Переходимо до розгляду властивостей серцевого м'яза. Так як вона за своєю будовою схожа на кісткову м'яз (обидві є поперечно-смугастими), будемо порівнювати її властивості з уже відомими властивостями скелетної мускулатури. Як і скелетний м'яз, серцева володіє збудливістю, провідністю і сократимостью. але має при цьому свої особливості. Перш за все, найважливіша властивість серця - автоматия.
Автоматия - це властивість самозбудження клітин без дії зовнішніх подразників і без імпульсів з центральної нервової системи. Довести автоматию серця можна, ізолюючи серце жаби і поміщаючи його в розчин Рінгера, де воно буде продовжувати свої скорочення протягом деякого часу, а також шляхом накладення лігатур в досвіді Станниуса. Необхідно пам'ятати, що серце жаби трикамерне. Воно має два передсердя і один шлуночок, міжшлуночкової перегородки відсутній. Провідна система представлена Синусно вузлом і атріовентрикулярним пучком, а ніжки Гіса через відсутність перегородки не існують (рис.2).
1-лигатура Станниуса. Петля з тонкої нитки накладається на серце жаби на кордоні між синусом і передсердями і туго затягується. Ритмічні скорочення передсердь і шлуночків негайно припиняються тому до них перестають надходити імпульси. Синус ж продовжує скорочуватися в колишньому ритмі. Досвід доводить, що синусний вузол є головним водієм ритму серця (рис 2Б).
Рис.2. Виявлення ступеня автоматии різних відділів серця за Станниуса. А - відділи серця жаби, Б - накладення I лігатури, В - накладення II лігатури
2-я лигатура. Накладається на кордоні між передсердями і шлуночками в районі розташування передсердно-шлуночкового вузла (рис. 2в). При затягуванні нитяною петлі відбувається механічне подразнення цього вузла, і він починає генерувати імпульси збудження, у відповідь на які відбувається ритмічне скорочення серця, але в більш рідкісному в порівнянні з синусом ритмі. Досвід доводить, що атріовентрикулярний вузол також здатний до автоматии, але це властивість у нього виражено в 2 рази слабкіше, ніж у синусового вузла.
Ступінь автоматии -те кількість імпульсів збудження, яке може генерувати в хвилину той чи інший елемент провідної системи серця. Синоатріальний вузол у людини в спокої генерує 70-80 імп. в хв, атріовентрикулярний - в два рази менше - 40, ніжки Гіса - 20 імп. в хв. Зменшення ступеня автоматии елементів провідної системи серця в міру віддалення їх від синусового вузла називається градієнтом автоматии. У нормі імпульсна активність нижчих водіїв ритму пригнічується Синоатріальна вузлом, і вони виконують тільки функцію провідників збудження.