Завдяки своєрідній формі плоду в народі рослина прозвали «чортів горіх». Чилім - однорічна водна рослина виду рогульник - виходець з районів Африки та Євразії. І дійсно, за формою водяний горіх дещо нагадує рогату голову чортика, однак на цьому все негативне закінчується, так як плід цілком їстівний і активно використовується в їжі таких країн, як Китай, Японія, багатьох державах Африки.
Від Нілу до Дунаю
Зустріти водяний горіх можна в річках зі спокійною течією. Він вважає за краще рости в заплавах, вирах, на мілководді, там, де потік води не сильний, а сама вода встигає прогріватися під теплими променями літнього сонця. Як такої географічної прив'язки у цього горіха до конкретного регіону немає, і його можна з однаковим успіхом побачити як в водах Дунаю, так і в Волзі, Амурі. Загалом, в більшості річок Європи і Азії, а також в Африці. Кліматичні «переваги» горіха - помірні широти і аж до тропіків. Але, незважаючи на настільки широке поширення, водяний горіх вважається реліктовим і занесений в червону книгу як зникаючий. Перешкоджає ж нормального відтворення рогульник, в основному, активна життєдіяльність людства.
Обчислити за зовнішнім виглядом чилим досить-таки просто, оскільки він має досить характерну форму і колір. Листя розташовуються на поверхні води в формі «розетки», сильно схожі на березові, оскільки також мають і різьблені краю, і ромбоподібну форму. Розетка не тоне завдяки порожнинах з повітрям в черешках. У період цвітіння в ранковий і вечірній час можна спостерігати дрібні білі чотирипелюсткові квіти горіха, які в денний і нічний час ховаються під водою. Рогульник не потрібно «допомога» в запиленні - горіх самозапилюється, і цей процес відбувається як раз під час занурення квітки під воду.
Чилім - короткий опис
Занурюються плоди не задовго до настання стійких холодів, де чіпляючись за грунт своїми ріжками перечікують зиму. Якщо умови виявляються несприятливими, горіх не проростає, зберігаючи свою здатність протягом декількох років, аж до того моменту, як умови не прийдуть в норму. Укорінення рогульник проходить досить цікаво: на відміну від більшості інших рослин з-під шкаралупи «вистрілює» корінець, а сам горіх починає спливати, шкаралупа скидається тільки після того, як під її захистом сформуються листочки.
Зазвичай стиглий рогульник збивається в досить-таки легкоразлічімие «купки» в заплавах і в інших місцях зі спокійною водою, далеко від бистрин і проток. Збирати його найзручніше за допомогою мішковини або іншої тканини великої фактури, яка дозволить стекти воді, але при цьому не пропустить крізь себе горіхи.
застосування чиліма
Водяний горіх відомий людству кілька тисяч років: археологи і донині на стоянках первісних людей знаходять шкаралупу від горіхів. Достовірно відомо, що у Франції з нього робили борошно для випічки хліба, а в китайських рукописах згадка про рогульник було зроблено більше 3000 років тому. У стародавній Русі чилим нерідко заготовляли про запас, він рятував в разі неврожаю цілі села і навіть міста.
І навіть в наші дні водяний горіх нерідко застосовується і в кулінарії в якості інгредієнта і як самостійне ласощі, оскільки він володіє неповторним смаком і відчутно калорійний - більше 200 ккал міститься в 100 гр горіха!
Але набагато більшою популярністю він користується у медицині - як народної, так і консервативної. Що стосується останньої, то дослідники в наші дні прийшли до цікавих результатів - всього лише один водяний горіх має цілу низку, здавалося б, взаємовиключних властивостей:
- спазмолітичну - ефективно знімає спазми гладкої мускулатури, особливо якщо спостерігаються спазми в шлунково-кишковому тракті;
- в'яжучий - чилим ефективно пов'язує не тільки зайву рідину, а й токсини, і багато видів умовно-патогенної і патогенної мікрофлори кишечника;
- седативну - навіть кілька горіхів перед сном позначаються на посиленого вироблення мелатоніну, сон настає просто і природно, він глибокий і не рясніє кошмарами;
- тонізуючу - оскільки рогата горіх стимулює саме вироблення мелатоніну, людина, яка з'їла кілька горіхів вранці, відчуває підйом сил, прилив енергії;
- закріплює - навіть при загостреної діареї настає швидке полегшення;
- жовчогінний;
- загальнозміцнюючий - багатство вітамінами і рідкісними хімічними сполукам не тільки стимулює імунітет, але і надає загальнозміцнюючу дію;
- потогінний - тут чилим може «посперечатися» навіть із такою популярними засобами, як малина або мед.
Чималу роль водяному горіху відводять при психотерапії людей, які пережили серйозний стрес - надаючи седативний ефект, він ефективно бореться з його наслідками. Також водяний горіх має протимікробну, антисептичну та противірусну дію. У народній медицині він використовується в тому числі для лікування гонореї, проблем з шлунково-кишкового тракту, імпотенції і при ниркових хворобах. У фармакології чилим є джерелом трапазіда, який ефективний при терапії атеросклерозу.