Багато великі битви військової історії проходили за участю такого екзотичного роду військ, як верблюжа кавалерія. Невибагливість і витривалість верблюдів були оцінені по достоїнству ще в далекій давнині ...
«Горбата кавалерія» арабів перемагала закутих у сталь європейців
Верблюдів використовували в своїх бойових операціях на теренах Азії греки і римляни. Античний світ звалився, але практика застосування верблюжої кавалерії передалася «у спадок» середньовічним арабам, а також європейцям, які намагалися цих самих арабів перемогти.
Наші коні бояться їх ...
безсердечність Тимура
Ще однією перевагою цієї незвичайної арабської кавалерії було те, що вона могла вести активну і довгий переслідування розбитого ворога. Лицарські ж коні були важкі і не здатні до тривалої гонці за противником. Європейські бойові коні були навчені на бій, на короткий і потужний кидок на ворожі позиції (і в цьому, звичайно ж, європейської кавалерії не було рівних). Але при тривалих переходах під палючим сонцем лицарські коні швидко видихалися. Чого не скажеш про верблюдах! Ці тварини відрізнялися феноменальною витривалістю. Що і дозволяло арабам вести довгий, вимотує переслідування противника.
Так, наприклад, в битві при Ашкелону (1099 рік) європейцям посміхнулася удача. Арабське військо було розбите. Але лицарі не змогли довести його розгром, переслідуючи відступаючого противника. Залишки арабського війська безперешкодно віддалилися. Самі араби пізніше говорили про це так: «Якби ми перемогли їх (хрестоносців) так, як вони перемогли нас, то ми б знищили їх». І швидше за все, ці слова не були порожнім вихвалянням. Просто у арабів була перевага, якого не було у європейців, а саме - верблюди!
Але були в історії середньовічних воєн приклади вельми незвичайного (можна навіть сказати, злочинницького) використання верблюдів. У 1398 році знаменитий завойовник Тимур (Тамерлан) біля стін Делі зіткнувся з індійським військом. Проти Тимура індійці виставили своє головна зброя - 120 закутих у залізні кольчуги слонів. До бивнів слонів були прив'язані величезні і гострі, як бритви, клинки. Розлючені гіганти могли легко розметати кінноту Тамерлана, якби той не придумав таку - треба сказати, вельми негуманну - військову хитрість. Тимур велів навантажити своїх верблюдів смолою і соломою. Потім вантаж підпалили.
Гарячі верблюди, кричачи від нестерпного болю, понеслися на шеренги слонів. Величезні тварини злякалися і кинулися бігти, мнучи індійську піхоту. Розгром довершила кіннота Тимура. Місто Делі був узятий ...