В процесі психологічного консультування емоції і почуття неминучі: вони і показують проблему, і сприяють вирішенню проблеми.
Принципи роботи з почуттями та емоціями в психологічному консультуванні:
1. Слід пам'ятати, що почуття це ті ж самі емоції: якщо якісь спогади систематично викликають одні й ті ж емоції (характерні емоції), то можна говорити, що по відношенню до об'єкта спогади існують певні почуття. Тому, з одного боку, в процесі психологічного консультування по характерним емоціям можна судити про справжні почуття клієнта, а також, з іншого боку, зміни в цих емоціях можуть свідчити про зміни в почуттях клієнта, що може і повинно бути важливим аргументом на користь успішного або неуспішні течії консультації.
2. Почуття і емоції дуже важливі в процесі консультування, але не можуть і не повинні є самоціллю, хоча сильні почуття (страх, біль, тривога, жалість, надія, любов і ін.) Можуть допомогти в роботі. Разом з тим вони можуть і перешкодити, тому що психолог-консультант зазвичай апелює до розуму клієнта. Орієнтація виключно на почуття і емоції може звести нанівець раціональне втручання.
4. Одна з можливих помилок психолога-консультанта - повне або майже повне ігнорування почуттів і емоцій клієнта. Якщо якесь почуття важливо для клієнта і він нарочито проявляє його (демонструє), консультант повинен включити це почуття в робочий простір консультації. Рівень емпатії не повинен бути дуже високим, але і не повинен бути дуже низьким.
5. Якщо клієнта цікавить власна зовнішність, він може вдома подивитися в дзеркало. Якщо ж він заплутався в своїх почуттях, він йде на прийом до психолога-консультанта. Тому в останнього з'являється специфічна функція - бути кваліфікованим дзеркалом почуттів для клієнта. Само по собі це відображення вже дуже багато для клієнта. Психолог-консультант в процесі спілкування допомагає усвідомити сенс почуттів.
6. Якщо почуття клієнта носять для нього характер явної проблеми, то це завжди говорить про наявність внутрішнього конфлікту. Тобто існують інші - може бути ще не висловлені в процесі консультації - почуття, які суперечать даним. З'ясувавши характер цього внутрішнього конфлікту, можна виробити способи його подолання.
8. Оскільки почуття це характерні емоції при тих чи інших спогадах, то важливо конкретизувати - за яких саме спогадах проявляються ці емоції. Клієнтка може, наприклад, показувати як вона ненавидить чоловіка, проте деякі спогади про чоловіка можуть носити нейтральні і навіть позитивний характер. Тому можна зробити висновок, що клієнтка не так ненавидить чоловіка, скільки окремі особливості його поведінки.
9. Має значення загальна емоційна спрямованість особистості клієнта. Наскільки це можна, слід з'ясувати в яких емоціях у клієнта підвищена потреба, в яких - знижена. Один клієнт може бути "зациклений" на романтичних емоціях, інший - на "адреналіні" і т.д.
10. Психолог-консультант постійно повинен рефлексувати свої власні емоції: як на них вплинуло поведінку клієнта, як власні емоції психолога діють на клієнта.
11. Зовсім не обов'язково рефлексувати кожне почуття клієнта. Іноді досить просто кивком голови показати, що консультант помітив це почуття.
12. Важливо допомогти клієнту висловити негативні почуття. Самому клієнту легше контролювати відкрито виражені почуття.
13. Вслухаючись в свої почуття, що виникають в ході консультування в якості реакції на поведінку клієнта, консультант може отримати про нього (і про інших людей, які фігурують в оповіданні) багато цінної інформації.
14. У деяких випадках треба допомогти клієнтам контролювати свої почуття, особливо коли вони надто інтенсивні. Для цього можна, наприклад, запропонувати клієнтові освоїти ту чи іншу психотехніку.