Розповіді К.Д. Ушинського про тварин для самих маленьких (збірники «Бишка», «Півник»)
Письменницький очей Ушинського зорок, погляд на світ поетичний: з дитиною говорить добрий наставник, який не проти і пожартувати. Півень розгріб лапками купу, скликав «курочок-хохлатушек», курчат - «малих хлопців»: «Я вам зернятко запас!» У сім'ї вийшла суперечка: зернятко не поділили. Петя «заворушень не любить»: «ту за хохол, того за чуприну», сам склював зернятко, на тин злетів, «на все горло закричав« ку-ку-рі-ку! »(« Півник з сім'єю »). В іншому оповіданні говориться про розгубленість курки: висіженного нею каченята побачили воду і попливли - заметушилася курка. «Ледве-ледве господиня курку від води відігнала» ( «Курка і каченята»).
Особлива цінність його оповідань про природу, про тварин ( «Скарги зайчика», «Бджілки на розвідці» і ін.) Полягає в тому, що природа в них показана як цілісний і прекрасний світ, повний таємниць.
Настала весна, сонце зігнало сніг з полів; в пожовклим торішньої травичці проглядали свіжі, яскраво-зелені стеблинки; бруньки на деревах розпускалися і випускали молоденькі листочки. Ось прокинулася і бджілка від свого зимового сну, прочистили очі волохатими лапками, розбудила подруг, і виглянули вони в віконечко: чи пішов сніг, і лід, і холодний північний вітер?
Дослідники книг Ушинського для дитячого читання відзначили великий духовний потенціал, який вони несуть, і підкреслюють, що знайомитися з ними треба ще в дошкільному віці. Це стосується в першу чергу тих оповідань К. Ушинського, в яких він зображує тварин. Тварини представлені з характерною для них поведінкою і в тій життєвій «ролі», яка є невід'ємною їх ознакою від природи.
В оповіданні «Лиса Патрикеевна» розповідається про звичках Лисички-сестрички: вона ходить тихо, хвостик носить дбайливо, коли майструє собі нірку, то в ній ходів робить багато, підлоги в своїй хатинці травичкою вистилає; але лисиця є розбійниця, бо краде курей, гусей, качок, не оминає і кроликів. Діти дізнаються не тільки про те, що лисичка гарну зовнішність, що у неї шубка тепла, що вона золотистого кольору, ходить в безрукавці, а на шиї носить біла краватка, а й про те, що Лисичка-сестричка завдає шкоди своїми поганими вчинками.
У К.Д. Ушинського є розповідь на морально-етичні теми. Це ті ж розповіді про тварин, тільки з дидактичним ухилом. Так в оповіданні «Умій почекати» розповідається про братика-півника і його сестричку-курочку. Одного разу півень побіг в садок і почав клювати зелену смородину. Курочка йому: «Не їж, Петрик! Почекай, поки смородина дозріє ». Чи не послухався півник - «наклювався» і захворів. Вилікувала сестричка-курочка свого брата-півника. Наступного разу півник захотів напитися холодної води; курочка говорила йому, щоб почекав, поки вода нагріється. Чи не послухався півник - і знову захворів, пив гіркі ліки. На третій раз захотів півник покататися на ковзанах по річці, яка була не дуже добре замерзлої. І тут трапилася біда: провалився півник під лід. Розповіді про необережні вчинки Ушинський подає в казковій формі, змушує задуматися хлопців над своїми вчинками.
Ушинський обробляв для дітей народні казки. Він віддавав їм перевагу навіть перед добре написаним літературним твором. Він високо цінував поетичний світ народної творчості, вважав казку кращим засобом для «розуміння народного життя».
У казці «Мужик і ведмідь», обробленої Ушинського, хитрий мужик умовив ведмедя, що йому краще брати вершки від ріпи, а від пшениці - корінці; «З тих пір у ведмедя з мужиком і дружба нарізно». В іншій казці - «Лисиця і Козел» - Лисиця, впавши в колодязь, запевняє Козла, що вона тут просто відпочиває: «Там, нагорі, жарко, так я сюди забралася. Вже як тут прохолодно да ладно! Водиці холодненької - скільки хочеш ». Козел простодушно стрибає в колодязь, а Лиса «схопилася Козлу на спину, зі спини - на роги, та й геть із колодязя». У казці «Лихо однооке» чутні навіть відзвуки пригод Одіссея, що прийшли в російську фольклор ще в глибоку давнину. Як у Гомера, герой казки (коваль) випалює у Лиха єдине око і разом зі стадом баранів вибирається з лігва.
На відомих фольклорних сюжетах побудовані такі казки Ушинського, як «пустуни-кіт», «Сивка-бурка», «Мена», «Варена сокира», «Журавель і Чапля», «Як відгукнеться, так і відгукнеться», «Микита Кожум'яка» , «Змій і Циган». Мудрий педагог дбайливо вибрав ті народні казки, які зрозумілі і цікаві дітям, можуть їх і позбавити, і повчити. Близькість до фольклору в казках Ушинського підкріплена і традиційними зачинами: «Жили-були на одному дворі Кот, Козел да Баран»; «Жили дідок із старенькою, і жили вони дуже бідно»; «Було у старого троє синів: двоє розумних, а третій - Іван-дурник. ».
Таким чином, казки К.Д. Ушинського перегукуються з усною народною творчістю, володіючи при цьому яскраво вираженим дидактичним ухилом.