Я питав мудреців всесвіту:
"Навіщо сонце гріє?
навіщо вітер дме?
навіщо люди народяться? "
Відповідали мудреці всесвіту:
- Сонце гріє потім,
щоб дозрівав хліб для їжі
і щоб люди від зарази мерли.
Вітер дме потім,
щоб приводити кораблі до пристані далекої
і щоб піском засипати каравани.
Люди народяться потім,
щоб розлучитися з милою життям
і щоб від них народилися інші для смерті.
"Чому ж боги так все створили?"
- Тому ж,
чому в тебе вклали желанье
задавати пусті питання.
Що ж робити,
що багрянець вечірніх хмар
на зеленому небі,
коли зліва вже видно місяць
і кошлаті-величезна зірка,
передвісниця ночі, -
швидко блідне,
тане
зовсім на очах?
Що шлях по широкій дорозі
між дерев повз млинів,
були колись моїми,
але проміняв на зап'ястя тобі,
де ми їдемо з тобою,
кінчається там за поворотом
хоча б і привітним
будинком
зовсім зараз?
Що мої вірші,
дорогі мені,
так само, як Каллімаху
і будь-хто інший великому,
куди я вкладає любов і всю ніжність,
і легкі від богів думки,
відрада ранків моїх,
коли небо ясно
і в вікна пахне жасмином,
завтра
забудуться, як і всі?
Що перестану я бачити
твоє обличчя,
чути твій голос?
що вип'є вино,
улетучатся аромати
і самі дорогі тканини
зітліють
через столетья?
Хіба менше я буду любити
ці милі тендітні речі
за їх тлінність?
Як люблю я, вічні боги,
прекрасний світ!
Як люблю я сонце, очерети
і блиск зеленуватого моря
крізь тонкі гілки акацій!
Як люблю я книги (моїх друзів),
тишу самотнього житла
і вид з вікна
на далекі динячі городи!
Як люблю строкатість натовпу на площі,
крики, спів і сонце,
веселий сміх хлопчиків, які грають в м'яч!
повернення додому
після веселих прогулянок,
пізно ввечері,
при перших зірках,
повз вже освітлених готелів
з уже далеким другом!
Як люблю я, вічні боги,
світлу печаль,
любов до завтра,
смерть без жалю про життя,
де все мило,
яку люблю я, клянусь Діонісом,
усією енергією вашого серця
і милою плоті!
солодко померти
на поле битви
при свист стріл і списів,
коли звучить труба
і сонце світить,
опівдні,
вмираючи для слави вітчизни
і чуючи навколо:
"Прощай, герой!"
солодко померти
маститим старцем
в тому ж будинку,
на тому ж ліжку,
де народилися і померли діди,
оточеним дітьми,
стали вже мужами,
і чуючи навколо:
"Прощай, батьку!"
Але ще солодше,
ще мудрішими,
Витративши всі маєток,
продавши останню млин
для тієї,
яку завтра забув би,
повернувшись
після веселої прогулянки
в уже проданий будинок,
повечеряти
і, прочитавши розповідь Апулея
в сто перший раз,
в теплій запашної ванні,
не чуючи ніяких прощанні,
відкрити собі жили;
і щоб в довге вікно у стелі
пахло левкоями,
світила зоря
і далеко було чути флейти.
Сонце, сонце,
божественний Ра-Геліос,
тобою веселяться
серця царів і героїв,
тобі іржуть священні коні,
тобі співають гімни в Гелиополе;
коли ти світиш,
ящірки виповзають на камені
і хлопчики йдуть зі сміхом
купатися до Нілу.
Сонце, сонце,
я - блідий писар,
бібліотечний самітник,
але я люблю тебе, сонце, що не менше,
ніж засмаглий моряк,
пахне рибою і солоної водою,
і не менше,
ніж його звичне серце
радіє
при царському твоєму сході
з океану,
моє тремтить,
коли твій запорошений, але полум'яний промінь
скользнет
крізь вузьке вікно у стелі
на списаний аркуш
і мою тонку жовту руку,
виводить кіновар'ю
першу букву гімну тобі,
про Ра-Геліос, сонце!