У другій половині 1960-х - першій половині 1980-х рр. тривало протиборство за домінування в світі двох суспільно-політичному систем - капіталізму і соціалізму. Основним об'єктом боротьби були країни, що розвиваються, або країни «третього світу», що перетворилися в арену гострої конфронтації між Сходом і Заходом, глобального суперництва двох наддержав - США і СРСР. Пріоритетним завданням зовнішньої політики СРСР в «третьому світі» залишалася підтримка дружніх режимів і рухів, особливо тих, що заявили про вибір соціалістичного шляху розвитку. Разом з цим слід зазначити відому переоцінку радянським керівництвом відносин з країнами, що розвиваються. Визначальним критерієм при ухваленні рішення про надання допомоги (військової, економічної, технічної) став тепер не абстрактний «внесок в боротьбу зі світовим імперіалізмом», а практична вигода, яку СРСР міг отримати для забезпечення своїх власних інтересів (малися на увазі перш за все геополітичні вигоди для здійснення імперських глобалістських планів, поширення впливу СРСР і соціалізму на нові регіони). Новим елементом політики в «третьому світі» стали спроби «доглядати» за деякими відверто прозахідними державами (Іран, Туреччина, Пакистан) з тим, щоб максимально поширити сферу свого впливу.
Поряд з геополітичними були присутні і політікоідеологіческіе мотиви у відносинах СРСР з країнами «третього світу». У 1970-ті рр. радянські вчені розробили концепцію соціалістичної орієнтації. Вона грунтувалася на тезі В.І. Леніна про можливість для ряду відсталих країн минути або скоротити стадію капіталістичного розвитку. Вважалося, що реалізація можливості соціалістичної орієнтації залежить від того, які політичні сили перебувають при владі: якщо це революціоннодемократіческіе сили, то шлях некапиталистического розвитку можливий. Підтримку з боку СРСР отримували ті молоді звільнилися держави, які заявляли, що обрали соціалістичний шлях розвитку: Сомалі, Ефіопія, Ангола, Мозамбік, Лаос та інші. одна