Жили-були мужик та баба. Була у них собака вірна. Замолоду вартувала вона будинок, а як прийшла старість, так і брехати перестала.
Набридла вона мужику. Ось він взяв мотузку, зачепив собаку за шию і повів в ліс. Привів до осики і хотів було задушити, та як побачив, що у старого пса течуть гіркі сльози, стало йому шкода.
Відпустив мужик собаку, а сам відправився додому. Залишився пес в лісі. Лежить під деревом голодний і проклинає собачу долю. Раптом йде ведмідь:
- Що ти, пес, тут ліг?
- Господар мене прогнав.
- А що, пес, хочеться тобі є?
- Ще й як хочеться щось!
- Ну, ходімо зі мною, я тебе нагодую.
Ось вони і пішли. Попадається їм назустріч жеребець. Ведмідь схопив жеребця. Жеребець впав. Ведмідь розірвав його і каже собаці:
- На, їж скільки хочеш, а як з'їси все, приходь до мене.
Живе собака, ні про що не тужить. А як все з'їла та знову зголодніла, побігла до ведмедя.
Ось прибіг ведмідь на ниву, де баби жнуть, і забрав дитину.
Дитина закричав, баби кинулися за ведмедем, наздоганяли, наздоганяли, не могли наздогнати, так і вернулися. Мати плаче, баби тужать.
Звідки не візьмись, прибіг пес, наздогнав ведмедя, відняв дитину і несе його назад.
- Дивіться, - кажуть баби, - пес-тоотнял дитини!
Мати вже так зраділа.
- Тепер, - каже, - я цього пса ні за що не покину!
Привела собаку додому, налила молока, накришила хлібця:
- На, поїв!
А мужику каже:
- Ось, чоловіче, цю собаку треба берегти та годувати: вона нашу дитину у ведмедя відняла.
Поправився пес, од'ївся і живе розкошуючи. Став він ведмедю перший друг.
Один раз у мужика була вечірка. На ту пору ведмідь прийшов до собаки в гості.
- Здорово, пес! Ну, як ся маєш - хліб поїдає?
- Слава богу, - відповідає пес, - не життя, а масниця! Чим же тебе пригощати? Підемо в хату, господарі загуляли, не побачать. Тільки ти увійдеш - скоріше лізь під грубку. Ось я що добуду, тим і буду тебе пригощати.
Гаразд, забрався ведмідь в хату - під грубку.
Собака бачить, що гості і господарі порядком розвеселилися, - і ну тягати зі столу, пригощати приятеля.
Ведмідь випив склянку, випив інший - і розібрало його. Гості затягнули пісні. І ведмідь став свою пісню заводити.
Собака його вмовляє:
- Не співай, а то біда буде.
Куди! Ведмідь не вщухає, а все голосніше заводить пісню. Гості почули виття під піччю, похапали кілки і давай ведмедя по боках вилупцьовувать.
Насилу ведмідь вирвався, втік. Ось тобі і сходив в гості!