Народжений в атмосфері теплих морів, тропічний циклон тут же пускається в далеку дорогу. Підемо за ним і ми. Це неважко: швидкість його зазвичай не перевищує двадцяти кілометрів на годину. А досягаючи помірних широт, він навіть починає робити зупинки - як би для відпочинку після довгої дороги.
Значить, ураган НЕ проноситься і не налітає, як завжди про нього пишуть, як було тільки що сказано і в цій книзі? І так і ні!
Ні, якщо мова йде про пересування самого атмосферного вихору; да, якщо ми говоримо про вітрах, які в ньому дмуть. Круговий рух повітря всередині урагану досягає величезних швидкостей, несе з собою руйнування. У той же час вся ця гігантська, шалено обертається атмосферна карусель рухається вперед не такі вже й швидко - спочатку на захід, а потім, змінивши напрямок, на схід.
Швидкохідний океанський лайнер без праці може піти від насувається циклон. Втім, скоріше, не без праці. Не так-то легко буває визначити іноді, в якому ж напрямку найкраще йти від наздоганяє стихії. На допомогу тим, хто знаходиться в морі, приходять радіо- і авіарозвідка. Особливо небезпечно помилитися, коли судно виявляється поблизу того місця, де ураган різко змінює свій первісний шлях.
Нелегко, дуже нелегко доводиться навіть великому кораблю, якщо він потрапляє в зону тропічного урагану. У гуркоті скажених хвиль, в ше шаленого вітру, під невпинним зливою, що наводить на думку про розкрилися безодні небесні, моряки, а особливо пасажири отримують повне уявлення про те, що таке морська буря під тропіками.
У відкритому океані під час циклону немає тих «правильних» хвиль, які зазвичай ласкаво плескаються у наших ніг, коли ми стоїмо на березі, наприклад, озера. Ураганний вітер шалено рве поверхню моря, влаштовує з хвиль хаотичну штовханину. Від хмар, що проносяться настільки низько, що здається, ось-ось зачеплять за пінний гребінь особливо високо вскінувшейся хвилі, ллється червоне світло. І в цьому невимовному хаосі може раптом сформуватися водяний вал висотою в п'ятнадцять-шістнадцять метрів. Кожен такий вал несе в собі колосальну енергію, його удар небезпечний, як уже говорилося, навіть для великих і міцних океанських лайнерів. Ось чому професія моряка і до сих пір вважається однією з найважчих, що вимагає від людини сміливості, величезної мужності і найбільшої самовідданості.
До двох тижнів триває іноді таке буйство стихії. Коли тропічний циклон рухається над теплими водами океану, йому забезпечено харчування енергією. Вологий і перегрітий повітря, засмоктуваний гігантським природним насосом, лише посилює його. Однак довго на одному місці він не залишається: не припиняючи своєї круговерті, він потрапляє нарешті в більш холодні райони, де позбавляється сили, слабшає і руйнується через нестачу енергії.
«Око» тайфуну
У японських міфах одне з важливих місць належить богу бур. Він зображається у вигляді страшного дракона, що мчить по небу серед мороку і розлючених хвиль. Своїм єдиним оком виглядає він внизу видобуток - то, що можна зрадити руйнування.
У цьому фантастичному образі, як не дивно, є щось від реальності. У тропічних циклонів дійсно є своєрідний «очей» - досі загадковий, докладно не досліджений, хоча про нього знали ще мореплавці минулих століть.
Це - його центр, тут небо ясне, в той час як кругом реве і свище ураганний вітер. Але океан в цьому місці дуже небезпечний. Сюди, в центр урагану, з усіх боків лунають величезні хвилі. Кілька років тому американські вчені зробили спробу пробитися в «око» бурі, щоб самим побачити, що там відбувається. Наукова експедиція закінчилася трагічно, хоча вчені перебували на крейсері. Перед тим як в ефір полетів сигнал SOS, спостерігачі передали з корабля: «Висота хвиль досягає 40 метрів».
Французький льотчик П'єр-Андре Молен в 1959 році виявився свідком буйств тайфуну «Віра». З того часу він вирішив стати «мисливцем за тайфунами». Літаючи з науковими цілями в районах тропічних ураганів, такі мисливці вже багато зробили для науки. Молен написав про це незвичайно цікаву книгу.
Ось деякі витяги з неї:
«Настає світанок, відкриваючи фантастичне видовище: правильні смуги хмар простягнулися поперек нашого шляху, показуючи, що ми йдемо прямо на« око »тайфуну.
Море бушує, але дивна аномалія демонструє все злісне підступність природи, що виявляється в тайфун, - напрямок великої брижах не залежить від напрямку вітру, вона може навіть йти назустріч йому: ці хвилі породжені жахливим бурлінням в центрі тайфуну, звідки вони розходяться концентричними колами.
Хвилююча зустріч з тайфуном. Я побачив багато знімків, але на цей раз він живий, і видовище стає захоплюючим. Мені навіть здається, що я чую гул обертання гігантської маси з радіусом в 300 кілометрів; треба сказати, що цієї ілюзії сприяє безперервне гудіння наших електронних «помічників», що зливається з гуркотом моторів.
Потроху вся фігура випливає на екрані радіолокатора, вигнуті смуги стають все частіше і частіше, немов вони стискаються навколо «очі» жахливого Квазімодо, і ось виринає він сам, чорна діра на екрані, «очей» бурі.
Тепер ми вже не побачимо, в якому стані знаходиться море, поки воно не виникне перед нами у всій своїй трагічній величі. Ми летимо в сірій водяній ночі, після якої, здається, ніколи не настане день. Краплі води або, вірніше, відра, бочки води стають невидимими через швидкість, з якою вони летять нам назустріч, і все ж абсолютно затуляють від погляду крила. Можна навіть засумніватися, чи підтримують нас закони аеродинаміки або закон Архімеда, летимо ми або пливемо.
Ми продовжуємо заглиблюватися в циклон. Між ним і літаком відбувається якась взаємодія, обмін поштовхами, напружена боротьба, яка супроводжується не криками, а чимось на зразок безперервного співу.
Бути може, літак не переломлюється тільки тому, що у нього не вистачає часу зігнутися в одну сторону до того, як його перегне в іншу. Всі мовчать, у всіх вистачає справи і без того, щоб обмінюватися думками: вони слухають, вони схвильовано прислухаються, як веде себе набір шпангоутів літака. Вони буквально вислуховують його, як лікарі.
Я розумію, навіщо потрібні ті двоє в хвостовій частині літака, які спостерігають за крилами, перевіряючи, чи не здає чи де-небудь обшивка, чи в порядку елерони, міцно тримаються мотори, чи не з'явилася десь витік пального - вірна ознака внутрішньої поломки , - а крім того, не потрапив в пропелер парашутний зонд, один з тих, які літак скидає в тайфун для виконання вимірювань.
Будь-яка значна поломка означає, безсумнівно, згубне падіння, але, якщо її помітити вчасно, ще буде можливість повернути назад, бігти з тайфуну, послати сигнал, опуститися на парашутах або посадити літак в зоні спокійного моря і чекати рятувального літака або корабля.
Ми знаходимося в зоні максимальних вітрів, в зоні конвергенції, збіжність повітряних потоків, де зім'яті, косі, здавлені вітри рвуться до гігантської ямі депресії і не можуть подолати таємничу кордон стіни.
І раптом, коли здається, що літак захоплений останнім вибухом божевілля стихії, настає раптова тиша. Тут спокійно плавають невеликі хмари. Літак немов переходить на який планує політ. Це - «око», В ще сірому світлі дня він видно погано, форма його здається нечітко, і заповнюють його перисті хмари лише зрідка дозволяють побачити внизу біснується, зеленувате, здиблене і вспененное море, але навіть і не бачачи, його можна впізнати по температурі і тиску.
Тут - зона самого низького тиску у всій системі, і саме тому маси повітря спрямовуються до центру, а температура найвища, тому що притягує сюди гігантські кількості вологого повітря віддають тут все своє тропічне тепло, викликаючи висхідні потоки, які, в свою чергу, ще знижують атмосферний тиск, що призводить до притягнення нових мас вологого повітря.
Диявольський цикл тропічного циклону!
У центральному осередку температура піднімається настільки, що на пам'ять приходять пекучі вітри піщаної пустелі, - і це показує, яке жахливе кількість тепла приноситься сюди. У порівнянні з навколишнім областю вона нерідко підвищується вдвічі - так і здається, що на власні очі бачиш механізм найдавнішою в світі парової машини. На висоті 3000 метрів, на рівні вічних снігів, політ іноді протікає при температурі в 25. 30 градусів (можна не додавати «в тіні»).
- Назад в шторм! - каже капітан Матц.
Щоб вийти з нього, треба в нього повернутися: така особлива логіка тайфуну.
Ми вже скинули зонд і отримали від нього відомості. Бортметеоролог закінчив свої спостереження: температура, сухий і вологий термометри, висота по тиску і по Радіовимірювань, вимір вітру біля поверхні моря, швидкість вітру. Капітан Фарм і лейтенант Хайясі визначили координати «очі» тайфуну. Всі ці відомості закодовані, і вже починається їх передача по всьому Тихому океану. Тепер потрібно знову перетнути стіну, цю таємничу межу, за якою в одну мить потрапиш з спокійною межі в шалену бурю.
Всі приготувалися. Через мить ми вже в стіні, ми пронизуємо її, і знову починаються грубі, раптові поштовхи.
Але при виході з тайфуну добре вже те, що чим далі, тим стає легше.
Літак передає свої повідомлення приблизно щопівгодини. Між моментом спостереження і отриманням відомостей клієнтами проходить зазвичай не більше чверті години. Максимум - півгодини. І оскільки для порятунку можна зробити тільки одне - своєчасно підняти тривогу, зрозуміла вся важливість ролі «мисливців за тайфунами» і їх трьох питань про кожне тайфун:
Де він? Яка його сила? Куди він рухається? Нарешті ми виходимо з тайфуну. Сонце, справжнє сонце відкритого океану світить на нас і на морські простори. Близько 11 години за місцевим часом пролітаємо над двома пароплавами, один з яких, мабуть, йде на Філіппіни або в Гонконг, а інший - до островів центральної частини Тихого океану. Обидва вони уникли знищення, безсумнівно, завдяки Об'єднаному центру попередження про тайфуни.
Ми входимо в правий передній квадрат тайфуну, в найнебезпечніший його сектор. Знову починається бій, ще більше запеклий, ніж в перший раз. Ми в найстрашнішої зоні. Не тільки не існує двох схожих тайфунів, але і один і той же тайфун весь час змінюється. У міру того як ми наближаємося до «ока», сила струсів все зростає. Вони стають майже безперервними, літак вібрує, від раптового ривка здається, що у вас зриваються з місця серце і шлунок і що кров б'є по всіх внутрішніх органів.
Ми вдруге опиняємося в «оці» тайфуну, в його центрі. Але «очей» вже не такий, як раніше: він став ширше, і хмари, тихо плавали в ньому, зникли.
Перед нами постає найвеличніше, саме хвилююче явище, яке тільки створювала коли-небудь природа. Всі, хто побував в «оці» тайфуну, повертаються звідти зі змішаним почуттям захоплення і жаху, для опису якого не вистачає слів. За гулом гвинтів ми чуємо або, вірніше, вгадуємо тишу, таку несподівану і драматичну, що за словами одного моряка, віддаєш перевагу знову почути рев оскаженілих стихій.
Ми летимо на висоті 3000 метрів в колодязі діаметром 22 кілометри, в якому плавають кілька перистих хмар, мирних, як іграшки. Стінки цього колодязя утворює нерухома буря - утримувані таємничим наказом, невидимої кордоном киплячі хмари, охоплені найжорстокішими конвульсіями. Вони схожі на диких звірів у клітці на арені цирку, хто слухняний гіпнозу приборкувача. Вони немов чекають нас, підстерігають на кінцях тієї вісімки, яку ми описуємо перед ними, повертаючи то вправо, то вліво. Коли літак крениться на віражах, наші очі піднімаються до верхівки стіни, до виходу з цього колодязя в 15 тисячах метрів над нами. І перед нашими здивованими поглядами розгортаються ці киплячі п'ятнадцятикілометровий стіни, ця гігантська прірва, це круглий отвір, яке і змусило назвати все явище «оком» тайфуну.
Над цим кратером (про таке мріють всі геологи, які вивчають земну кору!) Видно блакитне небо, блакитне небо річного пляжу, нагадує про радість і відпочинок, і життєдайне сонце, що кидає свої промені майже вертикально в прірву.
Однак сонце здіймає хвилі, назавжди залишаються в пам'яті тих, кому вдалося від них врятуватися, ті гігантські протиприродні хвилі, які, вирвавшись з-під похмурого стелі хмар, з'являються тут, в сяйві сонячного світла, такі величезні, що навіть звідси, з висоти в 3 тисячі метрів, на них страшно дивитися. Вони настільки великі, що їх існування здається неможливим - висота їх досягає 25. 30 метрів (восьмиповерховий будинок), і по їх задньому схилу скочуються потоки піни в сотні метрів завдовжки, немов пекельний плащ, який демонструє всю їх міць; ці хвилі, безсумнівно, найжахливіше і саме смертоносне породження тайфуну.
Ми знову пронизуємо стінку і повертаємося в світ білої ночі і скажених поштовхів і стрибків.
Ми остаточно залишаємо тайфун «Рут», летимо курсом на південь і повертаємося в атмосфері звичайного польоту ».