-Хороший разведчік.А що трапилося?
-Між вами є щось?
Іван уїдливо обернувся, чекаючи гнівною спалаху Варвари.Но вона раптом спокійно відповіла:
-Він любить меня.Любіт своєю любов'ю, не такий як. -вона зам'ялася.
-А ви?
-Все, Садовой.Еслі ти не підеш, я тебе вижену сама.Ну?
Іван вибрався з землянки і крадькома, намагаючись не попастися кому-небудь на очі, припустив до свого куреня.
"Любіт.Своей любовью..Ну-ну.Война? Треба воювати? Як і раніше? Ні, рідна, як раніше вже не будет.А що б ти там не говорила, ти моя.Моя Варя.І ти сама знаєш це. твій погляд, твій голос сказав мені про це ", - думав Іван, зовсім заспокоївшись.
І не здогадувався, що як тільки він вийшов з землянки, як Варвара впала на тапчан і уткнулась особою в шинель, не в силах стримати рвуться назовні сльози відчаю і горя, змішаного з солодкою болем радості, розуміючи, що щось все ж має змінитися .І дасть бог, може бути в кращу сторону.