Велика Вітчизняна Війна залишила глибоку рану в серці знаменитого, улюбленого всіма радянського актора, ветерана ВВВ Анатолія Папанова.
Його близькі та колеги часто говорили, що Папанов, який пройшов війну, так і не оговтався від цієї страшної етапу свого життя. Він не любив свої комедійні ролі, не радів, коли його з ентузіазмом вітали шанувальники, і лише коли він опинявся на знімальному майданчику, там, де знімали війну, актор Папанов відчував себе в своє тарілці.
Як сказав хтось із його знайомих, для Анатолія Папанова - фронтовика, ветерана ВВВ цифри, які всі ми звикли згадувати, говорячи про жертви війни, не були простими числами з численними нулями.
У 1942 році фронтовик-актор Анатолій Папанов воював на Південно-Західному фронті, де радянські війська готували серйозну наступальну операцію. Ветеран ВВВ, актор Анатолій Папанов згадував ті страшні дні, години, здавалися роками, коли він опинявся у військах, які замість наступу були змушені відступати, з величезними втратами, від Харкова до самого Сталінграда.
Командир зенітної батареї, фронтовик Анатолій Папанов випробував на собі відчай тих, кому нікуди було відступати, чиї дні були полічені. Ветеран Великої Вітчизняної війни Анатолій Папанов говорив, що перед ним часто спливає один бій, в ході якого з його 40 бойових товаришів уціліли лише кілька.
У 21 рік Анатолій Папанов був важко поранений і назавжди залишився інвалідом. Біль від втрат з часів ВВВ актор А. Папанов виплеснув в своїй творчості, знявшись у фільмах про війну, які глядачі з СРСР знали і любили.
Покоління, які з повагою ставляться до героїв ВВВ, також можуть оцінити глибину акторського таланту, з яким зіграні ролі А Папанова у фільмах: «Живі і мертві» (1963), «Відплата» (1967), «Білоруський вокзал» (1970), «Мама, я живий» (1977).
