Валентин Григорович Распутін - знаменитий російський письменник. Він створив багато творів, в яких показує взаємини людей, міркує про те, як повинна людина чинити в різних життєвих ситуаціях.
Головний герой оповідання виявився в дуже важкій життєвій ситуації. Залишившись один у чужому селищі, він змушений був голодувати, тому що його продукти потайки з'їдав син господині. Герой шукав вихід із ситуації. На короткий час йому допомогла гра на гроші. Але як тільки він став грати краще за інших і постійно вигравав, його побили і більше не брали в гру. А хлопчикові потрібен був тільки рубль, щоб купувати молоко.
Лідія Михайлівна не одразу впізнала про проблеми свого учня. А як тільки дізналася, так вирішила допомогти йому будь-що-будь. Вона призначила йому додаткові заняття, стала запрошувати його до себе на квартиру. Як тільки хлопчик приходив, Лідія Михайлівна збирала на стіл вечеряти. Але герой ніколи не сідав за стіл, бо не прийнято було в їхньому селі є у чужих і тому що соромився: Лідія Михайлівна здавалася герою якоюсь незвичайною.
Лише пізніше він зрозумів, що вчителька робила це, щоб нагодувати його. Коли її спроба не вдалася, вона придумала іншу хитрість. Лідія Михайлівна прислала герою посилку з макаронами від імені його матері. Але і тут у неї нічого не вийшло, тому що в селі героя ніколи не продавали макаронів.
Але невдачі не зломили Лідію Михайлівну. Вона хотіла допомогти герою, зробити його життя легше. Вона зрозуміла, що хлопчик не візьме те, що не заробив сам, то, що йому не належить. І тоді Лідія Михайлівна знайшла спосіб. Вона стала грати з хлопчиком на гроші в Чику, причому сама навчила його цій грі. Для тих років це було дуже серйозний злочин. Але Лідія Михайлівна свідомо йде на порушення закону, тому що це був єдиний спосіб допомогти своєму учневі, нагодувати його.
Вимушена виїхати в рідне місто, Лідія Михайлівна і там не забула про те, що хлопчик голодує. Вона прислала йому макарони і три яблука, яких хлопчик ніколи не їв. Вони бачив-то яблука тільки на картинках. Ось ці уроки доброти, прагнення прийти на допомогу іншій людині, незважаючи ні на що, герой запам'ятав на все життя.