Усне мовлення - це мова, перш за все, що звучить. Історично ця форма мови є первинною. Матеріальною формою її вираження є звуки, які виникають в результаті роботи вимовного апарату. Тому у усній форми мови багаті інтонаційні можливості, в ній значну роль відіграють логічне наголос, чіткість вимови, паузи.
При безпосередньому спілкуванні усне мовлення супроводжують невербальні засоби спілкування (жести, міміка, погляд, просторове розташування говорить і слухача). Все це підсилює її виразність.
Усне мовлення найчастіше залежить від ситуації, що говорить повинен мислити і говорити одночасно, тому їй можуть бути властиві неплавним, фрагментарність, розподіл пропозиції на кілька комунікативно самостійних одиниць. Крім того, що говорить враховує реакцію слухача, прагне привернути його увагу і змінює мова в залежності від цієї реакції.
Усне мовлення може бути підготовленою (виступ, доповідь, лекція і ін.) І непідготовленою (розмова).
Підготовлена усне мовлення більш організована, структурована.
Непідготовлена усне мовлення більш спонтанна. У ній багато пауз, їй властиві менша лексична точність, невелика довжина речень, відсутність причетних і дієприкметникових оборотів.
Усна форма мови найчастіше реалізується в розмовно-побутовому стилі мовлення, хоча властива всім стилям мови.
Відмінність графічної форми письма, при всіх її зв'язках з формою усній, виходять з того, що письмова мова передається не звучання, а думка. Незважаючи на те, що в російській мові звук (фонема) зазвичай позначається певною буквою, проте відмінності між письмової та розмовної промовою спостерігаються, і вони дуже різні.
Письмова форма мови не тільки фіксує усну форму, але також самостійною системою комунікації, яка дозволяє засвоїти знання, накопичені людиною, розширює сферу спілкування, зберігає мова в просторі і часі.
Основні відмінності письмової форми мови від усної:
Письмова мова більш підготовлена і продумана, т. К. Пише в процесі створення тексту має можливість підібрати найточніші слова для вираження своєї думки.
Пише має можливість перечитати і переписати написане.
Письмова мова може довго зберігатися.
Письмова мова використовує книжна мова, строго нормований і регламентований.
Порядок слів у реченні закріплений. Мова більш логічна і збудована, володіє чіткою структурної та формальною організацією: поділ на розділи, параграфи, шрифтові виділення тощо
Писемного мовлення властиві складні синтаксичні конструкції, причетні і дієприслівникові обороти, поширені визначення, вставні конструкції і т.п.
Письмова форма є основною формою існування мови в науковому, публіцистичному, офіційно-діловому та художньому стилях.
Таким чином, кажучи про подібність і відмінності між усною і письмовою формами мови, слід зазначити наступне. Подібність полягає в тому, що ці форми мови мають спільну основу - літературна мова і в практиці займають приблизно рівне місце. Відмінності зводяться найчастіше до засобів вираження.