Чільне місце в репертуарі опереткових театрів займає сьогодні сучасність, живі реальні конфлікти наших днів, переконливі, достовірні образи радянських людей, що будують комунізм. Це завойовано жанром, це стало головною прикметою того нового опереткового стилю, який сформувався в наші дні, стилю радянської оперети. Як і раніше живе на нашій сцені і опереткова класика, твори так званої «віденської» школи.
Оперета - це не тільки музичний твір, а й літературне, про це вже говорилося вище. Існує такий забобон, що музика в цьому виді мистецтва - «головне», а п'єса вторинна, вона як би супроводжує музику. Але погані п'єси не раз губили найцінніші клавіри, і класичні, і радянські, і про це вже йшла мова. Скільки прекрасної музики, написаної спеціально для опереткового театру, залишалося за бортом сцени, тільки тому, що нікуди не годилися п'єси! Скільки нотних значків, призначених для життя в звуках і сценічних образах, так і залишалися тільки нотними значками, похованими в музейних сейфах і фондах! Але в кращих оперетах між п'єсою і клавіром стоїть знак рівності. Опереткова Класика це не тільки Оффенбах, при тому, що музика його не менше й не дрібніше музики його кращих сучасників. Це і його драматурги, видатні комедіографи свого часу Мельяк і Галеві, Гектор Кремье, це поезія Альфреда де Мюссе і образи Гофмана. Оффенбах - це не тільки каскад, канкан, це іронія, що досягала гостроти сарказму, це нищівна сатира, це вольтерівське вільнодумство, це і сумні роздуми про долю народних. Якщо не було б драматургії, здатної виразити такого Оффенбаха, не було б і класичної французької оперети. Те ж можна сказати про штраусівської «Кажана», про багатьох інших творах класичної віденської школи.
І в тій же мірі це відноситься і до мюзиклу, нового виду театрального мистецтва XX століття. Є всякі мюзикли, хороші і погані, є видатні, що спираються на найвищий літературний матеріал. Світовий стандарт, конвеєрний потік дешевки до нашої сцени не доходить. Ми знаємо «Вестсайдську історію», «Квітка Міссісіпі», «Мою прекрасну леді», «Цілуй мене, Кет»! Кіноекран відкрив нам «Олівера», сцена - «Хелло, Доллі» - мюзикл, поставлений в ряді опереткових театрів. Поняття мюзиклу пов'язано для нас перш за все з високою драматургією, з класикою, з високою музикою, помітною, майстерні, емоційної, людяною, але не оперної, і не оперетковій. У мюзиклі арії замінені піснями - це одна з перших прийме цього виду мистецтва, змінилася мова гармонійних поєднань, характер інструментування, барвистій, що використовує нові інструменти. Головне ж в мюзиклі - характер, його рельєфність, його ємність. Де грати мюзикли, в яких театрах? Хто має більше права залишити за собою цей новий вид мистецтва - оперета або драма? Еліза Дуліттл, Хіггінс, Петруччо, Катаріна - як створювати ці образи без досвіду драматичного театру. Ну, а музика? У драмі вона звучить компромісно, навіть тоді, коли використовуються чудові фонограми. Навіть самому музичному драматичному акторові важко освоювати техніку сучасної омузикаленной тонированной мови і тим більше співати по всьому вокальним законам, до яких зобов'язує мюзикл.
Ось пародокс: мюзикли (музичні спектаклі) по-хазяйськи входять сьогодні на драматичну сцену. Така доля «Вестсайдська історії», «Друга мого Бенбері» (по Уайльду), «Людини з Ламанчі». Але ж, здавалося б, насичена музична драматургія з хорами, з чудовими вокальними номерами, де ж їй звучати, як не там, де є оркестри, професіонали-вокалісти, професіонали-танцівники. Зрозуміло, в опереті! Тим більше що опереткові актори вже не ті, що були в старовину, коли канони жанру диктували свою естетику. Тісно їм в цій естетиці, вихованим в принципах радянської реалістичної сценічної школи, оперета ж не застигла на місці, нове вривається і в її володіння. І ось мюзикли поступово завойовують опереткову сцену, ті з них, які близькі їй ідейно, в яких звучать голоси щирої поезії. Згадаймо «Квітка Міссісіппі» - мюзикл відомого американського композитора Джерома Керна, антирасистський твір з його знаменитим «шлягером», піснею про Міссісіппі, знайомої нам по виконанню Поля Робсона. Цей мюзикл з успіхом йшов у нас і в Ленінграді, і в Одесі, і в Ризі, і в багатьох інших містах країни.
Сцена з вистави "Моя прекрасна леді" Ф. Лоу. В. Копилов - Хіггінс, 3. Виноградова - Ліза Дулітлл. Ленінградський театр оперети.
А «Моя прекрасна леді» (по «Пігмаліон» Б. Шоу) з чудовою акторською удачею Т. Шмига в ролі Елізи Дуліттл (в Московському театрі оперети) і Л. Сатосова (в Одеському театрі), В. Применко - в ролі Хіггінса, Дулиттла, так яскраво і так філософічно зіграного М. Водяним. А гучний успіх на нашій сцені «Чорного дракона», мюзиклу, в якому так природно злилися елементи народного театру з ефектами сучасних драматургічних і музичних форм (музика Доменіко Модуньо, п'єса П. Гарін і С. Джованніні, російський варіант Б. Спітковского і Г. Фере). Син Сицилії, фрондер, романтичний «розбійник» Рінальдо проходить на наших очах шлях до революції. Тема батьківщини і народної боротьби висвітлює п'єсу «Чорний дракон» (в італійському першоджерелі «Рінальдо йде в бій») світлом високого патріотизму, вираженого в мелодійної, пофарбованої народним, національним колоритом музиці Модуньо. П'єса була вперше поставлена на свердловської сцені, де з таким гарячим темпераментом артист С. Духовний грав роль «Чорного дракона». Незабутній А. Маренич в ролі смішного і сумного «розбійника» Базікало, бездомного, самотнього, жебрака, анархіствующего бродяги, до кінця життя знаходить радість пізнання боротьби за справедливу, нове життя. Як глибокий, як виразний був в цій ролі чудовий артист, якого вже немає з нами.
Сцена з вистави "Чорний дракон" Д. Модуньо. С. Духовний - Рінальдо, Н. Енгель - Утіна - Анжеліка. Свердловський театр музичної комедії.
Коли в перекладі П. Мелкова з'явився «Людина з Ламанчі», театри оперети спочатку пройшли повз цю подію. «Людина з Ламанчі» був поставлений тільки в драматичних театрах (Московський театр ім. Маяковського, постановка А. Гончарова; Ризький російський драматичний театр, постановка А. Каца і В. Луценко), відразу завоювавши глядача.
Оперетковий актор, комік, веселий карикатурист С. Крупник грає роль Сервантеса - Дон Кіхота (двухплановое роль), захоплюючи за собою глядача в невідому йому ще країну сценічної ексцентріади, де в нових музичних формах народжується велика філософська драма. Поруч з ним Санчо, «випечений з грубої муки», вірний зброєносець «лицаря сумного образу». Санчо - М. Водяний. Водяного важко собі уявити поза оперети, естради, поза галасливого, гуркотить сміхом, радісно вируючого залу для глядачів. І ось він майже без гриму виходить в «Людині з Ламанчі» на сцену і відразу ж змушує повірити в те, що він і є справжній Санчо Пансо, і не буде звичних шлягерних підтанцьовок, що не буде Мішки Япончика, а буде щось інше, дуже важливе і нове. І нехай Санчо жартує, нехай сипле своїми смішними афоризмами, на цей раз актора тягне інше. Добрими, усміхненими очима стежить Санчо за навіженими витівками свого пана. На питання Альдонси, чому він, Санчо, не пускає цього безглуздого дивака, Санчо - Водяний фальцетом виводить своє зворушливе «Люблю його. »Велич безкорисливого подвигу здатне підкорити будь-якого, самого тверезого, самого земного людини, і нехай куплети Санчо сповнені гумору, головне в них - безпосереднє, непереборне відчуття захоплення перед силою людського духу. А ось твір іншого характеру, але про те ж, про справедливість і несправедливість світу.
З безлічі постановок «Хелло, Доллі!» На радянській сцені виділяється спектакль Каунаського музичного театру. Режисера Альдона Рагаускайте привернула до себе ця художня значимість п'єси, її думка, характери людей. На невеликій сцені вдалося вибудувати поетичний образ вистави, ефектні хореографічні марші, проходи, танці (танець офіціантів, прохід костюмованої молоді). Роль Доллі виконує Г. Смітас, хороша вокалістка і стримана, розумна актриса. Без сентиментальності розкрита історія боротьби за життя в умовах буржуазного ладу жінки, не захищеної від тягот життя, від безладної суєтності «ловців успіху». Доллі важко і страшно - цій темі присвячена центральна її арія. Ця лінія п'єси, виражена драматично і людяно, і привернула до себе наші театри. У п'єсі є й інша лінія, світ маленьких людей, кацапів в крамниці, з їх наївними і безплідними мріями про «рай», рай на цей раз представлений «модним магазином» з його власницею Ірен. Закручується любовна інтрига. Але п'єса сильна не інтригуючим сюжетом, хоча і в ньому є привабливість. Головне в тому, що в цьому творі б'ється пульс сучасних тривог і сучасних надій, якими живуть пересічні американці.
Коли музика, ідеї, характери мюзиклів значні, новий вид музично-драматичного мистецтва по праву стверджує себе на радянській оперетковій сцені, міняючи її форми, збагачуючи, оновлюючи, відкриваючи перед театрами оперети нові її можливості і права. Але біда, коли у нас намагаються канонізувати мюзикли, бачити в них єдино можливий напрямок, що протистоїть опереті. Тут ми повертаємося до початкового, до того, що основою репертуару наших опереткових театрів незмінно залишається радянська п'єса з її новими героями, моральним здоров'ям, життєрадісністю.