Багато видів земноводних рептилій протягом тривалого часу можуть вести сухопутний спосіб життя. Тритони, як багато земляні жаби, більшу частину життя проводить на суші, але змушені повертатися у водне середовище в період розмноження.
Тритони в природі мешкають в схвальною місцевості, але намагаються не віддалятися від водойм. Вчені відносять тритонів до загону хвостатих земноводних. Існує досить багато видів цих в тварин, але в північній півкулі зустрічається всього 10 з них. На території Росії зустрічається всього 3 види тритонів, в тому числі звичайний, малоазиатский і гребінчастий. Залежно від різновиду і умов проживання тритони в природному середовищі існування можуть жити від 5 до 30 років. Розміри різних видів цих тварин також істотно відрізняються, як і їх забарвлення. Забарвлення в більшості випадків служить тритону маскуванням, тому нерідко різні види адаптуються саме до того середовища, в якій мешкають.
Більшість тритонів мають темно-оливковий забарвлення з плямами більш темного кольору, розкиданими по всьому тілу, але їх черевце, як правило, відрізняється жовтим забарвленням з темними плямами. Лише деякі види мають бордово-помаранчевий, коричнево-чорний і навіть блакитно-зелене забарвлення. Всіх тритонів відрізняється веретеноподібне тіло і гнучкий хвіст. Довжина тіла різних видів цих тварин коливається в межах від 5 до 18 см. Велику частину довжини тіла складає хвіст. Тритони прекрасно пристосовані і для проживання в лісах, розташованих на схилах гір, і на більш рівних місцевостях. Майже все своє доросле життя тритони живуть в лісистій місцевості, а в водну стихію повертаються виключно на період розмноження. Таким чином, у воді тритони проводять приблизно 1,5 місяці на рік.
У період розмноження, який припадає на весну, тритони починають свої шлюбні ігри, а потім, відкладають ікру. Стратегії відтворення потомства у різних видів цих тварин мають свої особливості. У деяких видів тритонів, що мешкають в холодних середовищах, личинки можуть зріти 2 роки. Деякі види тритонів просто відкладають ікру в водоймах на невеликій глибині в заростях водоростей. В цьому випадку тритон може зробити безліч кладок, розкиданих на великій відстані, щоб підвищити шанси свого потомства.
Інші види цих тварин вважають за краще упаковувати свої ікринки в листя водоростей, щоб вони були надійно заховані від очей хижаків. У такій упаковці зазвичай міститься від 2 до 5 ікринок. У більшості видів тритонів період дозрівання ікри коливається від 2 до 3 тижнів. При переході в личиночную форму довжина тіла істот коливається від 8 до 10 мм в залежності від виду. Дорослішання личинки може зайняти дуже тривалий період часу.
Примітно, що перші добу личинкові форми тритонів не можуть повноцінно харчуватися, так як з'являються вони на світло з ще не прорізається ротом. На 2-3 добу личинки тритонів починають вести хижацьку життя, полюючи на дрібних рачків і личинок комарів, причому нападають на них із засідки.
Період розмноження є вкрай важливим в житті всіх тритонів, причому саме самцям доводиться залучати самок. Наприклад, самці гребінчастих тритонів, щоб продовжити свій рід, відрощують великі гребені, які пронизують мережею дрібних кровоносних судин. Таким чином, на період розмноження гребінь виконує ще й функцію додаткового дихального органу. Самки після завершення шлюбних ігор самостійно відкладають ікру. Після того як самки роблять кладку, про потомство вони не піклуються.
Личинкові форми тритонів до моменту метаморфоза в дорослу особину живуть в стоячих водоймах від 3 місяців до декількох років. Після трансформації зябра у тварини атрофуються, і воно починає дихати виключно легкими. Дорослі тритони в період розмноження у воді відловлюють комарів і інших комах. Як правило, тритони знаходять собі їжу у воді або ж в прибережній зоні, але залишають водойми в цей час тільки в дощові дні.
Приблизно в середині літа всі дорослі особини тритонів залишають водне середовище і повертаються в лісову гущавину. Основою раціону дорослих тритонів є дрібні безхребетні. Комах дорослі тритони відловлюють із засідки. З огляду на невеликий розмір тритонів, вони нерідко стають здобиччю різних хижаків, саме тому вони намагаються полювати в нічний час. У денний час тритони зазвичай ховаються в лісовій підстилці, причому десь між корінням дерев або ж під пнями. Така локалізація дозволяє їм залишатися непоміченими без ризику, що їх хтось потривожить. Навіть під час полювання тритони рідко забігають на відкритий простір, вважаючи за краще знаходитися там, де є багато укриттів, в яких тварина може сховатися під час нападу хижака.
Якщо навколо водойми зі стоячою водою розташовується густий ліс, то тритони, як правило, зимують на відстані 50-100 м від нього, щоб навесні отримати можливість швидко дістатися до місця, де будуть проходити шлюбні ігри і дорослі особини зможуть обзавестися потомством.
Лише деякі види тритонів можуть жити в домашніх умовах. Ця тварина є досить екзотичним і вимагає особливого догляду. Їм потрібен особливий температурний режим і спеціальний тераріум, адже тритони здатні лазити по скляних стінках прісасиваясь до них лапками і животом.