Однією з особливостей імунної системи, що дозволяє їй ефективно боротися з різними інфекціями є здатність "запам'ятовувати", зокрема, віруси і зберігати цю інформацію в спеціальних клітинах, які називаються «В-клітинами», які розташовуються в легенях. пам'ять цих клітин дозволяє запобігати майбутнім інфекції, виробляючи антитіла саме для цього вірусу. Однак нове дослідження показує, що вірус грипу, «знаючи» про те, що інформація про нього зберігається в пам'яті, спеціально атакує ці клітини. При цьому в якості «наводки» він використовує саме сигнатуру, що дозволяє детектувати даний вірус. Тим самим вірус знищує першу лінію захисту від вірусів імунної системи захисту організму і створюючи можливість для повторного зараження.
Так виглядає модель вірусу грипу, створена фахівцями компанії Virtual Science
Зіткнувшись з вірусом грипу, В-клітини імунної системи починають виробляти антитіла, які будуть специфічно зв'язуватися з білками вірусу і сигналізувати іншим імунним клітинам, що те, з чим вони зв'язалися, потрібно з'їсти негайно.
Спільними зусиллями клітини позбавляють організм від вірусу, але при цьому якась частина В-клітин не зникає, а залишається нести варту в легенях. В пам'яті у таких В-клітин зберігається інформація про те, як виглядає вірус, і в разі повторного проникнення вони тут же почнуть виробництво необхідних антитіл.
Вірус грипу, однак, прекрасно обізнаний про хитрість з В-клітинами пам'яті, і саме їх він вибирає першою мішенню для атаки. Про це пишуть в журналі Nature дослідники з Інституту Уайтхеда (США), вперше вивчили, як вірус справляється з пам'яттю імунітету.
Якщо коротко, то молекулярна пам'ять В-клітин обертається проти них самих: на їх поверхні є спеціальні рецептори для вірусу грипу, щоб вчасно його виявити, - проте вірус за допомогою цих же рецепторів проникає всередину, пригнічує синтез антитіл і в підсумку вбиває клітину.
Все це відбувається занадто швидко, щоб імунна система встигла зрозуміти, що за патоген вторгся в організм. І ось результат: всю роботу по розпізнаванню вірусу і налаштування В-клітин проти нього доводиться починати заново.
Виявити цю здатність вірусу атакувати клітини пам'яті було нелегко: таких клітин дуже мало, і їх взагалі досить важко витягти з тканин. Тому Стефані Дуган (Stephanie Dougan) і її колеги пішли на хитрість: вони приєднали до частинкам вірусу грипу флуоресцентний білок і тільки так змогли побачити імунні клітини пам'яті з рецепторами проти вірусу грипу. У таких В-клітин витягували ядра і пересаджували їх в яйцеклітини, з яких в результаті виходило багато вірус-специфічних лімфоцитів пам'яті. Маючи на руках достатньо матеріалу, вчені розгледіли деталі взаємодії між клітинами і вірусом.