Досить довгий час вчені вважали переказ про Вавилонську вежу лише символічною легендою про людську зарозумілості. Так було, поки в кінці минулого століття приїхали з Європи Археологи не виявили точне місцезнаходження руїн Вавилона. У сотні кілометрів на південь від Багдада багато століть височіли мляві горби з плоскими вершинами і стрімкими схилами. Місцеві жителі вважали їх природними деталями рельєфу. На зручних вершинах розбивали намети бедуїни, славили Аллаха богомільні араби. Ніхто з них не знав, що під ногами лежить найбільший місто всіх часів і народів. Сюди в 1899 році попрямував німецький археолог Роберт Кольдевей, який через кілька років увійде в історію як людина, який розкопав Вавилон.
Розкопки пагорбів на рівнині Сахн, що означає "Сковорода", розпочалися навесні 1899 року. Удача прийшла до Кольдевей з перших днів і не покидала протягом наступних п'ятнадцяти років, протягом яких він разом із двомастами робітників витягував під землі свідоцтва колишнього існування тут древньої цивілізації. Про масштаби Вавилона археолог отримав подання вже через кілька місяців роботи. Спочатку він розкопав стіну із сирцевої цегли шириною 7 метрів і висотою 12 метрів. На відстані 12 метрів від неї земля приховувала іншу стіну з обпаленої цегли шириною майже 8 метрів, а за нею йшла третя стіна шириною 3 метри, колись оповивала глибокий, викладений цеглою рів.
Простір між першими двома стінами свого часу був заповнений землею, що перетворила дві стіни в один неприступний і зовсім непробивний кріпосний вал. На внутрішній стіні через кожні 50 метрів стояли сторожові вежі. Згодом Кольдевей нарахував 360 фортечних башт! Таким чином, внутрішня стіна Вавилона мала довжину понад 18 кілометрів! Якщо вважати, як за часів середньовіччя, що "місто - це обнесене стіною поселення", то Вавилон, побудований більше 4 тисяч років тому, на всі часи залишився найбільшим містом, зведеним людиною на планеті Земля!
Кольдевея робочі буквально завалили знахідками. Це були уламки барельєфів з глазурованого цегли, оббиті міддю міські ворота, величні крилаті леви, майстерно виконані древніми скульпторами. Ховалися під землею артефакти затьмарили блиск і велич шедеврів єгипетської культури і задали науковому світу нерозв'язну загадку: звідки в древній Месопотамії виникла настільки високорозвинений народ? Зараз археологи вважають, що древній Вавилон - це останній відблиск таємничої цивілізації шумерів, народу, який влаштувався кілька тисячоліть тому між Тигром і Євфратом.
Шумери зводили великі кам'яні міста. Їх ювелірні прикраси з золота до сих пір викликають заздрість у знаменитих паризьких ювелірів, а гробниці, де лежать виявлені останки сотень принесених в жертву людей, змушують здригатися бувалих археологів. Про шумерів відомо мало, але є докази того, що саме їх народ був знищений Світовим потопом. У всякому разі, після культурного шару шумерської цивілізації археологи виявили двометровий шар глини, який свідчить про те, що сталося тут колись катастрофічну повінь.
Ймовірно, після Всесвітнього потопу вижив не лише старозавітний Ной. Уцілілі представники шумерського народу заснували місто Вавилон, в якому відродилися велич і розбещеність цивілізації, винищений Богом або стихією. Але всі ці відкриття і гіпотези, що проливають світло на загадкові перекази минулого, з'явилися вже після Кольдевея. Сам же німецький археолог знайшов археологічні підтвердження двох легенд - про Вавилонську вежу і про висячі сади Семіраміди.
Спочатку в північно-східній частині стародавнього міста Кольдевей розкопав залишки підвалів із незвичайною формою склепінь. Археолог був спантеличений - вперше за його довгу роботу в Вавилоні йому зустрілися підземні споруди. Причому всередині вони приховували колодязь, що складається з трьох шахт. Технічні фахівці підказали археологові, що трехшахтний колодязь служив свого часу для водозабору і мав стрічковий підйомник, що призначався для безперервної подачі води. Крім того, звід підземної споруди був викладений каменем, виявленим Кольдевеем лише раз біля північної стіни. І тут археолога осінило! Всі античні письменники - Йосип Флавій, Діодор, Стесі, Страбон, а також клинописні таблички древніх ассирійців - лише двічі згадували про застосування в Вавилоні каменя замість звичного цегли - при будівництві північної стіни і при спорудженні висячих садів цариці Семіраміди.
Знайдені підвали, слідував єдино можливий висновок, були склепінням вічнозелених садів Семіраміди. У них діяла унікальна для того часу водопідводить система, яка забезпечувала дорогоцінної вологою гігантське многотеррасное садове споруда. Саме його побачив Геродот і зарахував до чудес світу. До нас же дійшли тільки підвали колись прекрасного споруди, за якими, на жаль, неможливо судити про його архітектурі і про висоту. Збереглося лише переказ, що з тераси своїх улюблених висячих садів Семіраміда кинулася вниз після того як передала престол своєму синові. Поки вона падала, її руки перетворилися в голубині крила, а тіло - в тіло голуба, і цариця, за переказами володіла чаклунським знанням, назавжди відлетіла з цього світу.
Другий знахідкою Кольдевея, приголомшила весь західний світ, стали залишки легендарної Вавилонської вежі. Вавилоняни називали її "Е-теменанкі" - "Храм наріжного каменя неба і землі". До теперішнього часу зберігся тільки фундамент колосального споруди. Ширина квадратного фундаменту, розкопаного німецьким археологом, склала 90 метрів. З усіх боків підставу вежі оточували руїни стіни, до якої, як писав Кольдевей, примикали всякого роду культові будівлі. Сама ж Вавилонська вежа служила велетенським святилищем, на вершині якого стояв храм бога Мардука.
Розповідь про долю Вавилонської вежі донесли до нас клинописні глиняні таблички, розкопані археологами у Вавилоні та інших містах Ассиро-вавилонського царства, і свідоцтва грецьких істориків. "Вежа піднімалася до неба гігантськими терасами, - говорить Геродот. - Її складали сім веж, поставлених один на одного. Підстава вежі було шириною 90 метрів (саме його знайшов Кольдевей) і стільки ж вежа мала у висоту.
На перший поверх припадало 33 метри висоти, на другий - 18 метрів і на інші чотири - по 6 метрів. Верхній поверх висотою 15 метрів займав прекрасний храм вавилонського бога Мардука, вкритий золотом і облицьований блакитною глазурованою цеглою, він горів на сонці синьо-золотим вогнем і було видно за багато кілометрів ".
Коли вежу звели вперше - невідомо, але, як випливає з розповіді Набополасара, до нього вежу кілька разів руйнували ассірійські царі-загарбники Саргон і Санхеріб. І завжди черговий правитель Вавилона знову відроджував її з руїн. На цей раз відновні роботи виявилися настільки важкими, що Набополасар не встиг їх закінчити за 75 років свого правління. Продовжити зведення вежі довелося його синові Навуходоносора. Ще через 40 років вежа з'явилася перед вавілонськими жителями у всій своїй красі.
Блакитним та ліловим світлом поблискував високо в небі храм Мардука. В покоях храму нічого не було, крім золотого столу і вкритого парчею золотого ложа. За віруваннями вавилонян, там ночував сам бог Мардук, і доступ до покоїв храму був закритий для будь-якого смертного. Тільки одна обрана красуня проводила там ніч за вночі, догоджаючи бога нічними ласками. "Втім, - писав Геродот, - відвідини храму живим богом я вважаю вельми сумнівним". На нижньому поверсі Вавилонської вежі знаходився другий храм Мардука. Там стояла величезна статуя бога, перед якою відбувалися жертвоприношення. За словами Геродота, вона була зроблена з чистого золота і важила майже 24 тонни! Знайшов її стане, ймовірно, одним з найбагатших людей світу.
До підніжжя храму вела дорога процесій, по якій під час свят рухалися натовпи жерців і віруючих. Кольдевей розкопав дорогу процесій і був змушений визнати, що з нею не може зрівнятися жодне сучасне шосе. Стародавні будівельники вимостили дорогу квадратними плитами зі стороною в один метр. Вони лежали на цегельному настилі, вкритому до того ж шаром асфальту. Краї плит прикрашала інкрустація, а стики і зазори між плитами були залиті асфальтом. На довершення всього, на внутрішній стороні кожної плити каменотеси висікли напис: "Я - Навуходоносор, цар Вавилона, Вавилонську вулицю замостив для Пана Мардука".
Зараз важко уявити, якого рівня досягла вавилонська інженерна наука, завдяки якій зводилися такі величні споруди, як Вежа і висячі сади Семіраміди. У спадок майбутнім цивілізаціям вавилоняни залишили власну систему числення, дивно точні методи розрахунків руху небесних світил і. повір'я про чорну кішку. Коли мовознавці розшифровували клинописні таблички з Вавилона, то виявилося, що в той час люди теж вважали перебігти дорогу чорну кішку передвісницею нещастя.
Лиха і невдачі переслідували Вавилон до кінця його днів. Після Навуходоносора місто захопив перський цар Кир. Але. побачивши Вавилонську вежу, він був настільки вражений, що наказав зберегти споруду і навіть заповідав спорудити у себе на могилі її мініатюрну копію. Перський цар Ксеркс виявився менш сентиментальним. Взявши Вавилон, він залишив після себе руїни Вавилонської вежі, які побачив на своєму шляху до Індії Олександр Македонський. Вражений масштабами гігантських руїн, Олександр, немов заворожений, стояв перед ними, а потім на два місяці затримав там своє військо. Весь цей час солдати великого полководця прибирали накопичився серед руїн сміття, віддаючи данину пам'яті втраченим величі.
Матеріали сайту призначені для осіб старше 18 років (18 +).
Екстремістські і терористичні організації, заборонені в Російській Федерації: «Правий сектор», «Українська повстанська армія» (УПА), «ІГІЛ» (ІГ, Ісламська Держава), «Джабхат Фатх аш-Шам» (колишня «Джабхат ан-Нусра», «Джебхат ан-Нусра»), Націонал-більшовицька партія, «Аль-Каїда», «УНА-УНСО», «НСО», «РНЕ», «Талібан», «Меджліс кримсько-татарського народу», «Свідки Єгови». Повний перелік організацій, щодо яких судом ухвалено вступило в законну силу рішення про ліквідацію або заборону діяльності, знаходиться на сайті Мін'юсту РФ