Ми сприймаємо темряву на вулиці як ворога, з яким треба боротися. Важко, напевно, зустріти городянина, який не тішився б тому, що вночі на вулиці видно, як удень.
У списках впливу мелатоніну знаходиться і імунітет, і розвиток ожиріння, і дегенеративні зміни клітин мозку, і хвороба Паркінсона.
Психологи з університету штату Огайо стверджують, що неможливість спати в абсолютно темному приміщенні може викликати важку депресію. Вчені з Японії призвели неспростовні докази того, що сон при світлі сприяє розвитку короткозорості. Серед дітей, що сплять зі світлом, короткозорість зустрічається в п'ять разів частіше, ніж серед звикли до темряви.
У шаленій гонитві за комфортом ми почали забувати, що людина, взагалі-то, частина природи. Чи то сам творець, то вона, матінка, мільйони років адаптувала живе на землі до умов зміни дня і ночі. Навіть в організмі одноклітинних, не кажучи вже про таких високорозвинених тварин, як птахи, ссавці і, звичайно, людина, виробляється гормон мелатонін. Він є регулятором добових або циркадних ритмів. Вночі його рівень максимальний, а вдень падає до мінімуму. Основне його призначення - допомогти людині виспатися, щоб прокинутися зранку не з хворою головою, а бадьорим і повним сил.
Одного разу, під час приймання громадськістю робіт з благоустрою двору, мешканка зробила підрядникам зауваження: ліхтарі біля будинку встановлені так, що їх світло б'є в вікна. Це, на її думку, зовсім не так безневинно, як здається. При світлі не виробляється мелатонін. Тоді її зауваження здалося дивним. Дійсно, ось вже проблема міського масштабу - не виробляється мелатонін! Eсть речі і серйозніші.
Однак медики так не вважають. Експерименти вчених з багатьох країн підтверджують, що постійне перебування людини на світлі шкодить здоров'ю. Особливо чутливі до нестачі мелатоніну жінки, діти і люди похилого віку. Хтось може заперечити: «І до чого вони тільки не чутливі!»
Але скептики, ймовірно, змінять гнів на милість, коли дізнаються про вплив цього гормону на здоров'я. Доведено, що мелатонін знижує кров'яний тиск і рівень глюкози в крові. Він же гальмує дію гормону стресу кортизону, підсилює стійкість організму до інсуліну і запалення, регулює апетит. Порушення вироблення мелатоніну провокує не тільки безсоння, але і веде до більш серйозних наслідків.
Висновок учених з різних країн невтішний: світлове забруднення стало справжньою проблемою для людини. Eсли раніше співчували тим, кому періодично доводиться жити в режимі білих ночей, то тепер цілорічне існування в такому форматі ми створюємо собі самі.
Що радять медики? Прибирати зі спальні все, що може світитися в темряві, включаючи електронні прилади (синє світло теж ворог мелатоніну). Засипати треба в цілковитій темряві. Ідеально, якщо неможливо розглянути свою руку. Наші прабабусі не дарма вікна на ніч закривали віконницями, а бабусі вішали щільні штори. Намагайтеся купувати енергозберігаючі лампи з теплим світлом. Вимагайте від комунальних служб переводити дворове освітлення в нічний режим і відрегулювати рівень нахилу світильників так, щоб світло не било прямо в вікно.
Поради прості. Дієві вони? Проведіть експеримент: поспите тиждень в повній темряві і порівняйте. Природні механізми можуть виявитися ефективніше будь-яке снодійне.