Підвали будинків, що споруджуються в щільних глинистих ґрунтах, схильні до напірного впливу застійної води, що скупчується в зворотній засипці котловану. В результаті виникає гідростатичний тиск. Якщо не вжити спеціальних заходів захисту, підвали будуть постійно затоплюватись атмосферними і талими водами, навіть в сухих місцях, при глибокому заляганні грунтових вод.
Застійна вода - найпоширеніша причина сирих підвалів. Вона з'являється завжди там, де шари грунту, добре пропускають (фільтруючі) атмосферну і талу води, оточені менш водонепроникними шарами (глиною, суглинками і мергелями), які перешкоджають просочуванню фільтраційної води в більш низькі місця.
Для усунення підтоплення підвалів необхідно передбачити наступні заходи:
- планування ділянки землі навколо будинку і пристрій водовідвідної канави для забезпечення швидкого відведення атмосферних і талих вод;
- ліквідацію зволоження і порушення структури природного грунту в котловані шляхом виконання робіт з будівництва в якнайкоротший термін, не допускаючи тривалих перерв;
- спорудження стін і підстави підвалу водонепроникними з розрахунком на гідростатичний тиск застійних (підвантаженими) вод, використовуючи щільні, водонепроникні бетони. Якщо застосовують звичайний бетон або червона цегла, його штукатурять цементним розчином з обох сторін (в співвідношенні 1: 2) і передбачають обклеювальну протинапорну гідроізоляцію з 2. 3 шарів рулонного матеріалу з захисної (притискної) стінкою;
- пристрій кільцевого дренажу, що оберігає від дії гідравлічного напору, для збору дренируемой води в понижені місця (кювети, яри, струмка, балки). Якщо понижуючих місць немає, тоді дренаж можна приєднати до спеціально влаштованому водозбірного колодязя.
Дренаж обсолютно необхідний у випадках, якщо зворотна засипка котловану виконана з піску або іншого фільтруючого грунту, інакше сам котлован і підвал будинку можуть перетворитися на свого роду збірний колодязь.
Необхідність в дренажі відпадає, якщо будинок споруджений на добре дренуючих, непорушених ґрунтах, наприклад піщаних.
Якщо не можна влаштувати дренаж, то треба передбачити протинапорну надійну обклеювальну гідроізоляцію у вигляді піддонів (лотка).
Доповнюють захисні заходи широкі вимощення і широкі свеси покрівлі.
Зворотну засипку виконують з пошаровим трамбуванням при оптимальній вологості грунту, щоб якомога краще захистити пазухи котловану і сам льох від дощових і атмосферних вод. Перезволожений грунт практично неможливо ущільнити до природного стану, тому зворотне засипання і трамбування його в пазухах треба проводити негайно, не даючи грунту пересихати або перезволожувати.