У Росії про сьогодення тоталізаторі говорити рано. Правда, можна послатися на розіграші «Спортпрогноз», який був організований ще в колишньому СРСР за допомогою державних структур. Але в цьому випадку мова можна вести не про шахрайство, а про відверте грабежі населення. Для того, щоб крупно виграти, в трьох позиціях (перемога, нічия, поразка), слід було вгадати результати одинадцяти з тринадцяти матчів (футбол, баскетбол, хокей та ін.). Щасливчиків можна було перерахувати по пальцях.
У демократичній Росії виникли і перші букмекерські контори. У Москві вони створювалися з оглядкою на західний варіант. Але народ оцінив нововведення, і вже не одиниці, а десятки людей могли потримати в руках пачки грошей, виграних чесною працею. Але, знову ж таки, не все вийшло гладко: хтось із букмекерів щось не продумав до кінця і кілька контор просто розорилися.
Букмекери пам'ятали невдачі перших розорилися російських контор і до своєї справи ставилися з повним старанням, попередньо обмозговивая патовим ситуації. Адже букмекер повинен враховувати сотні варіантів, щоб визначити в тій чи іншій грі фаворита і виставити суперникам «фори». Гра на форах називається «гандикап».
Втім, для початківців гравців не зайве буде ознайомитися з правилами тоталізатора. Чим чорт не жартує, може бути, і стане в нагоді в подальшому житті.
І все б було дуже просто, якби букмекер не мав права змінювати фори після кожної ставки. Припустимо, якщо всі впевнені у виграші збірної Росії, фора збільшується до «мінус двох» або «мінус трьох». Тим самим він знижує шанси уболівальників, які після поправок постараються знайти більш вигідні варіанти в інших матчах. Але можливий варіант і так званої «вилки», коли шанси команд оцінюються як рівні. Росія - «мінус 0,5», Фінляндія - «мінус 0,5». Коефіцієнт виплат десять до вісімнадцяти. В цьому випадку уболівальник, який поставив на виграш кожної з команд, отримає гонорар у 18000 рублів. В ідеальному варіанті рівності ставок на Росію та Фінляндію у букмекера залишиться 20 відсотків грошей, вкладених уболівальниками. Але якщо результати матчів об'єднані «експресом», коефіцієнт виплат буде збільшуватися в геометричній прогресії.
Букмекер, щоб не розоритися, змушений тримати дистанцію, щоб не тільки не втратити свої гроші, але і заробити.
Але трапляються і помилки. Тоді ними відразу ж намагаються скористатися гравці на тоталізаторі. І це цілком природно, адже завдання кожного, хто ризикує своїми грошима (і часом чималими), отримати дохід у вигляді виграшу. До того ж і у вболівальника є маленьке, але перевага. Він має право вибирати, на яку гру і в який букмекерській конторі йому робити ставки.
Останнім часом з'явилися «доки», які непогано заробляють на хліб з маслом шляхом гри на тоталізаторі. Часто їх знання, обізнаність та інтуїція покруче самого професійного букмекера. У них під рукою завжди купа довідників і різного роду статистичної літератури. Такий, перш ніж зробити ставку, об'їздить всі букмекерські контори, підшукає найвдаліший для себе варіант і тільки після всього цього викладе свої гроші. Але таких гравців-професіоналів навряд чи набереться в столиці тисяча.
Коли гра йде на великі «бабки», шахрайство спостерігається як з тієї, так і з іншого боку. І не завжди в цій справі програють справжні гравці. Був випадок, коли одна з контор зганьбитися, роздавши виграші за підсумками основного часу футбольного матчу. Але в реальності гра не закінчилася і було додано додатковий час. На початку тоталізаторской російської ери вболівальники-пройдисвіти налаштовувалися на зарубіжні радіохвилі, щоб дізнатися результати денних матчів за кордоном. У Росії ж ставки приймалися ввечері.
Що стосується «чорних тоталізаторів», то за радянських часів вони були майже в кожній закавказької і азіатської республіці, коли на футбольному ринку «котирувалися» «Арарат», «Нефтчі», «Пахтакор» та інші клуби. Заробітки, треба сказати, були нечувані, тому як підпільний тоталізатор не встановлювався податками, а азартних гравців нараховувалися мільйони.
Але в Росії і букмекерів, і уболівальників запросто можуть надути керівництва команд, тому як договірні матчі далеко не рідкість. Але якщо букмекери знають про командному «договорі» або купівлі суддівського корпусу, чи стануть вони залучати гроші гравців? Скоріш за все ні. Та й гру знімуть з тоталізатора. Тому як чесність і порядність (при змові команд або суддів) для букмекерів вигідніше. Їм-то зрозуміло: щоб втратити довіру своїх клієнтів, достатньо одного такого шахрайства, і ніхто з гравців більше не переступить поріг цієї контори.
У радянські часи говорили, що тоталізатор не потрібен будівельнику комунізму. Іподромний тоталізатор закривали на початку 30-х років, намагався заборонити і Андропов в середині 80-х. Зате Брежнєв і Хрущов часто сиділи на бігах в урядовій ложі.
Правда, не всі чесно в кінному тоталізаторі. Часом і учасники забігів шахраюють. Тому отримати великий виграш - досить-таки важко. А щасливчиків, знову ж таки, можна перерахувати по пальцях. Так що їх вважати - їх пам'ятають. А їх нечувані, за радянськими часами, виграші стали легендами, які передаються з покоління в покоління.