Природно, що красиві кущі з апетитними ягодами не могли не привернути уваги людини. Цілком очевидно, що ще доісторичні люди активно вживали виноград в їжу. В один прекрасний день хтось із наших прабатьків склав ягоди винограду в якийсь судину і сховав його в затишне місце своєї печери. Якого ж було його здивування, коли він, згадавши про це через кілька днів, виявив дивний перебродивший напій, який до того ж після його вживання дав доти невідомий, але не без приємності ефект. Я думаю, що ступінь його розгубленості порівнянна тільки з почуттями його сучасника, який, подрібнивши насіння злакових і додавши в них воду, поклав отриману суміш на розпечений сонцем камінь і через кілька хвилин виявив, що він, сам того не знаючи, винайшов хліб. Так два невідомих героя, бо важко собі уявити, що ці відкриття міг зробити один і той же чоловік, зробили, може бути, два найбільших відкриття, порівнянних за своїми наслідками з «прирученням» вогню і плавкою металу, які багато в чому визначили хід розвитку людської цивілізації.
Чим же можна пояснити такий запаморочливий успіх цього напою? Певну роль, звичайно ж, зіграв згаданий вище «звеселяючий» ефект, однак не можна не брати до уваги і смакові особливості вина: воно продовжує залишатися кращим і самим здоровим супроводом багатьох страв з найрізноманітніших продуктів. Потрібно також відзначити «застільний» феномен вина. Вживане в помірних кількостях вино зближує людей, допомагає їм розкритися, сприяє дружній бесіді, спільного співу, покращує настрій. Ще один важливий чинник - використання вина в медицині. Протягом багатьох тисячоліть вино було єдиним антисептиком і знеболюючим. Навіть в мусульманських країнах лікарі не боялися порушувати заповіді Аллаха і активно застосовували вино в своїй практиці. Ще один важливий момент. Вино, на відміну від багатьох інших продуктів, не псується, а тільки поліпшується з часом, що перетворило його в завидний об'єкт торгівлі та сприяло його всесвітньому поширенню.
Але пальма першості дісталася Грузії, тоді ще в складі СРСР. Справа в тому, що радянським ученим вдалося довести, що виноградні кісточки, знайдені в Імеретії, належали до виду Vitis vinifera. але не sylvestris (лісовий, дикий), а sativa (культивований, що вирощується). Виявляється, що сучасні технології дозволяють, вивчаючи, наприклад, форму виноградної кісточки віком дев'ять тисяч років, з абсолютною точністю встановити, що рослина піддалося селекції, тобто штучного поліпшення його якостей і властивостей. Правда, недавно в боротьбу за право називатися першовідкривачем в області виноробства вступив ще один серйозний гравець. У пресі промайнуло кілька повідомлень про знахідки американських археологів вірменського походження, які під час розкопок на півдні країни біля підніжжя гори Арарат, тобто саме там, де згідно з Біблією Ной посадив першу лозу, знайшли стародавню виноробню. Таким чином, вони тепер отримали переконливе підтвердження того, що вірменські виноградні кісточки старше грузинських, а, отже, і самі «вірмени краще». «Чим краще», - запитаєте ви. «Чим грузини», - буде вам відповідь.
Зате абсолютно точно відомо, що селекція всіх вище перерахованих сортів здійснювалася на базі тієї лози, яку фінікійці завезли в Європу саме з Кавказу. Природно, цей підвид Vitis vinifera, який ботаніки охрестили «pontica», тобто чорноморський, перш ніж перетворитися на знайомі нам сорту винограду пройшов багатовікову еволюцію. А ось другий підвид «orientalis», східний, практично не зумів переступити меж свого регіону. Хоча широко побутує абсолютно необґрунтоване думку, що виноград сорту Сіра, який в деяких країнах називають Шираз, відбувається з однойменної області Ірану. При цьому достеменно відомо, що сорт винограду Шассела, широко поширений під цією назвою у Франції, в Німеччині під назвою Гутедель, в Швейцарії під назвою Фандан, є прямим нащадком лози з долини річки Йордан. Існує ще один підвид «occidentalis», західний, який прийшов до Європи з долини Нілу і з'явився, на думку деяких вчених, прабатьком ряду сучасних червоних сортів винограду.
Третє тисячоліття до Різдва Христового поклало початок періоду розвитку людської цивілізації, який ми вивчали в школі за підручником «Історія Стародавнього Світу». В цей час в Месопотамії розвивалася велика і багата Шумерська цивілізація. Достеменно відомо, що шумери вже знали вино і були його цінителями. Через тисячу років там же виникло могутню державу Вавилон, де Хаммурабі (імператор Вавилона з 1792 по 1750 рік до н.е.) видав звід законів, де три статті присвячені регламентації винної торгівлі. У Межиріччі занадто жаркий клімат для вирощування винограду, тому швидше за все вино доставлялося туди по річках Тигр і Євфрат з того ж Кавказу, Персії та Анатолії (нинішніх Туреччини, Сирії, Лівану і Палестини). Ще одним великим центром виробництва вина був Єгипет. Якщо єгиптяни і не були першими винахідниками виноробства, то вони першими описали процес виготовлення вина і проілюстрували його в мальовничій формі. І залишається тільки дивуватися тому, наскільки добре вони оволоділи цим мистецтвом. Якщо порівняти їх малюнки із зображенням сцен збору винограду із середньовічними гобеленами і вітражами того ж змісту то вийде, що вони не сильно відстали від своїх європейських колег.
Цей період його правління в історії отримав назву «малого ренесансу». Одночасно з культурним відродженням повертається і інтерес до виноробства. Чи не чужий цьому був і сам Карл Великий або Шарлемань (Charlemagne) по-французьки. Саме йому легенда приписує створення знаменитого виноградника в Бургундії, який і до цього дня носить його ім'я. А ось той факт, що виноградну лозу в долині Рейну стали висаджувати за його прямою вказівкою, історично незаперечно доведено. У цей час основними центрами виноробства були монастирі, і саме на монастирських угіддях монахи, в першу чергу цистерціанці, почали займатися селекцією і дали життя більшості сучасних сортів винограду. Відноситься це до епохи пізнього Середньовіччя.
Є і ще одна причина, по якій ми тепер вже ніколи не зможемо дізнатися смаку вин наших предків. Такою причиною стало раптове навала різних захворювань винограду, в результаті якого був практично втрачений весь первозданний фонд європейської лози. Нашестя оїдіуму (борошнистої роси), завезеної з Північної Америки спочатку в Англію в 50-і роки XIX століття, серйозно послабило виноградники континентальної Європи, в першу чергу Франції, куди страшне захворювання перебралося досить швидко. Вино, яке виготовлене з хворих ягід, виявилося сильно схильним різним «пляшковим» захворювань, в першу чергу, оцетового скисання. Справа дійшла до того, що Наполеон III для порятунку репутації французьких вин закликав на допомогу Луї Пастера. В результаті його робіт був винайдений метод консервації продуктів, що отримав назву «пастеризації», який широко застосовується і до цього дня. Після довгих досліджень і експериментів проклятий недуга вдалося перемогти шляхом регулярного обприскування сіркою. В даний час для боротьби з цим захворюванням традиційне лікування і профілактику часто доповнюють застосуванням органічних фунгіцидів.
Однак найстрашнішим ударом для виноградників Європи стала поява філоксери, кореневої попелиці, також привезеної до Старого світу з Нового в бульбах декоративних рослин приблизно в цей же період часу. Філоксера поширювалася і розвивалася із запаморочливою швидкістю. Кущ винограду гинув через три роки після появи шкідника. Протягом декількох десятиліть філоксера знищила практично весь європейський виноградник. Неймовірним чином на всьому континенті не постраждали деякі ділянки в долині Мозеля в Німеччині (тля не зуміла прижитися в сланцевих грунтах крутих берегів притоки Рейну), буквально-таки кілька рядів лози в Португалії в районі Порто і дві невеликі ділянки, засаджених виноградом Піно Нуар в Шампані , які належать дому Болленже. Позбавлення прийшло звідти ж, звідки і сама хвороба. З'ясувалося, що північноамериканська лоза має стійкий імунітет проти філоксери. В результаті цього відкриття в Європі почалися масові посадки американської лози, до якої прищеплювали європейські сорти винограду. Це була воістину титанічна робота, досить сказати, що тільки у Франції в той час налічувалося 11 мільярдів кущів винограду!
В ході масового завезення в Європу живців місцевих сортів винограду Північна Америка експортувала туди ще одне жахливе захворювання - мілдью або помилкову борошнисту росу. Третя атака була не менше «кровопролитної», ніж попередні дві і завдала не менше відчутної шкоди європейським виноробству. На боротьбу з новим ворогом виноградної лози були знову кинуті кращі сили французької науки. Через чотири роки наполегливої роботи дослідники з університету Бордо знайшли зцілення від мілдью: обприскуванням виноградників однопроцентним розчином сульфату міді в вапняному молоці. Перші практичні досліди пройшли також в Бордо в Шато Дюкро-Бокайу (Ducru-Beaucaillou), з тих пір таку суміш називають «бордоською рідиною», яка до наших днів продовжує залишатися одним з найпопулярніших засобів боротьби не тільки з мілдью, а й іншими захворюваннями мешканців квітників, городів і садів.
Сучасна ампелографія розрізняє чотири основні групи сортів винограду. В першу входять сорти максимально наближені до дикого винограду, їх іноді називають первісними. Це, наприклад: савани, Арвін, Неббіоло. Друга група включає в себе сорти, які пройшли певну еволюцію, проте походження їх до кінця не з'ясовано. Найвідоміші з них Піно Нуар і Каберне Фран. Сорти винограду третьої групи здебільшого були виведені середньовічними ченцями-селекціонерами. До них, inter alea, відносяться Каберне-Совіньйон і Мерло, прямі нащадки Каберне Фран, або Шардоне, Аліготе, Мелон і Гаме, прабатьком яких був Піно Нуар.
І, нарешті, четверту групу становлять сучасні сорти винограду, створені в XIX і XX століттях. Поповнюється вона і в наш час, найсвіжішим прикладом того є французький Кабестрель, результат схрещування сортів Каберне-Совіньйон і Мурведр. У Швейцарії великою популярністю користуються вина з винограду Гамаре (Гаме + Рейхштайнер), а в Південній Африці символом місцевого виноробства став сорт винограду Пінотаж, помісь Піно Нуар і Сенсо. Створений на початку XX століття швейцарським селекціонером Германом Мюллером сорт Мюллер-Тюргау (Рислінг і Сильванер) набув широкого поширення в першу чергу в Німеччині, де аж до 80-х років минулого століття займав перше місце за загальною площею посадок. І до цього дня в усьому світі він вважається найпопулярнішим з усіх «нових сортів» четвертої групи.
Сьогодні науці відомо близько 10 тисяч сортів винограду. Світове виноробство навіть раніше, ніж світова економіка, пережило глобалізацію. Сорти винограду, незважаючи на кордони держав, поширювалися по всьому у світі, слідую своїм законам, а саме, вишукуючи оптимальні грунту і клімат для зростання. Правда, останнім часом в результаті бурхливого розвитку молекулярної генетики здійснюється поступова ревізія існуючого генофонду. Наприклад, вчені переконалися, що популярний в Каліфорнії Зінфандель і старовинний сорт винограду примітивів дуже популярний на півдні Італії абсолютно ідентичні за своїм генетичним кодом. І це аж ніяк не поодинокий приклад.
Багато сортів винограду зуміли блискуче «самовиразитися» тільки в певних регіонах або країнах. Часто це відбувалося природним шляхом, а іноді ставилося швидше до рубрики «про роль особистості в історії». Так в 1375 році герцог Бургундії Філіп Сміливий своїм ордонансом заборонив вирощувати на своїх землях будь-які червоні сорти винограду, крім Піно Нуар, відтіснивши тим самим південніше в сторону Ліона недавно з'явився на світло Гаме. У першій половині XVII століття гонитель трьох мушкетерів кардинал Рішельє наказав абатові Бретону в монастирі Сен-Ніколя-де-Бургёй в долині Луари посадити привезений з Бордо виноград сорту Каберне Фран. До речі, місцеві винороби досі часто продовжують називати його Бретон. А в 1782 році архієпископ Трірський Климентій Вінсеслав видав указ, що дозволяв культивувати в долині Мозеля виключно виноград сорту Рислінг. Таких «солодких парочок», крім перерахованих вище, в історії виноробства не перелічити. Досить назвати Мурведр і Бандоль на півдні Франції, Мальбек і Аргентина, Карменер і Чилі, Неббіоло і П'ємонт на півночі Італії, Сан Джовезе і італійська Тоскана, Семильон і район Сотерну в Бордо, Совіньон Блан і Сансер на Луарі, Сіра і Кот Роті або Віонье і Кондріё в північній частині долини Рони.
Хтось із древніх сказав, що людство стало цивілізованим після того, як воно навчилося робити вино. Сподіваюся, що це коротке есе з історії виноградарства і виноробства зуміло переконати вас в тому, що світ вина безмежний і неймовірно цікавий, а історія людини невіддільна від цього, на думку Луї Пастера, «самого здорового і гігієнічного напою». Так давайте ж «цивілізуватися», як теоретично, так і практично в пізнанні Вина, яке здатне стати нашим благородним супутником в найкращі миті нашого життя. за умови його помірного вживання!