Коли спортивним клубом володіє приватна особа, то це дуже полегшує процес прийняття та виконання управлінських рішень. Власнику не треба ні з ким узгоджувати свої дії, координувати їх з колегіальними органами, доводити свою правоту партнерам по бізнесу. Самостійність, автономність і оперативність в управлінні - ось головні козирі професійного спортивного клубу з єдиним власником.
Однак своєрідною платою для власника за зазначені переваги є необмежена відповідальність за фінансовими зобов'язаннями клубу. За всі спортивні, організаційні та фінансові прорахунки всю повноту відповідальності несе власник клубу. Варто лише один раз зробити невірний крок, прийняти неправильне управлінське рішення - і його негативні наслідки відразу або з деякою затримкою позначаються на спортивній і фінансовий бік справи. Так, непродумана продаж іншому клубу перспективного гравця або покупка дорогого атлета, схильного до примх і порушень спортивного режиму, можуть підірвати фінансову стабільність клубу, зіпсувати внутрішній психологічний клімат, погіршити спортивні результати.
Такі періоди в житті спортивних клубів, на жаль, не рідкість. У ці моменти власники клубів втрачають великі суми грошей, а іноді і весь бізнес. Але навіть банкрутство і втрата бізнесу не знімають з власника клубу тягаря фінансової відповідальності. Під удар може бути поставлено і його особисте майно, яке вилучається за рішенням суду і розпродається в рахунок погашення утворилися боргів.
Зрозуміло, такий результат в спортивному бізнесі не влаштовує багатьох учасників ринку - власників клубів, кредиторів, спонсорів, уболівальників, тренерів, атлетів. Прагнучи обмежити фінансову відповідальність рамками бізнесу, власники клубів здійснюють обмін своїх управлінських повноважень на фінансову стабільність. Досягається це за рахунок зміни організаційно-правової форми клубу, який з одноосібного володіння перетворюється в акціонерне товариство закритого або відкритого типу.
Випускаючи в обіг акції, засновники клубів пропонують купити їх усім бажаючим - уболівальникам, партнерам, спортсменам, тренерам, менеджерам. Купуючи акції клубів, фізичні та юридичні особи стають співвласниками бізнесу, беруть участь в його управлінні (за принципом одна акція - один голос), і отримують частину прибутку, яку він здобув клубом, у вигляді дивідендів.
Така схема управління професійним спортивним клубом особливо хороша для великих організацій, що беруть участь в регулярних національних чемпіонатах вищого рівня і значущих міжнародних змаганнях. І це цілком зрозуміло: в прем'єр-лігах і вищих дивізіонах ціна відповідальності за спортивні та фінансові результати значно зростає, а помилки обходяться дуже дорого. У спортивних клубах, організованих у вигляді акціонерних товариств, відповідальність падає вже не тільки на одноосібного власника клубу, але розподіляється між усіма акціонерами пропорційно кількості акцій, що перебувають в їх розпорядженні. Те ж саме можна сказати і про прибуток: перемоги приносять власникам акцій клубу підвищені дивіденди і збільшення курсової вартості акцій, роблячи їх багатшими.
Крім того, всі юридичні і фізичні особи, які купують акції спортивного клубу, приносять йому необхідні кошти, які можуть бути витрачені на оновлення і вдосконалення матеріальної бази, на покупку нових гравців або тренерів, на будівництво спортивних споруд, на рефінансування заборгованості та інші потреби.
Відразу обмовимося, що прибуткові спортивні клуби, в тому числі і акціонерні товариства, зустрічаються у світовій практиці досить рідко. Переважну частину отриманого прибутку поглинають зарплати тренерів і гравців, які в сучасному професійному спорті дуже високі.
У спортивних клубах, що мають статус акціонерного товариства, процедура прийняття управлінських рішень зазнає серйозних змін у порівнянні з одноосібним володінням. Влада однієї людини змінює колективний розум. Тепер вже не власник клубу приймає і втілює в життя всі найважливіші рішення, а спеціалізований управлінський орган, що носить назву ради директорів. Саме ці люди виробляють узгоджені управлінські рішення, які приймаються колегіально. Менеджери клубу і його тренерський склад є виконавцями волі основних акціонерів, до числа яких входять не тільки представники професійного спорту, а й спонсори клубу.
Ризики від невдалого виступу професійного спортивного клубу, що має статус акціонерного товариства, вже не так критичні для його співвласників, як в разі одноособового володіння. Максимум, що може втратити акціонер клубу - це належні йому акції, які через спортивних і фінансових невдач клубу знецінюються. Особисте майно акціонерів не може бути відчужене на вимогу кредиторів, які бажають повернути свої борги.
Спортивному клубу, що має статус акціонерного товариства, легше отримувати великі банківські кредити під заставу власних акцій, простіше здійснювати перехід прав власності від одного інвестора до іншого. Крім того, за котируваннями акцій клубу на фондовій біржі добре видно, як оцінює ринок перспективи клубу, його фінансовий стан та якість менеджменту.
Слід, однак, відзначити, що крім безперечних достоїнств акціонерного спортивного клубу, в даній організаційно-правовій формі є й істотні недоліки. Зокрема, отриманий професійним клубом дохід оподатковується двічі - в перший раз податком на прибуток, а другий раз - податком на дивіденди, які отримують акціонери клубу. Якщо величина податків значна, то це може перекреслити всі інші достоїнства акціонерної форми власності.
Крім цього, спортивний клуб в статусі акціонерного товариства, повинен вести публічну звітність, регулярно публікувати бухгалтерський баланс і інші передбачені законом форми звітності. Очевидно, що робота аудиторів і публікація звітності в ЗМІ вимагає додаткових витрат.
І все ж зазначені недоліки не заважають професійним спортивним клубам у багатьох країнах світу використовувати акціонерну форму власності як оптимальну в частині управління і залучення зовнішніх фінансових ресурсів. За допомогою такого інструменту як акції клубам вдається вирішувати проблеми залучення фінансових коштів уболівальників і спонсорів, створення дочірніх компаній, входження в капітал партнерів по бізнесу. І навіть такий спосіб, як преміювання спортсменів, тренерів та менеджерів клубу пакетами акцій (або фінансовими опціонами), також все ширше використовується в міжнародній спортивній практиці.