В першу чергу мова йде про членів так званого Візантійського спільноти - країнах, які прийняли християнство константинопольського зразка, в число яких входила і Давня Русь, і засвоїли ряд візантійських культурних моделей і форм. Крім того, значний вплив візантійської традиції, яка виступала в ролі скарбниці автентичного античного знання, випробували і розвивалися паралельно культури латинської Європи та ісламського Сходу.
Початковий період візантійської історіографії характеризується стійким збереженням традицій античних оповідань про історію.
Амміан ні єдиним апологетом стародавніх римських традицій і язичницького минулого. Однак зображення історичних подій з точки зору ідеалів спадкової сенаторський аристократії, захист цивільних доблестей і моральних цінностей Стародавнього Риму були пов'язані не тільки з язичницької опозицією християнства, яке набуло статусу панівної релігії. Скептична оцінка сучасного стану держави та її правителів, розглянутих в перспективі зіставлення з ідеалізованим образом минулого, була характерна і для християнських істориків.
Якщо творчість Аммиана Марцелліна і ряду менш значних істориків-язичників швидше завершує античну історіографічну традицію, то твори світських істориків VI ст. вже належать власне візантійської історіографії.
Найбільшим істориком цієї епохи визнають Прокопія Кесарійського (500 - після 565), сирійського грека, який отримав чудову світську освіту і досягла успіхів на дипломатичній і політичній службі при константинопольському дворі. Очевидець багатьох найважливіших подій, який добре знав підгрунтя візантійської політики, Прокопій залишив ряд історичних творів, присвячених періоду правління імператора Юстиніана.
Жива і міцний зв'язок з традиціями античної історіографії характерна і для молодших сучасників Прокопія - історика і поета Агафій Мірінейський (бл. 536 - бл. 582) та ФЕОФІЛАКТАСІМОКАТГА (кінець VI - перша половина VII ст.).
Праця Євсевія Кесарійського послужив поштовхом до розвитку жанрів церковної історії та всесвітньої хроніки. Церковні історії створювалися як в рамках офіційної церкви, так і представниками релігійних християнських течій, що відхиляються від ортодоксії. У IV-VI ст. стали епохою вироблення офіційної доктрини, ідеологічна боротьба в церковному середовищі набула характеру інтенсивної полеміки. Прихильники навчань, визнаних єретичними, таких, як аріанство і монофізитство, захищали свою правоту не тільки в доктринальних суперечках, але і за допомогою історичних творів.
Один з найбільш помітних пам'яток історичної думки епохи - «Хронограф» (бл. 1078) Михайло Псьол (1018 - бл. Тисячу дев'яносто шість), присвячена столітньому періоду візантійської історії (976-1077).
Третій, завершальний період візантійської історії (до 1453) відзначений розвитком попередніх тенденцій, проте не породив нових оригінальних явищ. В цілому історіографічна продукція відображає співіснування двох досить відособлених традицій: світської і церковної. Представники першої належать до кола ерудитів і прихильників класичної освіченості, що поєднують в своїй творчості заняття різними видами літературної та інтелектуальної діяльності. У їх творах, наприклад в «Ромейской історії» Никифор Григора (бл. 1 295 - ок. 1360), відбилися вельми напружені відносини з ортодоксальним духовенством і між окремими кружками візантійських інтелектуалів. Особливої гостроти конфлікт церковної і гуманістично-раціональної середовища придбав у процесі розвитку исихазма 1 і його затвердження в якості релігійно-містичного вчення, сумісного з церковною доктриною. Разом з тим протягом XIV-XV ст. складаються і набувають досить стійкий характер зв'язку візантійських ерудитів з діячами італійського Відродження, які черпали в візантійської наукового традиції втрачені або забуті Заходом знання про античну, насамперед грецької, культурі. Останнім акордом візантійської історіографії стало створення ряду творів, присвячених історії завоювання Константинополя турками і падіння Імперії.