Вирощування чаю в Китаї
Китай багато виробляє і споживає різних видів чаю, але і експортує чай також в значних кількостях, причому централізовано, через спеціальну державну компанію. В останні роки XX століття річне виробництво чаю перевищувало 660 тис. Т, з яких понад 200 тис. Т експортувалося. Загальна площа плантацій перевищує 1,1 млн га.
Чай культивується в Китаї на великих територіях в східних районах, що примикають до моря, і в західних районах біля кордону з Тибетом. Налічується 18 таких районів, більшість яких знаходяться в провінціях: Аньхой, Чжецзян, Фуцзянь, Хунань, Сичуань, Юньнань, в регіоні Гуансі і Гуанчжоу (Кантон).
Виробляючи всі типи чаю, китайці за багато сторіч створили небувале число його різновидів, причому прив'язаних до певних районів, де нерідко і в наш час продовжують виробляти чай напівкустарним способом на невеликих плантаціях.
Вражає зустрінута мною в міжнародних джерелах цифра - 8 тис. Різновидів китайського чаю, поділюваних на п'ять типів за методом виготовлення, на два сорти якості, на чотири листових градації і на 200 найменувань за місцем походження.
Чайне виробництво і особливо експорт чаю знаходяться під контролем Національної корпорації природних продуктів Китаю, яка допускає до продажу на світовому ринку кілька десятків стандартизованих сортів чаю під певними марками і назвами. На експорт йде велика кількість чорних і зелених чаїв, а також деяку кількість червоних чаїв (оолонг).
У державних кооперативах, зайнятих чайним справою, впроваджується механізація багатьох робіт на плантаціях і особливо при переробці сировини в готову продукцію, яка піддається щорічного контролю за якісними показниками.
Китайці часто купажируют зелений чай (традиційної є суміш фуцзяньській і кантонского зі стандартним китайським) і, отже, маркують не по місцю зростання, а по методу виробництва і якості. Але кожна провінція пишається також асортиментом чаю з власним найменуванням та написанням; причому розрізняється і вимова назв. З цієї причини назва одного і того ж чаю звучить по-різному в різних провінціях. Більш того, деякі різновиди зеленого китайського чаю мають кілька назв, в тому числі стародавніх, що ще більш ускладнює становище малознаючих.
(В. М. Семенов. «Запрошення до чаю»)
