Базиліка Палладіо у Віченці
Сцена театру Олімпіко в Віченці.
У 1545 році Палладіо виграв конкурс на право перебудови міської ратуші XIII століття. Палаццо делла Раджоне (зараз - Базиліка Палладіо; 1546-1549) у Віченці. У цій споруді формується одна з основних особливостей творчого методу Палладіо - він створює нову систему пропорцій ордерів, використовуючи ордер не як просту декорацію фасаду, а як головний організуючий принцип конструкції, через що вона стає зрозумілою, здається просто і ясно організованою, гармонійною.
Уважно вивчаючи «Десять книг про архітектуру» Вітрувія і розвинувши його ідею будинку з атріумом і перистилем, зодчий створив новий тип міського палацу - палаццо. Ранні палаццо у Віченці (палаццо Тьєне, 1550-1551; Ізеппо да Порто, 1552) ще близькі флорентійським палаццо XV століття. У палаццо Кьерикати, розпочатому в 1550 році, з'єднані риси невеликого палацу і громадської споруди. Фасад прикрашений відкритими колонними лоджіями в двох ярусах. За класичною давньоримської схемою, застосованою ще в Колізеї, в першому ярусі застосований доричний (тосканський) ордер, у другому - іонічний. Усередині палаццо влаштовані анфілади залів з центральним великим залом на другому поверсі. Завдяки глибоким лоджіях фасад набуває об'ємність і раціональну тектоніку.
В оформленні фасадів ряду вілл і міських будинків Палладіо нерідко застосовував великий ордер (недобудоване палаццо Порта-Бреганзе в Віченці, 1571). Величезні колони на високих постаментах візуально об'єднують вікна першого і другого поверхів, затеснённие між колонами. Ще в палаццо Вальмарана (розпочато в 1566) був застосований великий ордер у вигляді пілястр. Але найзнаменитіша споруда Палладіо, прикрашена колонадою великого композитного ордера - незакінчена Лоджія дель капітаном (1571-72) на площі Синьйорії в Віченці навпаки базиліки.
Вілли в околицях Венеції
Найбільш значна частина спадщини Палладіо - численні спроектовані ним вілли в околицях Венеції і Віченци. Вілли були пристосовані для ведення сільського господарства і відповідали потребам аристократії області Венето, вкладати капітали в земельні угіддя. Композиція кожного ансамблю строго симетрична - від парадного саду і під'їздів через головний портик або аркаду, що передує парадним залам, до лоджії або портику протилежного боку будинку, що виходить у другий сад. Колонний портик з фронтоном в дусі римської архітектури надавав житлу людини «храмовідний» характер, тим самим піднімаючи і особистість власника, і ніби сам коло його життя. У віллах Палладіо особливо чудово проявилося його вміння майстерно поєднувати архітектуру і природу, перетворюючи пейзажне оточення в природне середовище проживання людини (для венеціанців це було особливо значущим, оскільки сама Венеція позбавлена зелені).
Шедевром Палладіо є вілла Альмеріко-Вальмарана ( «Ла Ротонда» (або «Капра») у Віченці (1551-1567, добудована Вінченцо Скамоцці) - перша світська споруда епохи Відродження, увінчана куполом. Будинок збудовано в пропорціях золотого перетину по типу Бельведер з круглим залом, увінчаним куполом, зі світловим ліхтарем і розташованими навколо нього на всі боки фасадів легкими іонічними 6-колонними портиками з драбинами.
Палладіо дотепно і тактовно обходиться з мотивами давньоримської архітектури, вивченої їм в Римі і по трактату Вітрувія, обігруючи поєднання колон різної висоти і різних ордерів, нерідко поєднуючи поверхи будівлі масивними колонними ( «великий ордер»), накладаючи портики і арки на прості геометричні архітектурні обсяги і цим підкреслюючи чистоту форм і гармонію їх співвідношень. Крім своїх дослідницьких робіт в Римі, Палладіо проводив обміри античних пам'яток у Вероні, Спліті, Німі.
У Венеції Палладіо на замовлення Церкви виконав кілька проектів і побудував ряд церков (Сан-П'єтро ін Кастелло, тисяча п'ятсот п'ятьдесят вісім; клуатр церкви Санта Марія делла Каріта [нині Музеї Академії]; фасад церкви Сан-Франческо делла Вінья, тисячі п'ятсот шістьдесят два; Сан-Джорджо Маджоре на однойменному острові, +1565 [завершена В. Скамоцці до 1610]; «Іль Реденторе», тобто [церква] Спасителя, на острові Джудекка, 1576-1592; Санта-Марія делла презентаційні, або «Ле Цітелле»; Санта-Лучія, розібрана в сер. XIX ст. при будівництві залізничної станції). Якщо вілли Палладіо в цілому об'єднує враження гармонії і умиротворення форм, то в його церквах головне - динаміка форм, іноді - схвильована патетика.
Пізні громадські споруди
Пізні громадські споруди Палладіо деякими своїми рисами - тяжінням до масштабності форм, тріумфально - близькі архітектурі бароко. Будівництво Лоджії дель капітаном (1571), розташованої навпроти Базиліки у Віченці, збіглося з перемогою венеціанців над турками в битві при Лепанто і тому не випадково своєю композицією вона нагадує римську тріумфальну арку (в рельєфах бічних фасадів зображені взяті у турків трофеї). Потужні напівколони коринфського ордера, що поєднують два поверхи, підкреслюють патетичний ритм всієї будівлі.
Справжнім шедевром Палладіо є театр Олімпіко, споруджений для відкритої їм Олімпійської Академії в Віченці (1580-1585, закінчено В. Скамоцці). Він являє собою переосмислений зодчим варіант античного театрального будівлі. Невеликий високий амфітеатр, що вміщає 1000 чоловік, з кам'яними лавками-ступенями обнесений зверху колонадою, увінчаною статуями. Крізь арку і чотири бічних отвору, зроблені в заднику сцени, видно ілюзорно розходяться вулиці міста (або сходяться в штучно посиленою перспективі).
«Чотири книги про архітектуру» і палладианство
Основні статті: Чотири книги про архітектуру, Палладіанство