(Початок 20-го століття) УБИЙЦА З ГУТ-д'Ор
Справа Жанни Вебер довгий час викликало підвищений інтерес французів. Вбивця дітей, Жанна два рази була виправдана судом, але порочна пристрасть виявилася сильнішою - кожен раз вона знову починала вбивати. Коли ж вбивця була засуджена, то, не маючи цієї самої можливості вбивати, вона наклала на себе руки, задушивши себе власними руками. І, вмираючи, вона, можливо, відчувала те відчуття насолоди, яке, як припускають, було рушійною силою її злочинів.
Жінку, яка була матір'ю ледь вижив хлопчика, звали Чарлез Вебер, і від неї доктор почув дивну історію. Виявилося, що вона проживала в Гут-д'0р, брудному, похмурому районі Парижа, де жило безліч породнившихся один з одним Веберів. В середині того нещасливого дня Чарлез Вебер була в гостях у родички - Жанни Вебер. Після обіду та попросила своїх гостей піти що-небудь купити для неї, а Моріса залишити вдома з нею. Що прийшла менш ніж через п'ять хвилин мадам Вебер застала хрипить, з піною у рота і посинілим особою хлопчика лежачим на ліжку, а Жанну Вебер - сиділа поруч і тримала руки під сорочкою дитини на його грудях. Налякана жінка спробувала вирвати Моріса з рук родички, але їй це вдалося зробити лише з великими труднощами.
Вислухавши розповідь відвідувачки, доктор Сайан вирішив вдруге обстежити дитину. Уважно придивившись, він виявив на шиї у нього червоний, завбільшки з палець, слід який з боків був виразніше, ніж спереду. Цей слід породжував підозра, чи не душив чи хто дитини. Моріса поклали в дитячу палату, і близько дев'ятої години вечора Сайан застав його в хорошому стані.
Було зрозуміло, що в такому місці, як Гут-д'0р, життя дитини недорого коштувала, але все ж якщо все було так, як розповіла мадам Чарлез Вебер, то чому ніхто досі не запідозрив в серії дитячих смертей насильство? Чому люди продовжували довіряти своїх дітей своячениці, в руках якої ті вмирали? Невже вони не підозрювали її?
Ці питання і задав доктор Сайан мадам Чарлез Вебер, але та нічого не розуміючи подивилася на нього. Так, у них зародилася підозра, коли померла Жермен. Але ж потім помер власний син Жанни - Марсель.
Про дивних обставин смерті дітей Веберів доктор повідомив комісару поліції. Через годину після зробленої ним заяви Жанна Вебер, маленька, кругленька жінка з невиразними рисами обличчя, була заарештована, і два інспектора приступили до допиту всіх свідків смерті дітей. Встановлені обставини загибелі дітей у багатьох відношеннях здавалися загадковими.
В ході цього розслідування інспектор Куаре дізнався, що ще в 1902 році на руках Жанни Вебер за короткий час померли дві дитини: Люсі Олександр і Марсель Пуатьє. Лікарями і тоді були висловлені не зовсім певні припущення про причини смерті.
Виявилося, що Жанна Вебер, крім померлого не так давно семирічного Марселя, мала ще двох дочок. Ці дівчатка також померли кілька років тому. Все Вебери співчували жінці, яка втратила дітей, і її наполегливі пропозиції посидіти з дітьми вони сприймали як "незадоволене почуття материнства", розвинене після цих трагічних втрат.
Інспектор Бове сам народився в Гут-д'0р. Він знав цей світ, де панували бруд і злидні, знав, як часто смерть збирає там свій урожай, як бездушні населяють його люди і яке велике їх неуцтво. Але коли він дізнався, що пережили загиблі діти перш ніж померти, то це здалося йому просто незбагненним.
Опитування свідків поступово допоміг намалювати в подробицях ці моторошні сцени жахливих дитячих смертей.
Інспектори доповідали слідчому про хід розслідування. Вони встановили, що не тільки сусіди, але і родичі після смерті Сюзанни не довіряли Жанні Вебер, але коли помер її рідний син. Марсель, недовіру і антипатія якось розсіялися. Свідками смерті сина були сама Жанна Вебер і її п'яничка чоловік. Доктор Мун двічі поверхнево оглядав хлопчика, хотів було зробити йому укол, але не встиг, а його смерть пояснив "запаленням головного мозку". Батько стверджував, що хлопчик задихався і у нього була температура.
Підозрювана мовчала, не відповідав на питання слідчого, але той підозрював, що вона зробила щось жахливе: вбила власну дитину з метою приспати підозрілість родичів і сусідів, щоб продовжувати вбивати і далі.
Слідство прийшло до висновку, що жоден з дітей не помер природною смертю, що всі вони були жертвами неприборканих пристрастей Жанни Вебер, і лише Морісу випадково вдалося уникнути такої ж долі.
Але як сформулювати причини, які штовхали її на вбивства? Може бути, це помста за смерть її двох дочок? Заздрість і ненависть до щасливих матерям? Або нею рухало то задоволення, яке багато вбивць знаходять в самому акті вбивства?
Доктор Леон Анрі Туано взявся обстежувати залишився в живих Моріса Вебера, а також ексгумувати і розкрити трупи дітей: Жоржет, Сюзанни, Жермен, Марселя. Слідчий Лейде очікував, що доктор Туано дасть йому науковий доказ насильницької смерті дітей шляхом удушення.
Але незабаром захисту вдасться зробити, здавалося б, неможливе: перетворити Жанну Вебер в очах суду і публіки з проклятої вбивці в невинно переслідувану, що втратила рідних дітей мати.
Захист Жанни Вебер узяв на себе адвокат Генрі Роберт. Він був людиною, який не міг упустити випадку стати учасником такої сенсації. Уже через день йому вдалося заплутати свідків звинувачення, в тому числі і лікарів, і висміяти нібито були сліди задушення.
У настрої публіки, спочатку так жадала справедливої помсти жінці-недородкові, відбулася зміна. Чоловіки і жінки аплодували і намагалися винести Жанну Вебер на руках із залу суду.
Так закінчилася перша частина майстерно розіграної адвокатом драми.
Але це ще не кінець трагедії.
Батько Луїзи жив в маленькій хатині зі своїми трьома дітьми і співмешканкою на ім'я Муліне, яка з'явилася в цій місцевості декількома тижнями раніше як бродяжка і знайшла притулок у Бавузе. Розпитавши дівчинку про хворобу брата, лікар дав їй для нього проносне і послав додому. Назавтра рано вранці до нього з'явився вже батько хлопчика. Лікар зрозумів, що з дитиною сталося щось серйозне, і поїхав в Шамбри, проте було вже пізно: дев'ятирічний Огюст помер. Поруч з ліжком дитини сиділа співмешканка батька, повна, круглолиця жінка.
Дитина вже був обмиті і одягнений в нову сорочку, комір якої туго облягав його шию. "Навіщо це?" - запитав лікар. Байдужим, ледачим голосом жінка відповіла: "Його вирвало, він був брудним".
За наполяганням лікаря сорочку все ж зняли. Відразу кинулося в очі почервоніння, чітко проглядається навколо всієї шиї. Це викликало підозру, і лікар відмовився засвідчити факт природної смерті і повідомив про те, що трапилося в поліцію.
Доктор Шарль Одья повинен був в якості судового медика встановити причину смерті хлопчика. На наступний день він прибув в Віледь. Труп дитини був уже в каплиці на кладовищі, куди Одья велів принести кілька дощок і на цьому імпровізованому столі зробив розтин. Доктор насамперед решти помітив дивні мітки на шиї, які могли свідчити про задушенні. Але лінія проходила якраз по верхньому краю коміра, що трохи похитнуло його впевненість, адже тиск коміра після смерті може викликати утворення сліду на шиї, який схожий на странгуляционную борозну.
Розпитавши про самопочуття і здоров'я дитини останнім часом, лікар дізнався, що Огюст Бавузе деякий час хворів. Це в якійсь мірі розвіяло сумніви щодо шраму на шиї і дозволило винести висновок, що хлопчик помер природною смертю. Доктор Одья доповів свої висновки: "Смерть дитини природна. Вона відбулася, мабуть, через судомних явищ, викликаних роздратуванням мозкової оболонки, так як вже два тижні хлопчик скаржився на головний біль".
Слідчий Белло порушив нову справу - про вбивство Огюста Бавузе. Він наказав доктору Одья перевірити своє медичний висновок, а іншого лікаря, патологоанатома Фредеріку Брюно, зробити повторний розтин.
У протоколі повторного розтину доктор Брюно констатував (а доктор Одья з ним погодився) наявність странгуляційної борозни шириною два з половиною сантиметри. Слабкіше за все вона була виражена ззаду. Нижче кільцевого хряща проглядалися поранення, які могли бути нанесені нігтями рук. Шкіра борозни була засохлої, як пергамент. Крововиливи в гортані і в м'язах шиї виключали припущення Одья про тиск коміра. Серцевий мішечок був повен крові. Сліди на шиї дитини свідчили про задушенні, можливо, за допомогою носової хустки, який передбачувана злочинниця обгорнув навколо шиї хлопчика і закрутила спереду. Це пояснювало подряпини в області гортані і погано виражену странгуляционную борозну в області потилиці. Це пояснювало також первісну помилку у висновку щодо комірця. Обидва лікарі не знайшли жодних причин природної смерті.
Жанна Вебер-Муліне була знову арештована і доставлена в поліцейську дільницю в Бурже. На наступний день газети Парижа поширили повідомлення про новий арешт "вбивці з Гут-д'0р".
Це може здатися незбагненним, але і на цей раз вбивці вдалося уникнути покарання!
Сумніви в правильності наукових експертиз зіграли, вирішальну роль. Маси знову затопило співчуття до двічі невинно постраждалої.
І тут як грім серед ясного неба 9 травня 1908 року гримнули заголовки паризьких газет: "Пограбування з вбивством в Коммерс! Марсель Пуаро, син шинкаря Пуаро, задушений! Жанна Вебер схоплена на місці злочину!"
В цей час в лікарні Коммерс професор Паризо, його син Жан і доктор Тьєррі схилилися над трупом семирічного Марселя Пуаро. Позаду них стояв слідчий Ролен з Сан-мієліт.
Рівно за шістнадцять годин до цього, увечері 8 травня, в Коммерс приїхав штукатур Еміль Бушері з кругленькою, непоказною, мабуть любить дітей жінкою, яку він представив як свою дружину. Бушері оселилися в трактирі Пуаро на Рю-де-ла-Паруас. Увечері Еміль пішов на роботу і мав намір повернутися додому позд-о. Його дружина грала з сином шинкаря Марселем. Коли настав час спати, вона попросила Пуаро, щоб той дозволив синові лягти в ліжко з нею, так як чоловіка немає, а вона дуже боязка.
Пуаро безтурботно погодився. Близько 10 години постоялець, що жив на другому поверсі, почув крик дитини. Він покликав Пуаро. Кількома хвилинами пізніше вони увійшли в кімнату мадам Бушері, і їх очима постала жахлива картина. Марсель з посинілим особою, бездиханний лежав на ліжку. З його рота йшла кров. Поруч з ним лежала на ліжку дружина нового постояльця. Її руки і сорочка були в крові. Під ліжком лежали закривавлені хустки.
Коли 12 травня професора Мішель і Паризо закінчували свою роботу, сотні людей чекали їх вердикту біля воріт госпіталю. У спільному висновку лікарі констатували: "Смерть настала внаслідок удушення за допомогою носової хустки, закрученого навколо шиї і затягнутого під підборіддям".
Вебер зникла в надрах божевільні Марсевал, де одного разу вранці її знайшли задушеною власними руками.
Джерело: Найнебезпечніші маніяки