Основні ідеї філософського вчення Аристотеля викладені ним в творі «Метафізика». Аристотель так само як і Платон вважає, що буття це щось стійке, незмінне, нерухоме. Але він не ототожнює буття з ідеями, як Платон. Аристотель стверджує, що світ єдиний, в ньому поєднані і матеріальне і ідеальне. Аристотель заперечує існування окремих світів матеріальних речей і ідей.
Для пояснення буття Аристотель вводить поняття одиничного і позначає його як «сутність». Сутність - це те, що робить предмети саме такими, як вони є, в цьому проявляється їх специфіка, відмінність від інших предметів. Він вважає, що сутність - це одиничне, що володіє самостійністю буття. Сутність є те, що робить предмети саме такими, як вони є і не дозволяє їм злитися з іншими предметами.
Аристотель ділить сутності на нижчі і вищі. Нижчі сутності складаються з матерії і форми - це все істоти чуттєвого світу. Матерія у Арістотеля, також як і у Платона, це первинний матеріал, потенція речей. Надає ж матерії актуальний стан, тобто перетворює її з можливості в дійсність форма. Таким чином, Аристотель поняття ідеї замінює на поняття форми. Форма, відповідно до Аристотеля - це активний початок, початок життя і діяльності. Вищі суті він називає чистими формами. Найвищою сутністю Арістотель вважає чисту, позбавлену матерії форму - Перводвигатель, який служить джерелом життя і руху всього Космосу. «Перший двигун» для своєї діяльності не потребує існування інших тіл, він сам є енергія, чиста діяльність. Будучи енергією, перший двигун не володіє матерією, в ньому немає відсталого, він є чиста форма-мета.
На думку Аристотеля ідеї - це загальне в речах. Але загальне в речах проявляється як одиничне. Отже, ідеї - це «чисті форми речей», які знаходяться в них самих. Аргументи на користь свого основного положення про те, що ідеї знаходяться всередині речей, Арістотель виклав у «Метафізика».
Поняття енергії вперше було сформульовано Арістотелем. Завершення розвитку, втілення енергії в будь-якої речі або діяльності носить у нього назва ентелехії. Під енетелехіей Аристотель розуміє досягнутий результат, мета руху, завершення процесу. Кожне буття, за Арістотелем, містить в собі внутрішні цілі. Завдяки цілі, укладеної в предметі, результат знаходиться в бутті до його здійснення, коли процес закінчився і рух досягло свого завершення, цілі розвитку.
Таким чином, Аристотель приходить до важливих висновків у своєму вченні:
1. Світ тільки один. Це духовно-матеріальний, реально існуючий світ.
2. Речі і процеси реального світу можуть бути пізнані тільки з нього самого, тобто вивчати слід саму дійсність, а не мир ідей.
3. У центрі пізнання повинні бути не абстракції і умоглядні схеми, а самі речі і процеси. Тоді і наука набуває змісту як пізнання реального світу. Наука - це мислення в поняттях. Схеми і закони руху понять є знаряддям науки, знаряддям мислення. Таким чином, логіка є знаряддя науки і мислення. Освоїти закони логіки може будь-яка людина. Значить людині є осягнення суті речей і процесів світу, в якому він живе.