підготовка кадрів для різних видів збройних сил, родів військ і спеціальних військ. Під терміном «В. о. »розуміється сукупність систематизованих знань з фундаментальних (громадським, фізико-математичним, хімічним і ін.) і спеціальним військовим наукам і навичок, необхідних офіцерам та іншим військовослужбовцям для практичної діяльності. Зародження і розвиток В. о. тісно пов'язано з розвитком військової науки (Див. Військова наука) і військового мистецтва (Див. Військове мистецтво). Становлення В. о. як самостійної галузі спеціальної освіти, як системи підготовки військових кадрів почалося в кінці 17 - початку 18 ст. коли в ряді країн Європи стали створюватися спеціалізовані Військово-навчальні заклади. Надалі, в зв'язку з оснащенням армій військовою технікою та озброєнням, розвитком теорії і практики військової справи, з'явилася необхідність в різних ступенях В. о. і в підготовці військових фахівців з більш вузьким галузей військових знань (артилеристів, зв'язківців, хіміків і ін.).
В СРСР створена струнка система різних за рівнем і профілем підготовки військово-навчальних закладів, в яких військовослужбовці отримують систематизовані військові, політичні, інженерно-технічні та спеціальні знання і необхідні навички по всіх галузях військової науки; опановують марксистсько-ленінської методології, знаннями законів збройної боротьби та науково обгрунтованими методами бойового застосування озброєння і техніки. Прийнято розрізняти три ступені В. о. вища, середня і початкова.
Вищу військову освіту отримують слухачі командних військових академій (факультетів) і деяких вищих училищ. Особи, які отримують вищу В. о. по командному профілем, вивчають суспільні науки, оперативне мистецтво, загальну тактику, тактику родів військ і спеціальних військ, історію воєн і військове мистецтво та ін. Важливе місце відводиться технічній підготовці (вивчення тактико-технічних властивостей озброєння і бойової техніки, її пристрою, бойового застосування , експлуатації та ін.), вивчення зброї масового ураження армій капіталістичних держав і захисту від нього, стройової і фізичної підготовки, знання іноземних мов.
Завершальним етапом при отриманні В. о. по командних, політичних, медичних, фінансових і деяким іншим спеціальностям є складання державних іспитів, за інженерними спеціальностями - захист дипломного проекту (дипломної роботи) в державній екзаменаційній комісії. Особам, що успішно склали державні іспити або захистили дипломний проект (роботу), видаються диплом про вищу (середню) військовому, військово-політичному, військово-інженерному або військово-спеціальну освіту з присвоєнням відповідної кваліфікації і нагрудний знак встановленого зразка. Закінчили середні військові училища видається диплом загальносоюзного зразка з присвоєнням відповідної кваліфікації (технік-механік, технік-будівельник і ін.).
Велика Радянська Енциклопедія. - М. Радянська енциклопедія. 1969-1978.