Торф - це відмерла болотна рослинність, тому великі його поклади утворюються на місці стародавніх водойм.
Структурно це геологічне утворення являє собою однорідну просочену водою волокнисту масу з пластичними властивостями.
Головною характеристикою торфу є ступінь його розкладання або іншими словами гуміфікація. Розрізняють три ступеня гуміфікації - низька, середня і висока.
Відтінок торфу залежить від його розташування та фізико-хімічних властивостей. Верхової торф має світліше забарвлення, відмінно абсорбує вологу, що дає можливість використовувати його для вирощування розсади. Темний низинний торф володіє дрібною структурою, містить велику кількість гумусу - такого необхідного компонента для поліпшення якості грунту.
Торф є паливом і цінним органічним добривом за рахунок високої концентрації калію, фосфору й азоту. Даний матеріал задіюється в якості підстилки для худоби. Торф застосовується для приготування медичних препаратів, призначених для лікування захворювань очей і сечостатевої системи, а також у ветеринарії. Широко використовується в якості компонента для проізвотства грунту і субстратів для рослин.
видобуток торфу
Поверхневе розташування торфовищ визначає спосіб їх видобутку, а саме використання відкритих методів - фрезерного і екскаваторного.
Фрезерний спосіб полягає в тому, що матеріал знімається тонкими пластами. Для цього використовують спеціальну техніку - трактор, оснащений фрезерними ножами. Переміщаючись по ділянці, машина знімає тонкий шар 2 см, тут же переробляючи його в дрібну фракцію. Далі торф підлягає сушці, протягом якої проводиться його періодичне розпушування до тих пір, поки вологість сировини не досягне певного рівня. Потім матеріал збирається в валки, поміщається на причепи та транспортується в сховища. Фрезерний спосіб збору торфу можливий тільки в суху і сонячну погоду.
Видобуток торфу екскаватором проводиться за допомогою диска з гідравлічним циліндром. Це пристрій проникає в товщу торфу на глибину півметра і витягує матеріал, який згодом пресується і пропускається через сопла безпосередньо на поле у вигляді хвилеподібних шматків. Тому такий торф і називають «кусковим». Після нетривалої просушування його збирають у валки, формуючи з них 1-3 шару, і відвозять в бурти.
Говорячи про торф, слід також згадати про старий, кустарному способі його видобутку, який полягає в різанні торф'яної цегли вручну. На деяких торфовищах ще задіють ручна праця, проте сучасні технології практично витіснили такий метод.