нижчі рослини
Неформальна група нижчих рослин об'єднує подцарства багрянок, або червоних водоростей, і справжніх водоростей. І ті й інші переважно морські мешканці. ніж, в першу чергу, відрізняються від наземних вищих рослин, поширених по поверхні суші. Раніше нижчими рослинами називали все організми, які не були тваринами або звичайними наземними рослинами: тобто не тільки водорості, але і гриби. бактерії, лишайники.
Сьогодні визначення нижчих рослин набагато точніше: це ті рослини, які не мають диференційованої структури свого тіла, тобто не розчленовані на кілька частин. Це друге головна їхня відмінність від вищого подцарства. Всі види водоростей однорідні: у них не виділяються листя, пагони, коріння, квіти. Вони складаються з однакового у всіх частинах тіла.
Нижчі рослини бувають одноклітинними і багатоклітинними, причому їх розміри можуть варіюватися від невидимих неозброєним оком до гігантських, в кілька десятків метрів в довжину. Нижчі рослини - давніші в порівнянні зі своїми більш розвиненими родичами: найстаріші останки цих організмів мають вік близько трьох мільярдів років.
вищі рослини
Вищі рослини ростуть переважно на суші, хоча є і нечисленні винятки. Вони мають складну структуру тканин, що дозволяє їм вести більш насичене життя: у них розвинені механічна, покривна, яка проводить тканини. Це пояснюється проживанням рослин на суші: повітря, на відміну від води, менш комфортне середовище проживання - потрібно захищати себе від висихання, забезпечувати теплообмін, міцно закріпитися в одному місці.
Ділянки тіла цих організмів виконують різні функції і мають різну будову: корінь закріплюється в землі і забезпечує водне і мінеральне живлення, стебла транспортують отримані в грунті речовини по всьому тілу рослини, а листя займаються фотосинтезом, перетворюючи неорганічні сполуки в органічні. Тонка покривна тканина захищає тіло, за рахунок чого вищі рослини вважаються більш стійкими до умов навколишнього середовища. Це властивість забезпечується також товстими клітинними стінками з лігніном - вони захищають стебла від механічних пошкоджень.
У вищих рослин, на відміну від нижчих, є багатоклітинні органи розмноження, які до того ж краще захищені щільними стінками. До цього підцарства відносяться мохоподібні (всі види мохів) і судинні, які поділяються на спорові і насіннєві.