Великий сфінкс на західному березі Нілу в Гізі - найдавніша збережена на Землі монументальна скульптура. Висічена з монолітної вапняної скелі в формі колосального сфінкса - лежачого на піску лева. особі якого, як здавна прийнято вважати, надано портретна схожість з фараоном Хефреном (бл. 2575-2465 рр. до н. е.), похоронна піраміда якого знаходиться поблизу. Довжина статуї - 72 метри, висота - 20 метрів; між передніми лапами колись розташовувалося невелике святилище.
Призначення і назва
Статуя Нілу і висхідного Cолнце. Майже всі давньосхідні цивілізації бачили у леві символ сонячного божества. З найдавніших часів фараона було прийнято зображати у вигляді лева, що винищує своїх ворогів. У світлі цих даних дозволено вважати сфінкса стражником вічного спокою похованих навколо нього фараонів. Навколишні храми були спочатку присвячені сонячному богу Ра. і тільки в період Нового царства скульптуру стали ототожнювати з Хором (точніше - з Хоремахетом), внаслідок чого Аменхотеп II присвятив йому особливий храм на північний схід від сфінкса.
Староєгипетське назву Великого сфінкса залишається невідомим. Слово «сфінкс» - грецьке і означає буквально «Задухи», в чому криється відсилання до відомого міфу про загадку Сфінкса. Думка про те, що це слово прийшло до Греції з давньоєгипетського, безпідставно.
Сфінкс на тлі піраміди Хефрена
Ще більш ускладнює питання про замовника статуї та обставина, що особа статуї має негроїдні риси, що розходиться з іншими збереженими зображеннями Хафра і його родичів. Судмедексперти, зіставляти за допомогою комп'ютера обличчя Сфінкса з підписаними статуями Хафра, прийшли до висновку, що вони не можуть зображати одного і того ж людини [2].
Починаючи з 1950-х рр. в популярній літературі датування Сфінкса періодом Стародавнього царства стала ставитися під сумнів. Стверджувалося, що нижня частина сфінкса являє собою класичний приклад ерозії. викликаної тривалим перебуванням каменю в воді [3]. Останній раз відповідний рівень опадів спостерігався в Єгипті на рубежі IV і III тисячоліть, що, на думку прихильників цієї теорії, вказує на створення статуї в Додинастический період або навіть раніше. У науковій літературі особливості ерозії скульптури пояснюються іншими причинами - вторинної трещінноватостью, дією кислотних дощів, низькою якістю вапняку [4].
Порівняно невеликі розміри голови спонукали бостонського геолога Роберта Шоха припустити, що у статуї спочатку була морда лева, з якої один з фараонів велів висікти загадково усміхнене людське обличчя за своїм власним образом і подобою. Ця гіпотеза не знайшла визнання в науковому середовищі, так само як і припущення Грема Хенкока про кореляцію трьох пірамід із зірками в сузір'ї Оріона. яка нібито спостерігалася в 11-м тис. до н. е. (Див. En: Orion Correlation Theory).
Римський історик Пліній описував Великого сфінкса як чудовисько. Середньовічні араби в «Тисячі і однієї ночі» та інших текстах також іменували його «батьком жаху».
За час свого існування Сфінкс виявився по самі плечі похований в піску. Спроби відкопати його робилися вже в давнину Тутмосом IV і Рамзеса II. Перший зміг звільнити від піску тільки передні лапи, між якими велів поставити гранітну стелу з написом такого змісту:
Царський син Тутмос, по своє прибуття, під час полуденної прогулянки сіл в тіні цього могутнього божества. Коли Ра досяг вершини [неба], його здолав сон, і він побачив, як цей великий бог звернувся до нього з промовою, наче батько каже синові: «Поглянь на мене, придивися, про мій син Тутмос, я твій батько Хармахіс. і я дарую тобі панування над моєю землею і влада над усіма живуть ... Побач мій справжній вигляд, щоб захистити мої бездоганні кінцівки. Мене покрив пісок пустелі, на якій я возлежу. Спаси мене і виконай все, що у мене на серці ».
Також Сфінкс зміцнювався за допомогою додаткових блоків древніми греками і римлянами, зокрема лапи і стіни ніші [5].
Очистити від піску всі груди Сфінкса вдалося італійцям в 1817 році, а повністю він був звільнений від тисячолітніх піщаних наносів в 1925 році.
Особа сфінкса в профіль.
У статуї відсутня ніс шириною в 1,5 метра. Його відсутність можна пояснити як природним руйнуванням каменю (багатовікове дію вітру і вологи), так і впливом людини. Існує легенда, що цю деталь статуї забило гарматним ядром під час наполеонівської битви з турками у Пірамід (+1798); за іншими версіями місце Наполеона займають англійці або мамелюки. На хибність цієї думки вказують малюнки датського мандрівника Нордена, який бачив безносого сфінкса вже в 1737 році.
Середньовічний каїрський історик аль-Макрізі писав, що в 1378 році один суфійської фанатик, застав фелахів приносять дари Сфінкса в надії поповнити свій урожай, переповнився лютістю і відбив у «ідола» ніс, за що був пошматований натовпом. З розповіді аль-Макрізі можна зробити висновок, що для місцевих жителів Сфінкс був своєрідним талісманом, володарем Нілу, від якого, як вони вважали, залежав рівень розливу великої ріки і, відповідно, родючість їх полів.
У творах мистецтва
- «В'язень фараонів» (1924) - розповідь Говарда Лавкрафта. побудований на припущенні про мільйонному віці єгипетського сфінкса, спочатку зображав нібито моторошне чудовисько. При фараона Хефрене риси чудовиська нібито були збиті з особи сфінкса і замінені рисами обличчя фараона.