Основними характеристиками транснаціональних компаній є: наявність власників у різних країнах, міжнародний склад працівників, в тому числі менеджерів; міжнародне мислення вищого керівництва; джерела доходу в різних країнах; міжнародна структура активів; продаж на іноземних ринках.
Сьогодні в світі налічується близько 65 тис. Міжнародних корпорацій, які включають понад 700 тис. Відділень. Для всіх міжнародних корпорацією і (міжнародних організацій, мультинаціональних організацій, транснаціональних організацій) загальним є рух товарів, послуг, капіталу, технологій, інформацій, менеджменту між національними економіками. Самі корпорації утворюють у своїй сукупності систему багатонаціональних компаній.
Міжнародна корпорація складається з материнської компанії (М), розташованої в країні походження (заснування), і мережі відділень (філій) В 1; В 2. Вп. які розміщені в приймаючих країнах 1; 2. N.
Організація бізнесу в міжнародних корпораціях ґрунтується на спеціалізації окремих відділень і материнської компанії на певних видах продукції або видів діяльності. Існує дві моделі спеціалізації: горизонтальна і вертикальна інтеграція.
Горизонтальна інтеграція означає така взаємодія відділень міжнародної корпорації, при якій виготовлення і реалізація певної продукції на міжнародних ринках закріплюється за відповідними відділеннями з урахуванням усіх витрат.
Вертикальна інтеграція базується на спеціалізації окремих відділень за стадіями технологічного процесу і концентрації виробництва кінцевої продукції в незначній кількості філій, які поставляють її на світові ринки.
Природа міжнародних корпорацій в значній мірі відбивається теорією інтерналізації, обґрунтованою Пітером Баклі і Марком кассоне.
Теорія інтерналізації міжнародних корпорацій полягає в тому, що ринки проміжних продуктів і напівфабрикатів менш досконалі, ніж ринки кінцевої продукції, тому виготовлення проміжної продукції доцільно зосередити всередині компанії, розміщуючи замовлення між окремими відділеннями як у країні походження, так і за кордоном.
Таким чином, интернализация означає процес перетворення зовнішніх ринкових зв'язків у внутрішні (централізовано корпоративні) в умовах більшої досконалості останніх.