Релігійна політика князя Володимира в 980-і роки відрізнялася, як здається, відомим нальотом авантюризму, що, власне, і не дивно: князь був чистокровним скандинавів, хоча і народжений-ним на Русі, і до традиційної слов'янської віри ставився, мабуть, цілком скептично ( як, можливо, і до всіх інших). Та й важко припустити, що у вічних мандрівників-варягів, навіть шляхетної крові, нащадком яких він був, залишалося після століть життя на чужій землі за душею щось особливо святе. Княжа авантюра знайшла своє відображення в літописному оповіданні про "випробування віри", вже викладеному вище. Отже, в 986 р до князю нібито зачастили місіонери з різних країн. Володимир вислухав усіх, потім здійснив "розвід-ку" і після ради та зрілого роздуми зупинився на східному (візантійському) християнстві заради краси богослужіння. Потрібно ду-мати, що бродячий фольклорний сюжет "випробування вір" був покликаний "облагородити" літописну історію, підмінивши відомості про князівські пошуках нової політичної орієнтації, а відповідно - і віри, оскільки в середні століття (а подекуди і сьогодні) ці речі не поділяли: одновірець був союзником.
Князь, мабуть, по черзі давав зрозуміти мусульманам (Волзької Болгарії), іудеям, західним і східним християнам, що не проти прийняти їх віру і закон, і, очевидно, стежив за реакцією, зважуючи плюси і мінуси, "за" і "проти". Зауважимо, що Володимиру не спало на думку змінити слов'янське язичництво на близьке балтійське чи чуже, але схоже в основних принципах угро-фінське: їх носії (голядь, чудь, весь, меря і ін.) Самі залежали від Русі.
Князь вибирав між різними варіантами єдинобожжя (монотеїзму), оскільки в суміжних і доступних його впливу землях просто не було потужних держав, потенційних союзників, які сповідували інші релігії (не брати ж до уваги далеку Індію або й зовсім позамежний Китай, куди добиралися хіба що купці по великому шовковому шляху). А європейські язи-етичні народи самі навперебій хрестилися. Звичайно, остаточний вибір був продиктований насамперед економічними міркування-ми: саме в Константинополі споконвіку сходилися торговельні зв'язки східних слов'ян з усім середземноморським світом, що породжувало тісні відносини поперемінного співробітництва-сопер-робітництва з імперією. Але не слід забувати і єдиного в своєму роді і тодішньому світі візантійського пишноти, полонить не одне покоління слов'янських і варязьких купців і воїнів. Відмовивши-шись від орієнтації на розгромлену Хазарию, Русь, цілком естест-венно, звернулася в сторону Візантії. Але якщо "хозарський" період не привів до прийняття іудаїзму, період "візантійський" міг відкрити-ся тільки офіційним хрещенням (тобто твердженням державним-ного статусу християнства) - інакше "розмова", діалог просто опинився би неможливий. Русь як би взялася вивчити "мову" інтерес-ного і потрібного їй співрозмовника, але з першого ж моменту, мабуть, вирішила "виторгувати" за цей крок як можна більше: династичний шлюб князя з візантійською принцесою і відповідно полноправ-ний статус в європейській політиці . Домогтися цього, особливо прин-процеси, було нелегко - потрібно знати успадковане з античних часів зверхнє ставлення ромеїв до варварів-язичників, навіть бажаючим хреститися.