У своєму романі «Злочин і покарання» Федір Михайлович Достоєвський піднімає проблему вседозволеності, піднесення однієї людини над іншим, «наполеонизма». Він показує, як ця, здавалося б, досить логічна і добре вибудувана теорія, розбивається на практиці, приносячи муки, страждання і, врешті-решт, каяття головному героєві роману.
Вперше ми дізнаємося про неї від Мармеладова, який розповідає Раскольникову про те, як вона заради грошей вперше пішла на панель, а повернувшись, віддала гроші мачусі і лягла обличчям до стіни, «тільки плічка так тіло її здригаються».
Здавалося б, Сонечка - повія, порочна дівчина без надії на виправлення, бідна і опустилася. З першого погляду її теж можна прийняти за злочинницю, як і Раскольникова. З тією лише різницею, що Родіон вбиває інших, а вона поступово губить себе, продаючи своє тіло за гроші. Раскольников переступив через інших заради себе, а Сонечка - через себе заради інших. Але, як виявилося пізніше, Соня має душу, вона з усіх сил намагалася допомогти сім'ї, хоча та була їй не рідний, і навіть відправилася в Сибір на каторгу слідом за Родіоном. Вона виявилася здатною любити і заради любові робити все, що було в її силах.
Сонечка підштовхує Раскольникова до каяття. Вона слід за ним, коли він йде зізнаватися. Вона їде за ним на каторгу. Якщо Раскольникова ув'язнені не люблять, то до Соні вони ставляться з любов'ю і повагою. Сам же він холодний і відчужений з нею, поки до нму самому не приходить нарешті осяяння, і тоді Родіон розуміє, що ближче її немає у нього на землі людини. Через любов до Соні і через її любов до нього Раскольников як би перероджується, воскресає до нового життя: «Їх воскресила любов, серце одного укладало нескінченні джерела життя для серця іншого». Раскольников прийшов до того, до чого закликала його Соня, він переоцінив життя і її сутність, про що свідчать його слова: «Хіба можуть її переконання тепер не бути моїми переконаннями? Її почуття, її прагнення принаймні. »