Вексель виконує дві основні функції: кредитну та розрахункову.
Розглянемо розрахункову функцію векселі. По суті, дозволяючи векселедавця розраховуватися, випускати векселі в звернення, вексель виступає як засіб розрахунків, тобто замінює гроші, найважливішою функцією яких є те, що вони можуть бути засобом обігу.
Ми спостерігаємо еволюцію: гроші в частині замінили бартер, натуральний обмін, відокремивши акт продажу від акту купівлі, - вексель в частині замінив гроші, відокремивши акт платежу від акта отримання грошей.
Вексель - фінансовий документ - письмове боргове зобов'язання строго встановленої форми, що дає його власнику (векселедержателю) безперечне право після закінчення терміну вимагати від боржника сплати позначеної грошової суми. Вексель в даний час є одним з найважливіших інструментів розрахунків і кредитування, що використовуються в міжнародній торгівлі. Розрізняють прості і переказні векселі.
Простий вексель - фінансовий документ, виписується і підписується боржником.
У простому векселі згідно з Женевською конвенцією повинні бути зазначені місце і час видачі векселя, сума, термін і місце платежу, ім'я власника векселя, підпис векселедавця. Експортер, поставляючи товар на умовах комерційного кредиту, передає імпортеру (через банк) товаророзпорядчі та інші документи, проти отримання від нього простого векселя. По закінченню терміну кредиту, а отже і терміну простого векселя, експортер пред'явить його імпортеру-боржнику і отримує зазначену в ньому суму за проданий на умовах комерційного кредиту товар.
Перекладний вексель (тратта) - фінансовий документ, виписується і підписується кредитором (трасантом) і являє собою наказ боржнику (трасату) про сплату в зазначений термін визначеної суми третій особі (ремітенту). У траттах, що виставляються російськими організаціями, ремитентом зазвичай виступає уповноважений банк, клієнтом якого є підприємство-постачальник. Іноземні постачальники в якості загального правила вказують в своїх траттах кредитують їхні банки. Щоб наказ кредитора - трасанта мав силу, должнік- трасат повинен підтвердити свою згоду здійснити платіж у зазначений строк. Така згода виражається в письмовій формі на лицьовому боці векселя, називається акцептом. Істотні особливості векселя - абстрактність і безспірність. Вексель - оборотний фінансовий документ.
Вексельне законодавство передбачає порядок передачі векселів: на зворотному боці робиться спеціальний напис - індосамент. Він може бути декількох видів: іменним, безоборотную, перепоручітельним. Вексельне зобов'язання може бути гарантовано банком (повністю або частково) у вигляді спеціального надпису на лицьовому боці векселя, яка отримала назву Авалю, і дається на одне з осіб, відповідальних за векселем.
Форма векселя, порядок його виставлення, оплати, обігу, права і обов'язки сторін та всі інші вексельні правовідносини регулюються нормами вексельного законодавства. Відповідно до Женевської Конвенції про векселі 1930 р вексель повинен мати обов'язкові елементи (реквізити): вексельну мітку - найменування "вексель" в тексті документа; безумовний наказ або зобов'язання сплатити певну суму; найменування платника і першого держателя; найменування ремітента; термін і місце платежу; дату і місце складання документа і підпис векселедавця.
Переказні векселі можуть бути виписані в декількох примірниках для того, щоб застрахуватися від їх втрати при пересиланні і своєчасно отримати платіж.
Дублікати, складові один перекладний вексель, обов'язково повинні мати порядкові номери, які проставляються в самому тексті документа, наприклад, "платите за даним першого примірника". Боржник акцептує один примірник векселя.
При розрахунках в кредит прості векселі використовуються значно рідше, ніж перекладні.
Чек - документ, що містить безумовний наказ власника поточного рахунку банку про виплату зазначеної в ньому суми певній особі або пред'явнику. Головне призначення чека - бути інструментом розпорядження коштами, що знаходяться на поточному рахунку, засобом безготівкових розрахунків. Чек виступає в якості засобу платежу в розрахунках по експорту. Тут його роль обмежена, так як розрахунок чеком не означатиме завершення платіжних відносин між експортером і імпортером до тих пір, поки сума чека не буде зарахована на рахунок експортера в його банку. Він не є інструментом кредитування. Термін обігу чека обмежений: якщо оплата відбувається в тій же країні, то по Женевської конвенції термін його звернення обмежений 8 днями; якщо оплата здійснюється в іншій частині світу, то 70 днями.
Чек має строго певну форму письмового документа і виписується на спеціальному бланку, що видається чекодавцеві банком або подібним кредитною установою.
Текст чека повинен містити такі основні елементи:
1. Найменування "чек" (чекова позначка), подане тією мовою, якою він виписаний;
2. Просте і нічим не обумовлене розпорядження платнику сплатити зазначену на чеку суму, яке не повинно містити будь-яка умова платежу. Чекодавець несе відповідальність за платіж за чеком, але не має права обмежувати її будь-якими позначками на чеку. За "Положенням про чек" сума чека повинна бути вказана прописом від руки;
3. Найменування платника, яким є банк (інший кредитний інститут), де чекодавець має свій поточний та інші рахунки. За "Положенням про чек" чекодавець зобов'язаний вказати на чеку свій рахунок у банку, з якого повинен бути здійснений платіж. Він має у своєму розпорядженні правом виписати чек і в національній, і в іноземній валюті, але при наявності валютного рахунку в своєму банку;
4. Місце платежу, яке в більшості випадків збігається з місцем знаходження банку платника. Якщо на чеку спеціально не вказано місце платежу, то прийнято вважати місце, вказане поряд з найменуванням платника;
5. Дата і місце складання (виписки) чека. За "Положенням про чеках" необхідно виписати число, місяць і рік видачі чека. Причому місяць видачі слід вказати прописом. Якщо місце складання чека не зазначено, ним прийнято вважати місцезнаходження чекодавця;
6. Підпис чекодавця;
Ніякі поправки і виправлення не допускаються. Якщо цей платіжний документ не має будь-якого з вищевказаних елементів, він не має сили чека.
Розрізняються кілька видів чеків: пред'явницькі, іменні та ордерні. Пред'явницькі чеки в міжнародних розрахунках не використовуються, а іменні обмежені в поширенні.
Чек може передаватися однією особою іншій шляхом внесення в нього передавального напису (індосаменту). Індосамент здійснюється на зворотному боці чека і підписується особою, яка зробила такий напис.