Між Марсом і Юпітером знаходиться пояс астероїдів, що складається з безлічі невеликих космічних тіл, що проносяться в космічному просторі навколо Сонця. На думку ряду вчених, вони є фрагментами загиблої планети №5, названої Фаетоном
Ніхто не знає, що стало причиною загибелі цієї планети, чи була на ній життя і чи може наша Земля повторити її долю.
ЗАМІСТЬ ПЛАНЕТИ-ТИСЯЧІ астероїд
Фаетон називають гіпотетичну планетою, чи існувала вона насправді в далекому минулому - це велике питання, до сих пір викликає гарячі дискусії серед вчених. Як же була «відкрита» планета, яку ніхто ніколи не бачив? Сталося це в XVIII столітті, коли німецькі астрономи Іоанн Тициус і Йоганн Боде спільними зусиллями сформулювали так зване правило Тициуса-Боде.
Згідно з цим правилом, відстані відомих тоді планет від Сонця підпорядковувалися певної математичної закономірності, завдяки якій можна було розрахувати, де знаходяться ще не відкриті планети.
Те, що це «правило Тициуса-Боде» вірно і реально працює, було доведено наступними відкриттями Урана, Нептуна і Плутона. Ще в 1781 році після відкриття Урана вперше виникло питання про «планеті №5», яка, згідно з правилом, повинна була знаходитися між Марсом і Юпітером.
Так вже вийшло, що цю групу в 1801 році випередив італійський астроном Джузеппе Пьяцца, він відкрив на передбаченою орбіті карликову планету Цереру, яка була занадто мала, щоб вважати її «планетою №5».
Коли в 1802 році астроном Генріх Ольберс на близькій орбіті відкрив ще одну карликову планету Палладу, він припустив, що всі ці невеликі космічні тіла є фрагментами колись існувала великої планети.
Після цього Ольберс розрахував, де можна шукати нові карликові планети. Вже в 1804 році в предсказанном вченим місці була відкрита Юнона, а через три роки сам Ольберс відкрив Весту.
Гіпотеза Ольберса про загиблу п'ятої планеті, що отримала згодом назву Фаетон на честь міфічного героя, сина бога Сонця Геліоса, була настільки правдоподібною, що на тривалий період вона стала загальновизнаною. У наступні десятиліття були відкриті сотні нових астероїдів, а потім і тисячі. За різними оцінками, в поясі астероїдів знаходиться від двох до чотирьох тисяч щодо великих космічних тіл, ну а кількість різної дрібниці може налічувати сотні тисяч об'єктів.
За приблизними підрахунками, якби з усіх тіл пояса астероїдів «зліпити» одну велику кулю, то вийшла б планета діаметром близько 5900 кілометрів. Вона була б більше Меркурія (4878 км), але менше Марса (6780 км).
Якщо така значна планета насправді існувала, що могло стати причиною її руйнування на таку велику кількість фрагментів?
ВИНА ЮПИТЕРА АБО АТОМНА ВІЙНА?
Найпростіше і короткий за викладом пояснення загибелі планети Фаетон пов'язано з гігантом Юпітером. Згідно з однією з гіпотез, Фаетон зруйнувався під впливом потужної гравітації планети-гіганта. Юпітер просто «розірвав» сусідню планету за сприяння гравітаційного поля Марса.
Руйнування Фаетона могло статися при тісному зближенні з Юпітером, яке сталося з невідомої нам причини. Правда, скептики вважають, що в результаті вибуху планети сильно постраждав би і сам Юпітер, і система його супутників.
Згідно з розрахунками однієї групи вчених, руйнування Фаетона відбулося 16 млн років тому, а ось на відновлення всіх параметрів Юпітера після вибуху пішло б не менше 2 мільярдів років. Виходить, що руйнування Фаетона якщо і сталося, то сталося не 16 мільйонів, а мільярди років тому. На користь цього припущення говорить і астероїд, що знищив динозаврів 65 мільйонів років тому; якщо Фаетон зруйнувався 16 мільйонів років тому, то звідки він взявся?
Є й інші гіпотези, що пояснюють руйнування Фаетона. Згідно з однією з них, через занадто швидкого добового обертання планету розірвала відцентрова сила. А ось за іншою гіпотезою, Фаетон став жертвою зіткнення зі своїм власним супутником. Мабуть, найцікавішу гіпотезу запропонували письменники-фантасти, які в ряді творів зв'язали руйнування Фаетона з атомної війною, розв'язаної його мешканцями. Були нанесені настільки потужні ядерні удари, що планета не витримала і розвалилася.
Кому-то ця гіпотеза здасться занадто фантастичною і неймовірною, проте недавно відомий астрофізик Джон Брандербургу заявив, що причиною загибелі життя на Марсі стали два найпотужніших ядерних удару, нанесених з космосу мільйони років тому.
До речі, в цю гіпотезу вписується і таємниця тектитов, загадкових утворень, схожих на склоподібні шлаки, які утворюються в місцях наземних ядерних вибухів. Одні вважають, що тектіти - це сліди стародавньої атомної війни, яка колись сталася на Землі, інші бачать в тектітов осколки скляних метеоритів.
Відомий астроном Фелікс Зігель вважав, що якщо скляні метеорити насправді існують, то вони утворилися в результаті ядерних вибухів на якомусь з великих космічних тіл. Може, цим тілом був Фаетон?
КОЛИ МІСЯЦЯ ЩЕ НЕ БУЛО
Уже згаданий вище радянський астроном Фелікс Юрійович Зігель свого часу розробив вельми цікаву гіпотезу. Вчений припустив, що колись на загальній орбіті навколо Сонця оберталася трехпланетная система, що складається з Марса, Фаетона і Місяця. Катастрофа, що перетворила Фаетон в тисячі уламків, порушила рівновагу цієї системи, в результаті Марс і Місяць виявилися на більш близьких до Сонця орбітах.
Не забарився розігрів цих космічних тіл, Марс втратив, більшу частину своєї атмосфери, а Місяць - всю. Закінчилося це тим, що Місяць, опинившись поблизу від Землі, була «захоплена» нашою планетою.
Відомий письменник і дослідник А. Горбовский вважає, що Фаетон загинув 11652 роки тому, зауважте, це близько 12 тисяч років тому. До цього часу деякі дослідники якраз відносять появу на небосхилі Місяця і глобальну катастрофу - Всесвітній потоп.
«Причаливши» до Землі, Місяць, без сумніву, і викликала це лихо, що знайшло відображення в міфах і переказах практично всіх народів нашої планети. Вражаюче, але існує гіпотеза, що Місяць є ядром разрушившегося Фаетона!
А МОЖЕ, ФАЕТОН ЛИШЕ МІФ?
Загальновизнаним існування в далекому минулому планети Фаетон було лише до другої половини 40-х років XX століття. Після появи космогонії теорії О. Ю. Шмідта про освіту планет багато вчених стали говорити про те, що пояс астероїдів є лише «заготівлею» для не відбулася планети.
Вона не змогла сформуватися через гравітаційного впливу Юпітера. Тобто планета-гігант не руйнувала Фаетон, вона просто не дала йому утворитися.
Не на користь гіпотези Ольберса про Фаетона говорять і деякі розрахунки. Наприклад, московський астроном А. Н. Чібісов спробував за законами небесної механіки як би «скласти» всі астероїди разом і обчислити приблизну орбіту зруйнованої планети.
Після проведених розрахунків вчений дійшов висновку, що немає можливості визначити ні область, де відбулося руйнування планети, ні орбіту її руху до вибуху.
А ось азербайджанський учений Г. Ф. Султанов, навпаки, спробував розрахувати, як розподілилися б фрагменти планети при її вибуху. Відмінності в розподілі виявилися настільки великими, що немає підстав говорити про вибух єдиного космічного тіла.
Протиставити даними розрахунками можна тільки те, що за тривалий час після загибелі Фаетона під впливом планетних збурень орбіти астероїдів сильно змінилися і переплуталися, встановити тепер їх початкові параметри вже неможливо.
Але для тих, хто вірить, що Фаетон колись існував, все ж є приємна новина. Порівняно недавно палеонтологи знайшли в кам'яних метеоритах скам'янілі бактерії, схожі на ціанобактерії, що живуть на Землі в гірських породах і гарячих джерелах. Вчені не сумніваються, що ці метеорити утворилися з уламків планети, на якій було життя. Цією планетою міг бути Фаетон.