Центральне місце в романі Ф. М. Достоєвського займає образ Соні Мармеладової, героїні, чия доля викликає у нас співчуття і повагу. Чим більше ми про неї дізнаємося, тим більше переконуємося в її чистоті й шляхетності, тим більше починаємо замислюватися над істинними людськими цінностями. Образ, судження Соні змушують зазирнути вглиб себе, допомагають оцінити те, що відбувається навколо нас.
З розповіді Мармеладова ми дізнаємося про нещасну долю дочки, її жертві заради батька, мачухи і її дітей. Вона пішла на гріх, наважилася на те, щоб продати себе. Але при цьому вона не вимагає і не очікує ніякої подяки. Вона ні в чому не звинувачує Катерину Іванівну, вона просто упокорюється зі своєю долею. ". А взяла тільки наш великий драдедамовий зелений хустку (загальний такий у нас хустку є, драдедамовий), накрила їм зовсім голову і обличчя і лягла на ліжко, обличчям до стінки, тільки плічка так тіло все здригаються. "Соня закриває обличчя, так як їй соромно, соромно перед собою і Богом. Тому вона рідко і додому приходить, тільки лише за тим, щоб віддати гроші, вона ніяковіє при зустрічі з сестрою і матір'ю Раскольникова, ніяково почуває себе навіть на поминках рідного батька, де її так безсовісно образили. Соня втрачається під напором Лужина, її лагідність і тихий характер заважають постояти за себе.
Всі вчинки героїні дивують своєю щирістю, відкритістю. Вона не робить нічого для себе, все заради кого-то: мачухи, нерідних братів і сестри, Раскольникова. Образ Соні - образ справжньої християнки і праведниці. Найбільш повно він розкривається в сцені визнання Раскольникова. Тут-то ми бачимо Сонечкіну теорію - "теорію Бога". Дівчина не може зрозуміти і прийняти ідей Раскольникова, вона заперечує його піднесення над усіма, зневага до людей. Їй чуже саме поняття "надзвичайна людина", так само як неприйнятна можливість переступити "закон" Божий ". Для неї все - рівні, всі постануть перед судом Всевишнього. На її думку, немає тієї людини на Землі, який би мав право засуджувати собі подібних, вирішувати їх долю. "Вбивати? Вбивати-то право маєте? "- вигукнула обурена Соня. Для неї всі люди рівні перед Богом.
Так, Соня теж злочинниця, як і Раскольников, вона також переступила моральний закон: "Ми разом прокляті, разом і підемо", - говорить їй Раскольников, тільки він переступив через життя іншої людини, а вона-через свою. Соня закликає Раскольникова до каяття, вона згодна нести його хрест, допомогти прийти до істини через страждання. У нас не викликають сумніву її слова, читач упевнений в тому, що Соня піде всюди за Раскольниковим, всюди і завжди буде разом з ним. А навіщо, навіщо їй це треба? Їхати до Сибіру, жити в злиднях, страждати заради людини, який з тобою сухий, холодний, відкидає тебе. На це могла піти тільки вона, "вічна Сонечка", з добрим серцем і безкорислива любов до людей. Повія, яка викликає повагу, любов всіх оточуючих, - це чисто по-Достоєвського, ідея гуманізму і християнства пронизує цей образ. Її люблять і шанують всі: і Катерина Іванівні, і її діти, і сусіди, і каторжники, яким Соня безоплатно допомагала. Читаючи Раскольнікову Євангеліє, легенду про воскресіння Лазаря, Соня пробуджує в його душі віру, любов і каяття. "Їх воскресила любов, серце одного укладало нескінченні джерела життя для серця іншого". Родіон прийшов до того, до чого закликала його Соня, він переоцінив життя і її сутність, про що свідчать його слова: "Хіба можуть її переконання тепер не бути моїми переконаннями? Її почуття, її прагнення принаймні. "
Створивши образ Соні Мармеладової, Достоєвський створив антипод Рас-кольнікову і його теорії (добро, милосердя, що протистоїть злу). Життєва позиція дівчини відображає погляди самого письменника, його віру в добро, справедливість, всепрощення і смиренність, але, перш за все, любов до людини, яким би він не був.