Критерієм, що визначає терміни бонітування, є вік оцінюється тваринного, в якому головний вид продукції розвинувся настільки, що йому вже можливо дати відповідну оцінку. Як правило, перший раз бонітіруют у віці одного року тонкорунних і напівтонкорунних овець, включаючи помісей від схрещування баранів цього напрямку вовнової продуктивності з матками нитки синтетичні порід. Другий раз їх бонітіруют в дворічному віці. А особливо цінні племінні барани і матки бонітіруют протягом всього періоду їх використання.
У Романівському вівчарстві молодняк бонітіруют у віці 8-9 міс. через 3 міс. після поярковой стрижки, коли шубні якості можна оцінити найкращим чином. У зв'язку з розтягнутістю сезону ягненія бонітування ведуть незалежно від пори року.
Бонітування курдючних нитки синтетичні і полугрубошерстних овець проводять з попередньою оцінкою якості і кількості весняної шерсті і встановленням класу вовни (I, II і III). Остаточну бонітування цих овець роблять восени, після нагулу, у віці 18 міс. з урахуванням живої маси, якості та кількості вовни.
Жірнохвостих, а також курдючних овець з напівтонкої шерстю бонітіруют навесні у віці 12 міс. У смушковому вівчарстві першу бонітування проводять у віці 1-3 дня (оцінка смушки), потім у віці 1,5 року (загальний розвиток і тип), що також пов'язано з рівнем формування якості волосяного покриву ягняти.
У кращій частині стада, крім вищевказаних термінів бонітування, проводять попередню бонітування овець при відборі їх на виставки, для продажу на аукціонах, а також в ранньому віці. Це робиться тому, що, як правило, на виставки поставляються кращі тварини господарства, на аукціони виставляються тварини, які користуються попитом у покупців, а молодняк попередньо бонітіруют для того, щоб в можливо ранньому віці отримати дані про тварину і потім визначити напрямок використання цієї тварини. І вже на основі попередньої бонітування розробляються і потім здійснюються заходи щодо створення диференційованих умов годівлі та утримання цих тварин. Попередньою бонітування піддається і молодняк, батьки якого випробовуються за якістю потомства. Молодняк овець такий попередньою оцінкою піддають, як правило, при народженні і при відбитті його від матерів, у племінних стадах - кращу частину маток - щорічно перед їх стрижкою до кінця їх племінної служби. При попередній бонітування використовують зоотехническую оцінку в скороченому вигляді, що враховує лише кілька показників (4-5), що ж стосується племінних баранів-виробників, то їх бонітіруют щорічно по повній зоотехнічної оцінки протягом усього періоду їх використання.
Решту маток переглядають навесні перед стрижкою і восени перед злучкою, проте оцінку і облік продуктивності необхідно проводити щорічно.
Бонітування овець буває індивідуальна і класна, але з різних видів продуктивності при обох оцінках оцінюється основна для даного напрямку вівчарства: наприклад, в тонкоруннім і напівтонкорунне - вовнових, в шубному - овчинная і т.д.
Під індивідуальної бонітування розуміють оцінку показників екстер'єрних, продуктивних та інших якостей кожної тварини з подальшим записом цієї оцінки в спеціальний журнал умовними значками. При цьому тварина повинна мати чіткий індивідуальний номер. За даними індивідуальної бонітування здійснюється індивідуальний підбір баранів до маток. Індивідуальної бонітування підлягає вся краща частина стада окремо взятого господарства, і її обсяги визначаються в залежності від рівня постановки і завдань племінної роботи з даними стадом.
Під класної бонітування розуміють поділ овець на класи на основі різноякісності їх конституційно-продуктивних особливостей і встановлення на цій основі комплексної, сумарною їх оцінки. При цьому виді бонітування ознаки і якості окремих тваринах не записують, а той клас, до якого віднесено оцінюється тварина, відзначають вищіп на вухах за допомогою щипців. Для розведення найбільш придатних в конкретних природно-економічних умовах овець встановлюють і обґрунтовують бажаний тип тварин. Овець бажаного типу при бонітування відносять до першого класу, тварин, які не задовольняють вимоги першого класу, відносять до нижчих класів, а тварин, що перевищують встановлені вимоги до першого класу по одному або декількох показниках, відносять до еліти. Таким чином, на основі класної бонітування виявляється кількість тварин, що відповідають вимогам, встановленим для різних бонітіровочние класів з урахуванням їх породності і конституційно-продуктивних показників. Класної бонітування, як правило, піддається все поголів'я тварин, що міститься в оптимальних умовах годівлі та утримання і має гарне здоров'я. Який здійснюється на основі класної бонітування відбір називається груповим або класним, і такий відбір не дає можливості проводити індивідуальний підбір і може служити тільки цілям групового або класного підбору.