Цінні папери - грошові документи, що засвідчують майнові права або відносини позики власника цінного паперу по відношенню до емітента.
Відомі такі основні види цінних паперів: облігації, акції, векселі, казначейські зобов'язання.
Облігація являє цінний папір, що підтверджує зобов'язання емітента відшкодувати власнику цінного паперу її номінальну вартість у встановлений термін з сплатою фіксованого відсотка. Облігації можуть випускатися державою, АТ, приватними фірмами. Облігації державних внутрішніх позик мають менший рівень ризику. Вони забезпечують 100% -ву гарантію повернення вкладених коштів, тобто ступінь ризику тут дорівнює нулю. Однак вони є менш прибутковими, ніж корпоративні папери.
Акція - цінний папір, який засвідчує право власника на частку власності АТ. Власники акцій мають право на отримання частини прибутку АТ у вигляді дивідендів та на участь в управлінні АТ. Розрізняють звичайні і привілейовані акції. Привілейовані акції об'єднують в собі ознаки звичайних акцій і облігацій. Вони мають безстрокове час існування, тобто дійсні, поки існує що випустило їх підприємство. Сума дивідендів у цих акцій фіксована, як у облігацій, встановлюється у відсотках до номінальної ціни акції.
Вексель - письмове боргове зобов'язання строго встановленої форми, що дає його власнику безумовне право вимагати при настанні терміну від боржника сплати обумовленої в ньому суми. Розрізняють вексель простий і перекладної.
Різновидом векселів є депозитний сертифікат. що є письмове свідчення банку-емітента про внесок грошових коштів, яке засвідчує право вкладника або його правонаступника на отримання після закінчення встановленого строку суми вкладу та відсотків по ньому.
Казначейські зобов'язання - цінні папери, що дають власникові право на отримання фіксованої суми в якості виплати основного боргу і доходу з купона.
Крім того, існує система похідних цінних паперів: опціони, фінансові ф'ючерси, варранти.
Облігації забезпечують збереження заощаджень при фіксованому доході на них і тому представляють інтерес для обережних інвесторів, які прагнуть зберегти свій капітал і мати на нього невеликий, але гарантований дохід. Акції привабливі для інвесторів, готових йти на ризик і зіграти на курсовій різниці ціни купівлі та продажу паперів. Сертифікати в умовах інфляції - найбільш надійний засіб збереження капіталу через короткостроковість позики і досить високих відсотків по ньому.
Щоб упевнитися в інвестиційних якостях цінного паперу, інвестор повинен отримати наступну інформацію:
1) чим займається компанія;
2) яка її прибуток;
3) яка ціна паперу і тенденції її зростання;
4) чи має емітент резервами і чи є джерела їх поповнення;
5) чи ж довіру до емітента;
6) чи є плани розвитку компанії.
Таку інформацію можна знайти в проспекті емісії цінних паперів, фінансової звітності підприємства, біржових бюлетенях, зведеннях, оглядах.
Папери, допущені до торгів на фондовій біржі, котируються. Котирування - встановлення ціни на папір з урахуванням інтересів продавця і покупця. По суті, це розрахунок середнього рівня біржових цін за певний період. Як правило, розрахунок проводиться щодня як проста середньоарифметична цін на папір певного найменування.