Скільки хрещених повинно бути у дитини?
Церковні правила наказують мати для дитини восприемника того ж статі, що і сам охрещуваний. Тобто, для хлопчика - чоловік, а для дівчинки - жінка. В традиції ж зазвичай вибирають для дитини обох хресних. батька і матір. Це ніяк не суперечить канонам. Також не буде протиріччям, якщо в разі потреби у дитини буде хресний батько іншої статі, ніж сам охрещуваний. Головне, щоб це був дійсно віруюча людина, який згодом сумлінно виконував би свої обов'язки по вихованню дитини в православній вірі. Таким чином, у крещаемого може бути один або, максимум - два восприемника.
Які вимоги пред'являються до хрещених батьків?
Перша і головна вимога - безсумнівна православна віра хрещених батьків. Хрещені повинні бути людьми воцерковленими, що живуть церковним життям. Адже їм доведеться вчити свого хрещеника або хрещеницю основ православної віри, давати духовні настанови. Якщо ж вони самі будуть необізнані в цих питаннях, то чому вони зможуть навчити дитину? На хресних покладається величезна відповідальність духовного виховання своїх хрещеників, бо вони разом з батьками відповідають за нього перед Богом. Ця відповідальність починається з зречення від "сатани і всіх діл його, і всіх ангел його, і всього служіння його, і всієї гордині його". Тим самим восприемники, відповідаючи за свого хрещеника, дають обіцянку, що їх хресне дитя буде християнином.
Якщо хрещеник вже дорослий і сам вимовляє слова зречення, то присутні при цьому хресні стають поручителями перед Церквою у вірності його слів. Хрещені зобов'язані навчити своїх хрещеників вдаватися до рятівних Таїнств Церкви, головним чином - сповіді і причастя, повинні дати їм знання про сенс богослужіння, особливості церковного календаря, про благодатну силу чудотворних ікон і інших святинь. Хрещені повинні привчати сприйнятих ними від купелі відвідувати церковні служби, постити, молитися і дотримуватися інших положень церковного статуту. Але головне - хресні повинні завжди молитися про своє хрещеника. Очевидно, що хрещеними не можуть бути чужі люди, наприклад, якась жаліслива бабуся з храму, яку батьки вмовили «потримати» немовляти на хрещенні.
Але також не варто брати в хресні просто близьких людей або родичів, які відповідають тим духовним вимогам, які були викладені вище.
Хрещені не повинні ставати предметом особистої вигоди для батьків крещаемого. Бажання приєднатися з вигідним людиною, наприклад, з начальником, часто керує батьками при виборі хресних для дитини. Забуваючи при цьому про справжню мету хрещення, батьки можуть позбавити дитину справжнього хресного, а нав'язати йому того, який згодом зовсім не піклуватиметься про духовне виховання чада, за що сам теж відповість перед Богом. Хрещеними не можуть стати нерозкаяні грішники і люди, що ведуть аморальний спосіб життя.
Чи можна жінці ставати хрещеною в дні місячного очищення? Що робити, якщо це все-таки сталося?
У такі дні жінкам слід утримуватися від участі церковних таїнствах, до числа яких належить і хрещення. Але якщо це все-таки сталося, то в цьому необхідно покаятися на сповіді.
Як майбутнім хрещеним підготуватися до хрещення?
Якихось особливих правил підготовки хрещених батьків до хрещення не існує. При деяких храмах проводять спеціальні бесіди, метою яких зазвичай ставиться пояснити людині все положення православної віри щодо хрещення і воспріемнічество. Якщо є можливість відвідати такі бесіди, то необхідно це зробити, тому що це дуже корисно для майбутніх хрещених. Якщо майбутні хрещені досить воцерковлені, постійно сповідаються і причащаються, то відвідування таких бесід буде для них цілком достатнім заходом підготовки.
Якщо ж потенційні восприемники самі ще не досить воцерковлені, то хорошою підготовкою для них буде не тільки придбання необхідних знань про церковне життя, але і вивчення Святого Письма.
Чи може священик бути хрещеним (в тому числі і той, який здійснює таїнство хрещення)?
Да може. Священик - така ж людина, як і всі інші, і він цілком може відмовити незнайомим людям бути хрещеним у їх чада. Адже йому доведеться нести відповідальність за виховання свого хрещеного чада. А як же йому це зробити, якщо він цю дитину вперше бачить і зовсім не знайомий з його батьками? І, швидше за все, більше ніколи не побачить. Очевидно, що це неможливо. Але священик (навіть в тому випадку, якщо він сам буде здійснювати таїнство хрещення) або, наприклад, диякон (і той, який буде послужити священику за таїнством хрещення) цілком можуть стати хрещеними у дітей своїх друзів, знайомих або прихожан. Цьому немає ніяких канонічних перешкод.
Чи можна взяти хресного «заочно»? Сам сенс воспріемнічество передбачає прийняття хрещеним свого хрещеника від самої купелі. Своєю присутністю хресний дає згоду на обов'язковість для восприемником у крещеаемого і зобов'язується виховувати його в православній вірі. Заочно цього ніяк не можна зробити. Зрештою, людина, яку намагаються «записати заочно» в хресні, може бути зовсім не згодним на це дію і, в підсумку, охрещуваний може залишитися зовсім без хресного.
Скільки разів людина може ставати хресним. У Православній Церкві немає чіткого канонічного визначення щодо того, скільки разів протягом життя людина може ставати хресним. Головне, що повинен пам'ятати людина, що погоджується стати хрещеним - це велика відповідальність, за яку доведеться відповідати перед Богом. Мірою цієї відповідальності і визначається те, скільки разів людина зможе взяти на себе воспріемнічество. Для кожної людини цей захід своя і, рано чи пізно, людині, можливо, доведеться відмовитися від нового воспріемнічество.
Чи можна відмовитися стати хрещеним? Чи не буде це гріхом?
Якщо людина відчуває внутрішню неготовність або має ґрунтовні побоювання, що не зможе сумлінно виконувати обов'язки хрещеного батька, то він цілком може відмовити батькам дитини (або самому крещаемому, якщо це доросла людина) стати хрещеним у їх чада. В цьому немає гріха. Це буде більш чесно по відношенню до дитини, його батькам і самому собі, ніж, взявши на себе відповідальність в духовному вихованні дитини, не виконувати своїх безпосередніх обов'язків.
Можна стати хрещеним другій дитині в сім'ї, якщо вже був їм у першого?
Так можна. Цьому немає ніяких канонічних перешкод.
Чи можна одній людині під час хрещення бути хрещеним у кількох людей (наприклад, у близнюків)?
Канонічних заборон цього немає. Але технічно це може бути досить складно, якщо будуть хрестити немовлят. Хрещеними батьками доведеться тримати і приймати від купелі обох немовлят одночасно. Краще буде, якщо у кожного хрещеника будуть свої хресні. Адже кожен з охрещених окремо - це різні люди, які мають право на свого хрещеного.
З якого віку можна стати хрещеним?
Хрещеними не можуть ставати неповнолітні діти. Але, якщо навіть людина ще не досягла повноліття, то вік його повинен бути таким, коли він зможе усвідомлювати всю тяжкість взятої на себе відповідальності, і буде сумлінно виконувати свої обов'язки хрещеного. Здається, що тково може бути вік, близький до повноліття.
Чи можна вагітній жінці стати хрещеною? Чи не вплине це якимось чином на її власну дитину або хрещеника?
Звичайно можна. Подібне оману ніяк не пов'язане з церковними канонами і традиціями і також є забобоном. Участь в церковних таїнствах може бути тільки на користь майбутньої матері. Мені доводилося також хрестити вагітних жінок. Малюки народжувалися міцними і здоровими.
Що робити, якщо посварився з батьками хрещеника і з цієї причини не можеш бачитися з ним? Відповідь напрошується сам собою: помиритися з батьками хрещеника. Бо чого можуть навчити дитину люди, які мають духовну спорідненість і при цьому перебувають у ворожнечі один з одним? Варто задуматися не про особисті амбіції, а про виховання дитини і, набравшись терпіння і смирення, спробувати налагодити стосунки з батьками хрещеника. Те ж можна порадити і батькам дитини.
Але не завжди сварка буває причиною того, що хресний не може довгий час бачитися з хрещеником.
Що робити, якщо в силу об'єктивних причин не бачиш свого хрещеника роками?
Думаю, що об'єктивні причини - це фізичне віддалення хресного від хрещеника. Таке можливо, якщо батьки разом з дитиною переїхали в інше місто, країну. В цьому випадку залишається тільки молитися за хрещеника і, по можливості, спілкуватися з ним за допомогою всіх доступних засобів зв'язку.
На жаль, деякі хрещені, охрестивши немовляти. зовсім забувають про свої безпосередні обов'язки. Іноді причиною цього буває не тільки елементарне незнання восприемника про свої обов'язки, але впадіння його в тяжкі гріхи, що роблять дуже скрутними їх власну духовне життя. Тоді у батьків дитини мимоволі виникає цілком правомочний питання:
Чи можна відмовитися від хрещених, які не виконують своїх обов'язків, що впали в тяжкі гріхи або провідних аморальний спосіб життя?
Чину відмови від хресних Православна Церква не знає. Але батьки можуть підшукати дорослої людини, який, не будучи фактичним восприемником від купелі, допомагав би в духовному вихованні дитини. При цьому не можна вважати його хрещеним.
Коли немає необхідності в хресних?
Необхідність в хресних завжди є. Особливо для дітей. Але й не кожний дорослий охрещуваний може похвалитися хорошим знанням Священного Писання і церковних канонів. У разі необхідності доросла людина може хреститися і без хресних, тому що він має свідому віру в Бога і цілком може самостійно вимовити слова зречення від сатани, поєднуватися Христу і прочитати Символ віри. Він цілком усвідомлює значення своїх дій. Чого не можна сказати про немовлят і маленьких дітей. За них все це роблять хресні. Але, в разі крайньої потреби, можна хрестити дитину без хрещених батьків. Такий нуждою, безсумнівно, може стати повна відсутність гідних хрещених.
Чи може дівчина першою хрестити дівчинку? Кажуть, що якщо першу хрестити дівчинку, а не хлопчика, то хресна віддасть їй своє щастя.
Це твердження також є забобоном, які не мають підстави ні в Священному Писанні, ні в церковних канонах і традиціях. А щастя, якщо воно буде заслужено перед Богом, від людини нікуди не дінеться.
Чи можуть стати хрещеними інославні християни або іновірці?
Цілком очевидно, що ні, бо вони ніяк не зможуть навчити свого хрещеника істин православної віри. Не будучи членами Православної Церкви, вони взагалі не можуть брати участі в церковних таїнствах.
Що робити, якщо помилково це все ж сталося? Чи вважається в цьому випадку хрещення дійсним? Чи потрібно перехрестити дитину?
Подібні випадки - не рідкість, і зустрічаються вони серед людей невоцерковленних, які не живуть церковним життям. Однозначної відповіді на питання «що робити в цьому випадку?» Дати неможливо, тому що в церковних канонах немає нічого подібного. Це не дивно, тому що канони і правила написані для членів Православної Церкви, чого не можна сказати про інославних і іновірців. Проте, як факт, що відбувся, хрещення мало місце, і назвати його недійсним не можна. Воно законно і дійсно, а хрещений став повноправним православним християнином, тому що був хрещений православним священиком в ім'я Святої Трійці. Ніякого перекрещеванія не потрібно, такого поняття взагалі немає в Православної Церкви. Людина один раз народжується фізично, знову повторити це він ніяк не може. Так само - тільки один раз людина може народитися для життя духовного, тому хрещення може бути тільки одне.
Чи можуть стати хрещеними подружжя або збираються одружитися?
Духовна спорідненість, яке встановлюється між хрещеними в таїнстві хрещення, вище, ніж будь-який інший союз, навіть шлюбний. Тому подружжя не може стати хрещеними в однієї дитини. Цим вони поставлять під сумнів можливість подальшого існування їхнього шлюбу. Але поодинці вони цілком можуть бути хрещеними у різних дітей з однієї сім'ї. Не можуть стати хрещеними і збираються одружитися, тому що ставши хрещеними, вони будуть мати духовну ступінь споріднення, яка вище тілесної. Їм доведеться припинити свої відносини і обмежитися тільки духовною спорідненістю.
Що робити, якщо чоловік і жінка стали хрещеними в однієї дитини, а потім одружилися?
Якщо подібне сталося з їх незнання церковних канонів, то це - півбіди. Гірше, якщо, знаючи про неможливість їхнього шлюбу, вони все ж зважилися побратися, і на вінчанні нічого не сказали священикові про своє духовну спорідненість. У будь-якому випадку, це питання може вирішити тільки вища церковна влада в особі правлячого архієрея. Для цього необхідно звернутися до єпархіального управління з відповідним проханням на ім'я правлячого архієрея. Шлюб або буде визнаний недійсним, або чоловік і жінка будуть покликані до покаяння за гріх, скоєний в невіданні.
Що робити, якщо не знатиме хрещеними стали подружжя?
Дозвіл цього питання також знаходиться у веденні єпархіального архієрея. У подібному випадку варто вчинити так само, як і в випадку з вступили в шлюб хрещеними, тобто звернутися до єпархіального управління з відповідним проханням на ім'я архієрея.
Чи можуть стати хрещеними люди, що живуть в цивільному шлюбі?
З церковної точки зору він вирішується однозначно.
Люди, що живуть в так званому цивільному шлюбі, живуть в блуді. Чого доброго вони зможуть навчити дитину? Хіба, маючи дуже хиткі моральні підвалини, зможуть вони дати добрий приклад свого хрещеника? Аж ніяк. Також згідно з церковними канонами, люди, які ведуть аморальну життя ( «цивільний» шлюб має розцінювати саме так), не можуть бути хрещеними від купелі хрещення. А якщо ці люди зважаться, нарешті, узаконити свої стосунки перед Богом і державою, то вони, тим більше, не зможуть бути хрещеними в однієї дитини. Незважаючи на гадану складність питання, відповідь на нього може бути тільки один - однозначно: ні.