Проблема полягала в тому, що кішки не особливо піддаються дресируванню. У них немає глибокого бажання догодити господареві, яке притаманне собакам. Крім того, створеного управлінням робокота не особливо цікавили питання національної безпеки. В ході першого офіційного випробування співробітники ЦРУ вивели акустичного кошеня в парк і дали йому завдання зафіксувати розмову двох людей, що сиділи на лавці. Замість цього кошеня почав розгулювати по вулиці, де дуже скоро його всмятку розчавило таксі. Програму закрили, а в ретельно відредагованому звіті ЦРУ з'явилася наступна обережна формулювання: «Останнє дослідження натренованих котів ... переконало нас в тому, що дана програма з практичної точки зору є недоцільною для наших особливих потреб». (Слід вважати, що до таких особливих потреб відносяться пухнасті і хвостаті, вперто не бажають виконувати накази.).
Хоча здійснити задумане не вдалося, проведена управлінням операція під назвою «Акустичний кошеня» стала пророчою ідеєю, років на 50 випередила свій час.
Це не було рядовим урядовим завданням, які ставляться щодня, але воно було вкрай серйозним. Протягом багатьох років в Міністерстві оборони США намагалися розробити «літальні апарати надмалих розмірів» - маленьких літаючих роботів, здатних вести спостереження в небезпечних районах. Створення таких роботів завдання непросте. При вкрай малих розмірах динаміка польоту змінюється дуже істотно, а для здійснення польоту ці апарати повинні бути досить легкими, але потужними, щоб переносити камери та інше обладнання. Що важливіше, для обладнання потрібно джерело енергії, а надлегкі батарейки для мікроскопічних літальних апаратів були недостатньо потужними для того, щоб утримувати їх в повітрі довгий час.
Уявіть собі два крихітних, повністю синтетичних безпілотника, які змогли створити інженери: літаючий робот Nano Hummingbird (Наноколібрі), схожий на живого птаха, який має розмах крил 16 сантиметрів, здатний літати протягом 11 хвилин; і Delfly Micro, робот з розмахом крил всього 10 сантиметрів, здатний залишатися в повітрі протягом лише трьох хвилин.
Співробітники Управлінні перспективних досліджень розуміли, що потрібно розробити щось трохи краще. «Живучі літальні апарати маленьких розмірів. дуже часто зустрічаються в природі у вигляді комах », - написав у своєму огляді співробітник Управління перспективних досліджень і інженер Корнельського університету Аміт Лал (Amit Lal). Управління направляє ці огляди перспективним ученим. Сьогодні природні створення перевершують за якістю створювані людиною міні-машини. Комахи мають гарну аеродинамікою, вони створені для польоту, і самою природою навчені маневрувати між перешкодами. Крім того, вони можуть самі себе заряджати. Звичайна муха може перебувати в повітрі без перерви кілька годин. Саме тому співробітники Управління перспективних досліджень зрозуміли, що їм не потрібно створювати все з нуля. Якщо вони почнуть з комах, то вже пройдуть половину шляху, наблизившись до своєї мрії про створення літальних апаратів надмалих розмірів. Все, що від них вимагалося - це з'ясувати, як проникнути всередину організму комахи, щоб контролювати його рухи. Якщо вченим вдасться це зробити, то, як йдеться в огляді управління, «стане можливим перетворити [комах] в передбачувані пристрої, які могли б використовуватися для ... місій, таємних проникнень в райони, недоступні або несприятливі для людини».
Якою б неймовірною і неправдоподібною не здавалася ідея Управління перспективних досліджень про створення керованих комах-роботів, досягнуті ним недавно наукові результати показують, що цей проект є більш перспективним, ніж «Акустичний кошеня». Завдяки проривним досягненням, що дозволило розробити сучасні пристрої для спостереження за дикою природою (паралельне зменшення розміру обладнання та збільшення потужності мікропроцесорів, приймаючих пристроїв і батарей), з'явилася можливість для створення справжніх тварин-кіборгів. Вжививши мікроскопічні пристрої в тіло і мозок тварин, ми отримуємо можливість контролювати їх руху і поведінку. Нові можливості з'являються і в сфері генетики: вчені створюють тварин, нервовими системами яких можна управляти. Завдяки цим та ряду інших розробок ми можемо створювати надмалих літаючих кіборгів і безліч інших апаратів. Інженери, генетики і нейробіологи, різними способами контролюючі розум тварин, переслідують різні цілі. Створювані ними інструменти і технології стають дешевшими і простіше у використанні навіть для тих з нас, хто не має спеціальних навичок. В недалекому майбутньому ми зможемо забирати тіла у тварин. Головне питання полягає в тому, чи захочемо ми цього.