Виявилося, що у віці 15 років підлітки спалюють щодня в середньому на 500 калорій менше в стані спокою, ніж коли їм 10 років. Це еквівалентно одній виснажливої тренуванні. Разом з тим велика частина енергії витрачається людиною саме на підтримку роботи внутрішніх органів - мозку, серця, печінки і нирок, а не за допомогою фізичної активності.
Виявити цей феномен вдалося в результаті десятирічного дослідження, в ході якого вчені спостерігали за станом здоров'я 279 дітей. Результати виявилися несподіваними, адже саме в період статевого дозрівання організм дуже активно росте і по ідеї повинен витрачати більше енергії на виконання базових функцій. Однак зростання споживання калорій в стані спокою відновився у підлітків тільки в 16 років. Чого не скажеш про раціоні: зрозуміло, що 15-річний з'їдає більше 10-річного, а в результаті накладення цих двох факторів призводить до ожиріння.
Додатковою умовою розвитку ожиріння може бути те, що в зазначений період підлітки набагато менше займаються фізкультурою, особливо це стосується дівчаток, принаймні в Великобританії.
- Дитяче ожиріння і пов'язаний з ним цукровий діабет є одними з найбільш серйозних проблем зі здоров'ям нашого часу, - зазначив професор Террі Вілкін з медичної школи Ексетерського університету. - Результати нашої роботи можуть допомогти розробити відповідні цільові програми по боротьбі з цим явищем.