Крім тексту до складу поліграфічної продукції можуть бути використані і інші елементи, насамперед напівтонові і кольорові ілюстрації. Ці графічні зображення представляються у вигляді растрової або векторної графіки, які відрізняються, перш за все, методом запису.
Растрова графіка представляється у вигляді так званої бітової карти (таблиці, матриці). Все зображення ділиться, як мозаїка, на окремі елементи - пікселі. Кожен піксель, як скельце у вітражі, не залежить від інших. При всій простоті і незамінності для передачі фотографічних зображень цього виду графіки притаманні суттєві недоліки: кожен файл містить певну кількість пікселів і має певні розміри. Маленькі зображення (зазвичай використовуються в Інтернеті) не можна, без втрати їх якості, застосувати для видавничих цілей - при збільшенні пікселі стають помітними. Якщо для монітора цілком достатньо дозволу 72 dpi (точок на дюйм), то для поліграфічного відтворення цього зазвичай недостатньо, доводиться застосовувати файли з дозволами 150; 300 і вище точок.
Растрові зображення називають також мальованої або бітової графікою. У бітовому зображенні число пікселів, як правило, фіксоване і є можливість редагувати кожен піксель зображення. Растрові зображення можна створювати і редагувати в програмах растрової графіки типу Adobe Photoshop, Corel Photopaint, MS Paint і т.д.
Найбільш простим джерелом отримання електронного файлу растрового зображення є сканер. В останні роки все більшої популярності набувають цифрові фотокамери. Відомо три види цифрових фотокамер: студійні, побутові і професійні. Студійні фотокамери призначені для роботи в стаціонарних умовах в складі фотостудій. Вони підключаються до комп'ютера і дозволяють перед зйомкою здійснити синтез фотографується сцени і персонажів. Можливість спостерігати на екрані монітора майбутній результат і внесення до експозиції відповідних корективів підвищує ефективність їх використання. В якості особливостей цього типу фотокамер слід зазначити їх відносно низьку швидкодію (підвищена експозиція), що при використанні професійних фотомоделей не є суттєвим.
Професійні фотокамери набувають все більшого поширення в середовищі фотокореспондентів. Вони повинні володіти достатнім значенням експозиції (швидкодією) для зйомки динамічних об'єктів і високою роздільною здатністю.
Побутові фотокамери займають проміжне положення між зазначеними вище і мають досить широкий розкид параметрів в залежності від вартості.
В даний час побутові (споживчі) камери вийшли на рівень 2 млн. Пікселів на кадр. Для порівняння традиційні 35-міліметрові слайди містять від 5 до 20 млн. Дозволи сучасних цифрових фотокамер цілком достатньо для фотореалістичної друку зображень в популярних аматорських форматах (10 × 15 і 13 × 18 см) на сублімаційних і навіть струменевих принтерах з роздільною здатністю 1600 × 1200 пікселів і вище. Іншими важливими критеріями якості камери є точність фокусування, обчислення експозиції і оптичні характеристики об'єктиву. Слід надавати перевагу інфрачервоний автофокус, скляні асферичні лінзи з трьох-і чотириразовим трансфокатором і система визначення експозиції через лінзи (TTL).
Для двох останніх типів цифрових фотокамер вельми істотним параметром є ємність вбудованих запам'ятовуючих пристроїв, а також змінних карт пам'яті великого обсягу.
Створювати і редагувати векторну графіку можна в програмах векторної графіки Corel Draw, Adobe Illustrator, FreeHand і ін.
Таким чином, якщо в поліграфії використовується багато графічних елементів, то правильний вибір типу графіки дозволить зменшити обсяг файлу документа і час його завантаження. З особливою актуальністю це питання стоїть в разі створення гіперграфіческіх документів.
Метафайли можуть містити як растрові, так і векторні дані. Типовими прикладами метафайлів є файли в форматах Macintosh PICT, Illustrator, EPS, CGM (Computer Graphics Metafile) і WMF (Windows Metafile).
Ефективний алгоритм стиснення з втратами реалізований у форматі JPEG. Особливо ефективний так званий progressive JPEG. JPEG зберігає всі кольори оригіналу (глибина кольору - 24 розряду), дозволяє задавати ступінь стиснення зображення, проте при високому ступені стиснення інформації в ілюстрації можуть з'явитися небажані ефекти типу кольорових плям. При цьому руйнуються суцільні області і згладжуються або розмиваються різкі переходи кольорів.
Для перетворення зображення з одного формату в інший існує досить багато трансляторів і спеціалізованих програм. Цю операцію можна виконати в більшості програм растрової та векторної графіки, наприклад в програмах фірм Adobe Systems, Corel, Macromedia і ін. Зокрема, Adobe Photoshop може відкривати і зберігати растрові файли в самих різних форматах, включаючи TIFF, EPS, GIF і JPEG.