Боже мій, як же це було давно! Немов в іншому житті і начебто і не я це була, а та, яка була до мене теперішньої, сором'язлива, мрійлива дівчинка років десяти, зовсім не схожа на нинішніх своїх ровесниць. І серед багатьох несхожість - любов до таємничої і таку загадкову природу. Мені завжди хотілося підглянути: як річка «відпускає на волю» тумани і куди вони потім відлітають; як виглядає чарівниця, та сама, яка приходить на зорі і сіє в траві за нашим городом суницю; чому сусіди на коромислах воду з колодязя носять-носять, а вода все не закінчується; чому крони дерев після заходу сонця схожі на голови бородатих людей похилого віку, а днем цих «старих» чомусь не видно; що там, за лісом, куди йде сонце і чому сонце не з цього ж лісу вранці виходить, а з колгоспного саду? Може саме тому яблука в цьому саду такі смачні ...
Немає і немає, ніяка наука не здатна розкласти по поличках дитячу фантазію, та й жорстоко було б теплу, таємничу казку перекласти на мову цифр і незаперечних формул. Навіть зараз, п'ятдесят з лишком років, я точно знаю, що в моїй уяві вміщається три світи: звичайний, повсякденний світ; світ підручників і інших надзвичайно «розумних» книжок; і світ снів, казок, фантазії і польоту в країну добра і світла.
Звичайний світ з кішкою, курочками, рябий свинею, козою і вічно чимось незадоволеною бабусею. Цей світ я бачу кожен день і кожну годину. У другому світі розумні книги відкривати свої таємниці дівчинці не дуже-то хотіли. У третій світ двері для мене завжди відкрита. Мріяти я готова була по всіх усюдах, уві сні і коли бабуся мене за чимось посилала. Дорога довга, а думок в голові ще більше. Ноги самі вели куди треба було, аби не забути - навіщо йшла. Але найбільшу таємницю зберігала річка, жива, неспокійна. Мені тоді здавалося, що якщо тихесенько сидіти на березі, то можна підслухати, про що говорить річка з камінчиками, з вербами, з очеретами - по пояс ввійшли в воду. Але послухати річковий говорок днем - бабуся не дасть. У неї завжди напоготові якусь справу на мої «швидкі ноги». Але ось, одного разу, йшла я ввечері додому і з відкритого, що не заслоненних деревами і парканами місця, звідки добре було видно річка наша, Мурафа, міркувала над тим: де і в якому місці можна річку послухати?
Ох, як я заздрила тим господарям, чий город доходить до самої річки. Мені ж, щоб піднятися від річки кам'янистим схилом, хоча б до цієї дороги - не раз дух перехопить. І вниз бігти також небезпечно по тій самій причині, що сандалі по траві, по камінцях ковзають, А босоніж йти - обов'язково на шип перекатиполе натрапиш. (Я завжди згадую цю стежку, коли йду по розбитому асфальту. Мовляв, городяни - розпещений народ ...) А в той день я так і не вирішила - де і на якому камушке краще посидіти, воду послухати. З думкою про майбутній диво я так і заснула.
Рано вранці, як тільки почало світати, рівно о четвертій годині пролунав будильник. Пововтузився і гірко зітхаючи, мама відкинула на сторону ковдру і приречено стала збиратися на ферму. Бабуся теж прокинулася і, піднявши голову над подушкою, напівголосно перемовлялися з мамою. Нарешті рипнули двері - мама пішла. Бабуся сухенький кулачком підбила знизу подушку, зручніше лягла і затихла.
«Пора», - подумала я. Потихеньку спустила ноги з ліжка і в сорочці на лямочках, накинувши на плечі мамин великий картатий хустку, сунувши босі ноги в сандалі, вислизнула за двері. У сінях прислухалася. Тихо. Бабуся спить. На ганку застебнула сандалі і, пройшовши навшпиньки повз вікна, вибігла за хвіртку. Не відчуваючи ніг бігла по стежці вниз, тільки кінці темно-синього хустки, наче крила розвівалися за спиною. Захекавшись, добігла до річки і вже спокійним кроком пішла вздовж берега. Жодна плита, на якій прали білизну жінки з нашої вулиці, мені не сподобалася. Так і дійшла до городу тітки Ані і дядька Василя. Вони нам не були ріднею, але люди хороші. Кого я боялася, так це - бабусю, дядька Василя маму. Але я в ту хвилину подумала, що вона, як і моя бабуся, ще спить. Собаки в їхньому дворі не було. Приваблювало мене те, що з їхнього городу прямо до чистої води був побудований місток з неструганих колод білої акації. «Ось де б посидіти ... Все ж тепліше, ніж на камені сидіти. Але в чужий двір боязно заходити, а раптом лаяти будуть. Але я ж не красти йду. Посиджу тихесенько і піду », - подумала я і обережно відкрила хвіртку. Пройшла уздовж вікон хати і стежкою, через город - пішла до річки. Проходячи повз напилення чурок, взяла одну під пахву і забрала з собою. Ступила на місток і дійшла до самого краю. У ямочку між колод поклала чурочкой, села на неї. Хустка шалашиком накинула на голову, закутала їм, кінцями вкрила ступні ніг. Сиджу. Прислухаюся.
Світає. Річка живе своїм незрозумілою мені життям. Я тоді ще подумала: «Біжить, а сама на місці стоїть, тільки стовпчики злегка тремтять. А раптом зламаються. Нічого, випливу. Я вмію плавати…"
Комиші дружною юрбою ростуть уздовж берега, тихенько перешіптуючись, вбрід підступаються до самого містку. З іншого боку містка надламаний гілка верби борознила спокійно поточну воду. Дуплисті верба ще по-старечому дрімала, жоден листочок на ній не ворухнувся. І вода в річці якась напівсонна, покійна, ніби їй і поспішати нікуди. Поверхня води вздовж берега чиста, тільки трохи віддалік містка, подібно кудлатий непрічёсанной кудели, величезною рухливій шкурою, аж до іншого берега крислаті туман.
Ліс на іншому березі, сам берег, город, річка і верби, схилені над водою, досипали останні найсолодші хвилинки. Тільки якесь таємниче Щось неспокійно перевалювалося прикрите волглой сірої шубою туману.
«А може в цій шубі воші з міллю б'ються? Дурні, впадуть у воду, потонуть ... »- боязко подумала я, поглядаючи на річку.
Витягнувши шию, я стала прислухатися до доноситься незрозумілих звуків. Трохи згодом, біля Вербної гілки плеснула хвостом рибка, інша. Пішли кола по воді. Поки дивилася на круги, не помітила, як туман підступив до самого краю містка. Я випростала з-під хустки руку, спробувала прогнати його. Навіть кішкнула, як на курку.
- Чи не проганяй, сам піде.
Я злякано озирнулася. На березі, біля самої води, на камінці стояла бабуся Варвара. У мене навіть похололо все всередині, злякано стиснулася в грудочку.
- Що не спиш? Спала б ще ... самий сон.
- Я річку прийшла послухати, - неслухняним язиком виправдовувалася я.
- Я її, рідну, як живу - слухаю. Річка, вона як людина. Буває нічого, а часом - характер свій показує ... Ти навіщо на самий край містка пішла? На бережку б на чурбачков посиділа.
- Тут краще чути, тільки туман ...
- Піде скоро. Сонце зійде і піде. А ти додому біжи, піди - шукають вже тебе ... На, ось, сухарик. Поки на свою гору взберёшься - обсосёшь.
- Спасибі, бабуся.
- Ага, йди дитятко, йди з Богом.
У двір увійшла я, тихо. Бабуся козу в хліві доїла. Я прошмигнула в хату, скоріше через голову сукню одягати стала. Тут і бабуся увійшла.
- Ти там дивись, по дорозі козу на вигін гони. Щось РОСНО сьогодні, - позіхаючи, наставляла бабуся. - Знову дощу не чекай. Спека все вже висушила ... А ти дивись мені, виженеш і додому. Хутко, хутко! Я в твої-то роки ...
«Не помітила бабуся ... і бабуся Варвара теж поганого слова мені не сказала. А ну, як моїй бабусі розповість ... Бабуся, як пити дати, кропивою відшмагати ... »
Чи не щоранку, а як вже там доведеться, мама - на ферму, а я - на річку тікала. Сяду на чурбачок, дивлюся, слухаю.
- Во, рання пташка! Уже сидиш, - дивувалася бабуся Варвара. - На кось, вчорашній блинок. Панчішки наділу б, у води так і застудитися недовго ...
Принесена чурочкой так і лежала на бережку. Бувало, тітка Аня з дядьком Василем мене бачили сидить біля річки. Похохативал, запитували: «Чи багато казок мені річка розповіла?» Але не вони, а сусідка наша, Наталка мене вистежила, адже тітка Аня їй старшою дочкою припадала.
Одного разу прийшла Наталка до нас в будинок і без натяків, прямо з порога, каже мені, при бабусі, простягаючи вузлик, зав'язаний на два вузли.
- Підеш на річку, віднеси гостинець доньці моїй, тітці Ані і на словах передай ...
- Яку річку? - насторожилася бабуся. А як дізналася, що і як справу було, заоглядивалась: що б таке в руки схопити, щоб зручніше було їм мене «уму-розуму повчити». Забарилася, я і встигла за двері вислизнути. Мама з ферми прийшла і ну мене разом в бабусею в два горла виясняти та водяним лякати. А толку? Мене до річки, як магнітом тягнуло. Бувало, що і серед дня збігаю, хоч на короткий час на чурбачков посидіти.
Але одного разу, рано вранці, відганяла я козу в стадо, назад йшла і кимось загублений прутик знайшла. Підняла, прийшла на моє улюблене місце, села і в задумі стала тим прутиком по містку постукувати. Потім чую, ніби як вода хлюпнула. Глядь, а від містка уздовж берега змія попливла. Видать та змія під містком ховалася, а я її злякала. Зі страху мене холодний піт кинуло. Після цього випадку полювання на річку бігати, як рукою відвело. Попросить сусідка щось її доньці віднести - віднесу. А на річку - ні-ні. На ворухливий туман вже з гори дивилася і досі вважаю, що в тумані багато загадкового таїться.
12.12.13 р